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    徐庶急忙接过绵纸，当着刘备与关羽的面就将信打了开来。然而令在场众人都没料到的是，诸葛亮在纸上并没有解释他为何会突然离开，也没有留下长篇累牍的策论。却见白皙的绵纸上只写了三个大字——“荆州见。”

    “荆州见？”在经过最初的惊愕之后，关羽头一个反应，虎目圆睁道，“主公，这厮分明是在戏弄吾等”

    一旁的徐庶眼见诸葛亮竟然留下这么一句口信，也不由慌忙向刘备请罪道，“主公见谅。

    然而相比怒气冲冲的关羽和一脸尴尬的徐庶，刘备却在低头思虑了半晌之后，突然恍然大悟地抬头一拍手道，“吾明白也”

    “主公”

    “主公？”

    刘备一抬手阻止了想要话的关羽与徐庶，继而转身向老者拱手一揖道，“多谢老丈替诸葛传信。”

    刘备此举立马引得那老者惶恐万分地躬身还礼。不过当老者起身之时，刘备已然翻身上马带着关羽与徐庶离开了小院。不过刘备虽显得一副成竹在心的模样，但紧随其后的关、徐二人可就没法如此淡定了。却见三人行至偏僻之处后，关羽便忍不住向刘备追问道，“主公，那诸葛究竟是意思？”

    刘备脚跨的卢，捻着胡须摇头晃脑道，“就是字面上的意思，诸葛这是要备取荆州。”

    “取荆州”关羽神色一变，“可荆州的刘表坐拥十万大军，主公如何取得？”

    徐庶听罢刘备所言，倒不似关羽这般激动。毕竟经过这么多年的接触，徐庶也知诸葛亮一向都对刘表不满。但他没想到诸葛亮竟用这种方式提议刘备攻略荆州。而且正如关羽所言，刘备目前的实力相较刘表而言有云泥之别。就算徐庶再信任诸葛亮，这会儿还是忍不住向刘备提醒道，“主公，攻略荆州之事还需从长计议。”

    “？二位皆无攻取荆州之心？”刘备回头反问道。

    刘备的这记反问激起了关羽的斗志。却见他当即一个抱拳向刘备起誓道，“只要兄长一句话，羽定提鞭纵马为兄长拿下荆州”

    “有二弟这话吾就放心矣。”刘备一面安抚了关羽，一面则自顾自地说道，“其实备也知仅以兵力而言，就算备与孙策的兵力相加都不及刘表之半数。但相较孙策麾下有张昭、周瑜、朱治、黄盖等名士良将相助，刘表麾下谋士武将虽多却都是一些碌碌无为之辈。故而备以为诸葛所提的西取荆州之策，未尝不是备的一条出路。当然此事正如元直所言，还需从长计议，静观时局变幻。不过备还是颇为期待与诸葛的再见之日。”

    其实行进于皖西山间的刘备等人并不知晓，诸葛亮之所以会突然离开六安，并非是在故弄玄虚，而是因为他收到了一封来自襄阳的书信。而写信之人正是刘表之子刘琦。话说，荆州牧刘表共有两个，长子刘琦现年二十六岁，不仅外貌与刘表极其相似，且也像刘表那般喜好结交各地名士。次子刘琮比刘琦要小上十岁，虽也长得粉雕玉琢，聪慧伶俐，但终究没有刘琦深得人心。因此刘琦一直以来都坚信是荆州未来的继承人。然而这几日刘琦的这份坚信却产生了动摇。

    “孔明还未？”

    书房内的刘琦已不知是第几次向身边的侍从询问诸葛亮的动向。一旁的幕僚李异见状不禁向其劝解道，“二不过是要娶蔡侄女为妻，琦何以心急如斯。”

    原来让刘琦如此坐立不安急着找诸葛亮商议的事情，正是他二弟刘琮的婚事。却说刘琮现年虽只有十六岁，但在汉朝也算是到了可以谈婚论嫁的年纪。而此番要与他成婚的女子，不是别人正是刘琦、刘琮后母蔡的亲侄女。这种事若是放在后世，多半会被人诟病有**的嫌疑。但在鼓励开枝散叶的汉朝，寡妇再嫁都是桩只得称赞的事，更毋庸说是娶既无血源关系又不同姓的女子了。

    不过刘琦显然不认为这只是一桩简单的亲上加亲婚事，却见他皱着眉头向李异解释道，“伯才有所不知，蔡为人最是护短。阿琮要是娶了蔡的侄女，蔡日后必然会偏爱阿琮，进而厌恶于吾。且不论蔡会否因此在父亲面前进谗言。就拿其弟蔡瑁而言，其不仅是父亲器重的军师，还是执掌着水师。阿琮有这么一个亲戚做后盾，其实力必会大涨。汝说吾能不急乎。”
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