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    霍家与赵家际遇相似，同是逆党罪眷，只因她和另一位姐妹的援手，霍太太和小儿子很早就被收赎了，无奈长子不得不被流放西北，身子又不好，路上一病病死了，霍太太伤心之余，对小儿子就格外看重。横竖这孩子是考不得科举的了，行商又有失身份，另一位妹妹陈知州太太来信，提议让霍家外甥去她那里，拜陈知州的师爷为师，学着做个幕客，日后也有个营生，说出去也体面。

    只是前程有了，婚姻却是件难事。霍家罪臣门第，若是要寻个小门小户的清白女儿，自然不难，可霍太太嫌小家碧玉上不得台面，然而正经官家名门千金又怎会看得上她儿子？同样身份的赵湘就成了上上之选。虽然不能给自家增添助力，但赵湘容貌才学俱有，见识也不错，不至于委屈了外甥。若牛氏能得一笔银子，少不得要给赵湘多置些嫁妆，再看在冯御史帮了他家大忙的份上，应承婚事，岂不两全齐美？

    冯太太与霍太太打的一手好算盘，如今看来，大概是行不通了。上了奏本又如何？皇帝宠信建南侯，这状告不成不说，牛氏的恶行恶状都上达天听了，与他家结亲，实在不是个好主意。

    冯太太觉得，还是要劝一劝妹妹的好。那样的祖母教出来的女孩儿，品行当真配得上外甥么？

    赵琇一家还不知道冯御史家里有这么一番对话，他们还在忧心地打听着皇帝退朝后叫了冯御史去，到底说了些什么？虽然看冯御史的反应，不象是要接受他对建南侯的弹劾的样子，但赵玮既被人参了，是不是也该上折自辩一下？

    可怜他小小年纪，还是头一回经历这种事，也不知那自辩折该如何写才好，正要寻人请教去，忽然曹家那边又传了信过来：“不妨事的，皇上心里清楚两家谁是谁非，也知道那牛氏刁毒，不必惊慌，只当不知道有人参你就是了。”

    张氏对曹家素来信任，听他家这么说了，也松了口气：“阿弥陀佛，这真真是圣明烛照。皇上再明白不过了，如何会听信那牛氏的胡言乱语？御史不过是叫人哄骗了罢了。”

    赵玮皱着眉头，总觉得有些不安，他私下跟赵琇商量：“曹将军守卫禁中，因此消息灵通些也是有的。可他又不是替皇上传话的，不能因为他这样说，我们便真的什么都不做。消息传出去，说不定会有人参他窥视帝踪，倒给他惹祸了。咱们还是循例辩上一辩吧，横竖冯御史参我之事，满朝皆知。”

    赵琇想了想：“皇上没有当廷作，而是私下跟冯御史说话，想必也是不想将这件事闹得太大。若是哥哥大张旗鼓上折自辩，未必会合君王心意。要不……折子照写，托人悄悄儿递上去，只要能让皇上看到就好了？”

    这倒不难。赵家虽然人脉不广，但鲁云鹏常驻宫中，倒是与几位尚书、大学士还能搭上两句话，请人帮着递一递折子，应该不成问题。赵玮只需要烦恼折子怎么写就行了。

    不想赵玮的折子还没写完，宫中新皇已经派了人来，赏了他几匣新书，一套文房四宝，一双美玉，让他不必担忧折子之事，个中内情，新皇都清楚，还叫他对待一些品行低劣的人不必太过容忍，只管以直报怨即可。

    这一趟宫使降临，并不是秘密进行的，而是在光天化日之下，公然前来赵家小宅。不多时，京中就已传遍了，新皇对建南侯半点不满都没有，还宠信有加，就算有人对赵玮少年得爵看不习惯的，也都消停了。
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