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    姚肆正要说没事儿，旁边就有人插话进来：“最近死了妻子的，不就是刘员外家吗，就在萧香胡同，家里还在出殡，门前挂着白灯笼，一眼就认得出来。”

    姚肆赶紧问道：“他妻子是如何死的？”

    说话人摇了摇头：“具体就不清楚了，听说得了什么怪疾，不过啊---这刘员外也不是个好东西，专门好那口----就是---就是-------”

    姚肆盯着他，没明白过来。

    “哎呀---就是那个啊，喜欢折腾小女娃，尤其是你这么点大的，他的妻子嫁进去才十二，三个年头没到，人就没了，虽然刘家说是怪疾，不过我看啊，十之**是被折磨死的。”

    姚肆脚下不稳，猛地倒退一步。

    说话之人见她吓着了，赶紧安慰道：“你也别怕，别被刘员外看着就是了，他家有些钱，若是被他看到了，你跑都跑不掉，所以啊，没事儿千万别去萧香胡同。”

    姚肆脸色变了又变，好容易才平静下来，对毛秀才道：“先生，我有事先走了，就不等先生了。”

    毛秀才看她脸色不好，嗯嗯点头：“行，你有事就回去，别管我。”

    离开集市，姚肆反而没有先回去，却去了萧香胡同，果然，刘家大院很好找，门口挂着白灯笼，不过，看到仆人正把灯笼往下取，她心下不由得缩紧，犹豫再三，还是决定上前一问。

    “大娘，这灯笼怎的取下来了？”

    取灯笼的妇人见是个可爱的小女娃，面上露出几分怪异，没好气的道：“有喜事儿当然得取下来。”

    姚肆往院子里一看，果然看到有人将白的换成了红的，她心中担忧越甚，一个劲儿的道是自己想错了，不可能的，大姐不可能这么害自己。

    当务之急还是赶紧去问问清楚，姚肆不敢再耽误，匆匆出城，却没有回小头村，而是去了槐树村。


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