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    “小主公，这是要收养饥儿？”张清抬头问道。

    “没错。吉还想请张大哥为吉从饥民中招募一些工匠。却不知现下还来得及否？毕竟汝也说青壮都被段奎等人挑干净了。”蔡吉低头思虑道。

    见此情形张清倒是一拍胸脯笑道：“小主公放心。段奎等人仗着蝗灾将价压得很低。故有一些饥民不愿卖身为奴，只肯领点口粮为县城修城墙，待到熬过蝗灾之后再行返乡。这些人大多都被管郡承安排在了西城住宿。据说这其中就有不少人是工匠。”

    果然如此啊。听罢张清的解释蔡吉不禁在心中得意地暗笑。要知道这会儿的蔡吉手中并无多少闲钱。倘若在灾荒一开始就出资招人，那身为一郡之长的她必定得为救灾的豪绅做出表率。这样一来，出多了蔡吉承受不起，出少了又容易被人诟病。甚至还会被段奎等人当做压低工价的借口。所以这一次蔡吉只能无奈地小人一把。让段奎一伙人先招人，等他们将价格压到极低之后，蔡吉再在此基础上加点钱来招人。虽然如此一来会让段奎等人将大部分的壮丁招走，但蔡吉从一开始的目标就是儿童与工匠。更何况她相信总会有人拒绝此种乘火打劫的行为。而照张清的叙述，事实也确实如此。

    “那就有劳张大哥了。工匠的工钱可比段奎等人高一些。若不想签死契，签活契也行。总之先将人留住再说。”蔡吉拍板决定道。在她看来所谓的死契活契都不是问题，只要能把人招来，她就有大把法子让这些工匠死心塌地的跟着自己。

    张清听蔡吉颇有不计成本招人的意思，不禁向她提醒道，“小主公，收养饥儿、招募工匠皆需花费大笔钱粮。小主公任职不足一年，尚未支取俸禄。恐一时负担不起啊。”

    “钱不够，就将吉的饰变卖了去。反正女扮男装也用不着这些东西。”蔡吉满不在乎地说道。在她看来钱财乃身外之物，不做投资难道还捂着孵小鸡。更何况一旦管承等人在海上打劫成功，那到时候自己还怕没饰。

    可是张清哪儿知道蔡吉心里打的小算盘。此刻的他一听蔡吉要卖饰，连忙急得叩道：“万万不可。那可是小主公的嫁妆啊。”

    蔡吉见状连忙伸手扶起了张清，义正词严地劝说道，“张大哥，吉的饰既不能吃，也不能戴。可城外的饥儿却正在生死之间挣扎。这些饥儿都是大汉的未来，大汉的骨血。而工匠皆怀一技之长，吉亦不能让这些人因饥荒而荒废手艺。在吉看来，人无论何时都远比金银珠宝来得珍贵。至于吉的嫁妆嘛。正所谓千金散去还复来，嫁妆日后总会有的。”

    张清见蔡吉如此坚持，在叹息之余，亦被其爱民之心所深深打动。于是他当即一个抱拳领命道：“小主公大义，清自愧不如。主公放心，此事包在清身上。”

    蔡吉被张清如此一赞，多少也有些不好意思。不过生怕张清节省开支的蔡吉，跟着又半坦言地说道：“张大哥也不用太过为钱操心。吉不是与太史将军已有对策了嘛。”

    张清身为蔡吉的心腹自然也知打劫三韩贡船之事。此时听蔡吉提起此事，他不禁神色凝重的提醒道：“小主公见谅。清始终认为此举过于剑走偏锋，不是长久之计。”

    “张大哥的意思吉也明白。确实那种买卖只能解一时之困。不过也正因为如此吉才想趁这次的机会招纳工匠，以工商兴东莱。”蔡吉欣然点头道。其实就算蔡吉再怎么缺钱，也不会天真到以为在东汉能靠海盗打出个日不落来。毕竟时下在海上贸易的船只不是汉人的船，就是与汉朝贸易的船。海盗最终打击的还是东汉的海上贸易。因此蔡吉只打算劫上几票，赚上一笔启动资金了事。

    “以工商兴东莱。小主公莫不是要经商？”张清惊愕地问道。说实话自家这位小主公已经有过太多太多惊人之举。倘若她要是再经商，那可真算是全才了。

    “不错。吉正有此意。”蔡吉欣然点头道：“东莱多山少田，不适宜屯田。但坐拥渔盐之利，且毗邻大海，最是适合展贸易。”
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