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    马府花厅里，马士英与王岚平并排居于首座，阮大诚惶恐不安地坐在下首，三人各自心怀目的毫无兴趣地品着茶，气氛到也不紧张。

    王岚平放下杯茶，渍渍称赞，“恩，好茶，好茶，今日才得知，我那军中的茶水与首辅赏的这杯一比，真的就是一把枯树叶了，阮大人，你也尝尝”王岚平哪里是个品茶的人，行军打仗时有口干净的水喝就不错了。

    阮大诚连附合一笑，“呵呵，好茶好茶，请请，侯爷请”

    马士英看了阮大诚一眼，阮大诚这时只顾喝茶，好像他才是真的来马家品茶的。

    “侯爷，你是个大忙人，无事不登三宝殿，只怕来我府上并不是讨杯茶吃吧”马士英说着，内心在飞快的运转着，琢磨他此行来的目的。

    王岚平今日一身便服，宽袍大袖，博冠宇带，书生气十足，比前番在宫门外一身戎装比起来，斯文多了。

    王岚平摇了摇头，长叹一声道，“哎，替朝廷办事，为皇帝分忧，我是忙得脚打后脑勺，还落得一身的不是，哪比得上首辅大人你，百官之首，一呼百应，天下士子的楷模，随便一个眼色就有人争相为大人跑断腿，我这充其是就是叫花子起大早，穷忙”

    马士英纵是面对王岚平这种直白的马屁话也半点好感都没有，架子端得十足，“是吗？我怎么感觉侯爷你忙得倒是不亦乐乎，一个多月的时间里，马不停蹄又是象山又是淮安扬州的四处奔波，现如今又到我府上来了，真是为朝廷操碎了心哪”马士英一脸的挖苦之像。

    阮大诚暗怪首辅不应该如此张扬，行事要再收敛一些，他忙开口打着圆场，笑道，“对对，侯爷深得皇上赏识，如今又职掌禁军提督之职，这份尊荣，那才是真风光无限哪，忙点好呀，能者多劳”

    在来之前，王岚平并不知道阮大诚也同行，不过新任兵部尚书他也是派人了解过的，此人心性沉稳，很少正面树敌，临事多猥琐不前，是个投机类的小人，早年是阉党之流，后见风头不对，明哲保身，找个由头自请外任，再如今阉党再次掌权，他又借取马士英之力，又杀回了朝堂，不管谁当政，他都立于不败之地，论作为，到目前为止，除了画得一手好丹青之外，一无是处，选这种人为兵部尚书，马士英真是‘慧眼识人’。

    王岚平把玩把手里的杯盖，清脆之声叮当作响，说道，“听马首辅言外之意，像是在指责我在这些地方处事不公？办事不利？”

    马士英哼哼一笑，“岂敢，侯爷，既然来了，有话不防直说，不必拐弯抹角，你如此兴动众的兵围皇城，到想干什么？”

    王岚平忙朝皇城方向拱拱手，“马大人慎言，岚平岂敢冒犯天威，状元军本就是护卫宫城之兵，回防南京理所当然，怎么能说围这个字”

    马士英冷笑一声，指袖而起，“状元军？殊不知这状元军是否还是我大明军卒”

    王岚平道，“当然当然，如若首辅不信，正好兵部尚书阮大人在此，我现在就将调兵的兵符奉上，以解首辅之惑”说着他伸手入怀，将铜制的一片兵符置于桌上，点头示意阮大诚上前来取。

    阮大诚脑门开始冒汗了，他哪敢接呀。

    阮大诚急道，“不不，侯爷深得将士信任，调度有方，治军有术，是难得的帅才，在下岂能夺三军之帅，侯爷请收好，此等物件不可轻意示人，请侯爷慎藏”

    马士英狠狠瞪了阮大诚一眼，心道：你个没出息的东西，这么好的机会，正好就坡下驴，你索性成全他就是了，没了兵符看他有何能耐。

    王岚平并非假意如此，现在状元军差不多已是半独立于朝廷，有没有这兵符都无关紧重要，纵使这东西不在自己手里，只怕也没人调得动状元军。

    阮大诚深知这一点，接了这块没用的铜疙瘩那是自己给自己挖坑，好不容易不弹劾定南侯了，千万别再出幺蛾子了。

    王岚平道，“二位，我呀，真不是假意如此，带兵太过辛苦，天天早上一睁眼，就得想着欠了那几万兵大爷的几十万两军饷，我愁呀，累呀，身心疲惫不堪，想我王岚平，七岁习武，十多年过去了，冬练寒雪，夏练骄阳，吃了多少苦，原以为中了状元能做个人上人，却没想这份苦差事没完没了，哎，索性这次回来，就交了兵权，过过轻松的日子吧”

    马士英听了这话，一时真假难辨，看王岚平的语气和神态，倒真有几分苦恼之意，难不成他真的愿意交出兵权，当下他便有些欣喜，能如此平息这事那自然千好万好，只有夺了他的兵权，那状元军就归朝廷所有，也就等于归了马士英，而后嘛，再找个由头斩草除根，永绝后患。

    马士英坐了下去，笑道，“哦？这倒令马某刮目相看，侯爷你少年成名，正值意气风发之际，怎么会生出此等隐退之意？”
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