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    阴兴当时也说不清楚自己是兴幸还是遗憾，在他看来，子后兰卿一直用谦和有礼的虚伪面具来掩饰其冷酷而世故的心，子后兰卿的心只对阴丽华敞开，一如初识。他从不否认子后兰卿的才能，他也相信子后兰卿以后能让阴丽华过得好，但子后兰卿如此苍凉的心也许只是仅仅贪恋阴丽华给予的温暖罢了。

    阴丽华嫁给了刘秀，子后兰卿随后毅然放弃了昔日他为了阴丽华而好不容易夺回的权势与财富，收起自己的锋芒，再带回他温和的面具安安分分地在洛阳做起了兰台令史。

    从这时候开始，阴兴就隐隐为此而担忧，而在子后兰卿主动请缨执节往北后，他的心里更是不安。在子后兰卿至渔阳后，从彭宠的种种作为来看，他隐隐看到了子后兰卿的身影，但他却不想如实告诉刘秀，还是帮子后兰卿说了话，即便刘秀知道他们与子后兰卿的关系。只是，他能避免得了他日与一起长大的兄弟刀柄相见吗？阴兴此时并不确定。想到这，再想到不日便要随刘秀亲征彭宠，他的心顿时变得沉重起来。

    就在阴兴为刘秀此番亲征而忧心忡忡时，阴丽华亦是焦虑不安。

    刘秀亲征彭宠这事，估计除了郭圣通，没人会感到高兴。郭圣通自得知了这个消息以来，心情便无比的愉悦，但是她丝毫不曾有所表露，她在暗自高兴地等待着那一天的到来，她开始忍不住幻想这个世上没有了阴丽华后的一切美好。她想，届时，她不但拥有这后宫最高的权势，还会有刘秀的深宠，而她的三个儿女会得到刘秀如今对刘义王的疼爱。

    而在郭圣通在暗自高兴，甚至给自己编织美好的梦想时，阴丽华已经经过了一番深思熟虑，做出了一个重大的决定。她知道，刘秀决定的事情是不会轻易更改的，尤其是做了帝王之后，她认为与其令刘秀改变决定，倒不如想方法让自己随征。若是平时，她随征并非难事，但如今她怀着孩子，估计这难度不小，但她必须这样做，即便有一定的风险，她也觉得比不上这宫里的极恶。

    如今，太医署里有三个是阴家安排的，虽然也是经过层层选拔出来的太医，但都比不上木石斛举足之轻重。于是，这一日，阴丽华在木石斛给她把了平安脉之后，她对木石斛平静地说道：“木太医，陛下将要亲征，而你定会相随。陛下与你一走，我便会任人鱼肉，甚至消失在世间，只怕你们永远也不会知道我是如何消失。”

    木石斛当即正色道：“贵人怎可如此胡言乱语。”木石斛压根没有想到阴丽华会说出这样的一番话，兴许太过意外而感觉受到了惊吓，木石斛昔日的稳重不复存在，反倒露出惊慌之色。

    阴丽华对此笑了，笑里尽是无奈的苍凉。她神色落寞，却又那么坚定地对木石斛说：“我很清楚自己所言并非胡言乱语，亦非危言耸听。你我皆清楚，这将会是事实。”

    木石斛听后，不禁开始平静下来认真回想这些年阴丽华的遭遇。良久之后，他问阴丽华：“不知微臣可有为贵人效劳之处？”

    阴丽华对于木石斛的聪明与愿意帮助很满意，她看门见山地告诉木石斛：“我要与你们一起。”

    木石斛闻言，不免错愕而又疑惑地看向阴丽华。

    只听阴丽华说：“能护我性命者，唯有陛下。”
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