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    王岚平笑道，“将军过誉，末将只是尽自己的职责而已，敢问老将军为何到此？”

    一旁的郑森也接口道，“是呀，四叔，您不是在镇江吗？”

    郑鸿逵道，“是这样，前些日子，安庆总兵刘泽清一纸战报呈到御前，说顺贼十万大军南下，先锋大将李来享兵进安庆，刘总兵亲自坐镇安庆府，令副总兵也就是小将军你坚守安庆门户怀宁城，破敌数千，圣心大悦，现已加封刘总兵为东平伯，调任淮安总兵官，赏银五万两，圣上听闻你为先帝钦点的武状元，龙心大振，亦知怀宁城小、贼兵势大，恐你有所闪失，特命我前来接应，接将军回金陵，怀宁城不足守，却没想到将军你已全身而退，正乃圣上之福，为我大明又添一将”

    王岚平这真够受的，嘿，这个刘泽清呀，哦，合着我搭台子唱了半天戏，领赏钱倒全归你了，你可真行，早晚我得让你连本带利全吐出来。

    可人已经被弘光皇帝封了爵，加了官，自己总不能说皇帝做错了吧，现在也就只能顺着说，“刘总兵确有过人之处，加官进爵，实至名归”

    “将军，你？”郑森可是知道实情的。

    王岚平忙一使眼色，示意郑森别说，这时候得罪刘泽清对自己不利。

    郑森怏怏不悦，侧头不语。

    却没想到一旁的郑鸿逵哈哈大笑了起来，“什么实至名归，王状元，你不用替这刘泽清说话，也就圣上久居封地，不知实情，老夫我可是太了解此人了，据我所知，顺贼一到，他就溜之大吉了，谁叫他命好，有你这么个副总兵替他擦屁股，他的战报前脚到南京，他人第二天就到了，还说什么恐贼兵分兵袭扰南京，他这是去护驾，说什么安庆再重要，也不容南京有一丝闪失，笑话，南京城外呈兵十五万大明精锐，用得着他那群乌合之众，他这是逃跑的性子又犯了，又不是头一回”

    王岚平没想到这郑总兵如此实在，对一切都了如指掌，损起同僚根本没有任何忌讳，可见这群南明总兵在暗地里是何等的容不下任何人，想在朝廷里独领风、骚也得先保住大明再说吧。

    不光是这，皇上的圣旨你也能随便议论，可见你眼里根本没有把弘光帝放在眼里，只怕这大明水师只是你郑家的私产，你自视皇帝不敢把你怎么样。

    王岚平道，“老将军说笑了，既然有圣上旨意，那末将这就随老将军前去，不过，随末将来的还有几千百姓，他们一路跟随我不离不弃，眼看着这滔滔大江，却不得过，老将军能否派船送他们过河？”

    郑鸿逵看了看北岸，一皱眉，摇头道，“旨意只让我接将军回去，并未说百姓之事，这个忙恐怕不行”

    王岚平忙道，“圣上远在南京，必不知百姓跟来之事，以圣上爱民如子之贤，定会同意将军送民过江的”

    郑总兵好像还不为所动，在他眼里可没有什么百姓，堂堂的大明水师怎么沦为民船，这不行。

    郑森见四叔不同意，也道，“四叔，这些百姓，抛家弃业，随我们一路走到这，不能这样丢下他们呀”

    王岚平又道，“将军若不渡百姓过江，末将也只能返回北岸，与百姓在一起，伐木渡江了”
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