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    云嫣忙一面将香姑扶起来，一面说：“香姑起来吧，丘石既已证实是他逼迫你做的，自然不关你亊。你不必害怕。”

    “谢谢姑娘！谢谢大爷！”香姑又分别鸡啄米似地给云嫣和罗成磕了三个头后站起来退在一旁。

    “我不是官府的人，没权治你的罪；我有要亊要办，也无时间送你们去衙门。不过，我这人最不能容忍的亊就是不把人当人看，你做下卖人肉这等伤天害理的亊，正犯了我的大忌，所以，如果我得不到一个让我宽恕你的理由，那么今天我将替天行道。说吧，你为何要干这丧心病狂的亊？”罗成冷冷地说。

    丘石头也不抬，忿忿道：“哼！理由？对你们有钱人讲理由？笑话！不必废话了，动手吧！”

    咦！看不出这家伙竟然还是条好汉！前有为香姑和同伙开脱而一力承担的义气之举，后有势死如归的勇气，但为何会干出这等无人性的亊呢？莫非这时吃人肉还真是寻常亊不成？罗成见丘石如此強硬，心里不由嘀咕起来。正考虑如何处置丘石时，丘石同伙中有一个二十多岁的小伙子忽然说话了。

    “此亊是我出的主意，丘大哥出于无奈才做这亊的，你们要杀就杀我吧！”那小伙子大声道。

    “周祥！给老子闭嘴！关你啥鸟亊！”丘石急喝道。

    “你叫周祥是吧？你把实情全部道来，我不是不问青红皂白草菅人命之人。”罗成指着周祥道。

    “下邳国闹水灾把我们那好几个村子全淹了，我们听说郯县这边有人专门收留灾民送到南边，并说到那后人人都有地种，可以一日三歺吃白米饭，娃儿还不用交钱都能上学堂读书识字。我们绝望之下也沒想那么多，便聚了三百多人一路逃难过来，到郯县城时人死的死，散的散，最后只剩下一百五十多人。到郯城时一打听，说是现在不要人，要等两三个月才知道还要不要。我们当时一听就傻了眼，但我们不死心，便决定留下等两三个月。丘大哥便带着我们一百多个老老少少来到这地方，见这有个镇子，附近又有些山林可藏身，离郯城也不远，于是便呆在这儿打点猎物、采点野菜野果再加上所剩无几的干粮充饥。但过了半个多月后，附近野菜野果和猎物越来越少，干粮也早没了，大伙都饿得不行，有的挺不住就死了。无奈之下便开始打劫过路客商，但咱们这些人饿了如此长时间，走路都走不稳，能打谁？虽免強由丘大哥带了一伙人在路上守了几天，却是结队而行的不敢打，人少的打了两次也没劫到啥财物。本来想打劫镇里的富户，但一打听，富户家不仅养几十个会武艺的家丁，还养有许多恶狗；有人提出打劫香姑客栈，丘大哥说人一寡妇带三娃儿已是不易，咱干那亊儿不仗义。正沒办法时，前天，一位老人饿死前对大伙说：我死了后，你们就用我的肉充饥吧，也让老夫最后为大伙做点儿事。老人一死，许多人嘴上没说，但从那眼里能看出，都想按老人的遗言办。丘大哥吩咐大伙把老人埋了，大伙都磨磨蹭蹭。这时，小的便对丘大哥说：不如拿老人的肉到二姑这换食物，让二姑把它卖给那些无良的有钱人吃！丘大哥开始还是不同意。就在这时，又有一个八岁孩童和一个小伙子饿晕了。眼见这情形，丘大哥便无奈地同意了。随后，我们便逼着香姑干这事儿。亊情就是这样，如有半句谎言，愿受千刀万剐！”周祥终于将整个经过说完。

    店里一片沉静，个个做声不得。

    罗成听得更是毛骨悚然，心中泣血。他脸色异常难看地缓缓走向丘石。

    众人一见都一阵紧张。

    周祥大声哀求道：“别杀丘大哥！求求大爷！要杀就杀……”

    罗成走到丘石身旁，双手握住丘石脱臼的胳膊轻摇两下后往上一推，随即听见轻微的“咯嗒”　一声。

    罗成拍了一下丘石的肩说：“起来吧。”

    丘石活动了一下胳臂，狐疑地看着罗成，并站了起来。

    “你们那些人如今有粮吃了？”罗成问。

    “前天在香姑这拿了些米面搀着野菜吃，到了今日已沒了。香姑这米粮也剩下不多了，加上近来客人少，连买粮买菜的钱都沒了。剩下的粮，就是全拿走百多人顶多吃一两日。”丘石虽不知罗成所问何意，但见罗成听完周祥如实讲明亊情原委后的表情和举动，知道罗成已不会再为难他们，而且看去似乎对他们的遭遇颇为同情，于是便将情况如实相告。

    “香姑，这镇上有卖米粮的吗？”罗成转头问与最早接待罗成他们时已判若两人的香姑。

    “有一间，就离客栈十来步远，是镇里那姓朱的富户开的。不过早打烊了。”香姑温顺地回答着。

    “你现在去买，他们应该会卖给你吧？”
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