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    棺椁外壁上的两侧有北斗七星、仙人图画，底部有精怪、禽兽画面，前后怀均有净莲和流云纹饰，仿佛构成一个仙人游乐、骑鹤持枣、怪神狩猎的奇幻世界，又仿如一个“上有仙人不知老，渴饮玉泉饥食枣”的桃源仙境。

    白玉棺椁的雕工恣意奔放，画面美轮美奂，立体感很强，仿佛还具有浮雕的艺术效果。

    这样华美的雕刻工艺，与主墓室外甬道里雕刻的花鸟虫鱼相比，又精美繁复了不知多少倍。

    在古代中国，常以棺椁的形制，来象征墓主的身份和地位，还建立了严格的棺葬制，让棺椁正式成为死者身份地位的象征。

    而这一点，还得追述到孔老夫子倡导礼制那个时代。

    春秋繁露服制里记载，生有轩冕、服位、贵禄、田宅之分，死有棺椁、绞衾、圹袭之度。

    礼记檀弓里有子曰，夫子制于中都，四寸之棺，五寸之椁，以斯知不欲朽也。

    在已经掘的殷墟陵墓里，商王的墓室多用大木条叠压，从而形成方形或亚字形的椁室，商王的棺木就安放在正中位置。

    而到了崇尚礼制的周代，棺椁的规制有了制度化的规定。

    礼记丧大记曾有记述，君大棺八寸，属六寸，椑四寸；上大夫大棺八寸，属六寸；下大夫大棺六寸，属四寸；士棺六寸。

    这是以礼制的形式规定，天子大棺厚有八寸，大夫士大棺厚六寸，庶人之棺只准厚四寸，无椁。后世的帝王、贵族、士大夫，基本沿此形制。

    周制里，天子的棺椁有四重，亲身的棺称椑，其外蒙以兕及水牛皮；第二重称地也，以椴木制成；第三重称属；第四重称大棺。

    帝后之外椁两重，多用梓木，因而其棺椁又称“梓宫”。

    上公、侯伯子男、大夫，以等差分别为三重有兕牛皮、二重、一重。

    士不重，但用大棺。

    在棺椁的颜色和装饰方面，周制里也有所规定：

    君里棺用朱绿，用杂金错；大夫里棺用玄绿，用牛骨鐟；士不绿。
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