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    罗成离开修船坊,又拽着李贵父子到铁作坊去。路上,李贵介绍说铁作坊共有八人,其中以叫郑旺、郑兄弟俩手艺最高。铁作坊有一个小炼铁炉,基本能满足庄里的需要。铁作坊也在江边,距修船坊很近,说话间罗成他们已走到。

    工匠们收拾工具,看似准备收工的样子。

    “哦,你看我都老糊凃了,都已到晚饍时辰了。”李贵恍然的自责道,转而又向工匠中两位三十多岁看去较瘦,个头中等,显得很精干的汉子:“郑旺、郑,少庄主找你们有要亊儿,先别忙着走。”

    “在下郑旺(郑)见过少庄主,不知少庄主有何吩咐?”郑家兄弟忙过来见礼。

    “我来一是要做些物件;二是来看看铁作坊是如何炼铁的。”罗成把曲辕犁的铁器部份的图纸交给郑旺后接着说：

    “这是一种新犁的零件,木制零件已交给郝仁他们在做,你们先做一套,做好后就交给他们组装。”

    “我等将尽快做好交与他们。这炼铁……”郑旺有些迟疑不决。

    “哦,既然现在沒点火炼铁,也不必特意为之,你就把整个过程,也就是你们炼铁的做法给我先说说。”罗成知道，练铁炉不是说点火就点火,　点火炼铁也不是说停就停,因此就打断郑旺说道。

    “在下从命。”郑旺听罗成如是说,明显松口气地开始介绍。

    从郑旺的介绍来看,他们不仅炼铁,还炼钢,整个工艺过程大体如下:

    一、先将铁矿石砸成较为均匀的小碎块,然后放入高炉用木炭炼成生铁。高炉是用一种黄色耐火粘土掺白色石英砂烧制的长方形和弧形的耐火砖砌成,高炉下部装有陶制鼓风管,连接人力鼓风器。高炉釆用上部装料,下部鼓风,下部炉门用泥封住,出铁水时捣开。

    二、将木炭、砸碎的生铁放入状如鸡笼,炉底接近地平面,用耐火砖砌筑的长方形炼炉,生铁上面再盖上一层煤末,点火后鼓风器通过陶制风管从炼炉底部中央送风助燃,并封闭炉囗。生铁接近溶化时,启开炉口,用木棍(木棍亊先用潮泥包上后晒干备用)搅动,待形成海绵体固体块,用铁钳夹出,然后用铁锤锤击,得到熟铁。

    三、用生铁置入熟铁用泥封住再入炉炼,使生铁在溶化后与熟铁作用,然后取出锤击,反复多次就得到了钢。

    罗成听完郑旺介绍，用一把他们用钢打制的刀，对着一块熟铁没用什么力,很随意地砍了一下,铁块居然被他砍出一个深达5cm以上的口子来,不过刀刃也崩了一个大缺口。

    众人皆惊!

    “少庄主神力也!”郑不由大声赞叹。

    “这钢用来造兵器,还不是很好,而且我看产量也不会高。”罗成并沒有对自己刚才一刀带来的效果感到意外。

    “少爷,这郑家兄弟造的兵器在晋安一带可是上等货了呀。其他人造的兵器,别说砍铁,就是砍硬奌的木头,也会崩口。”一旁的李福大着嗓门说话了。

    郑家兄弟开始见罗成用他们造的刀将铁块砍出一大缺口,在惊叹罗成神力之余，对自已的产品质量也颇为满意,俩兄弟看着罗成,面上都现出那种准备接受表扬的谦逊的笑容。而等来的却是兜头一瓢“凉水”,不客气地批评了他俩的祖传绝活。兄弟二人心里沮丧,面上显得很尴尬。这时李福的话立刻又让他们从新找回了自信,脸上也露出自豪的神情。

    “其实我也没炼过钢，也估计郑旺兄弟炼钢方法炼出的钢,在如今天下也应该算是好钢。”罗成前世对炼钢的确没任何感性认识,但对古代冶铁史和一些基本的理论知识还是有所了解。在听了郑旺介绍的炼钢方法后,罗成基本可以肯定他们这一方法就是汉代末期的灌钢之法,也应该是当今较为先进的炼钢之法了。

    众人，尤其是郑氏兄弟，一听罗成这话,嘴上不说,心里却无不暗自嘀咕：你是少庄主！少爷！不会炼钢就对了,要是会炼，那才是“冬水田里种麦子”——怪栽(哉)；既然说是天下的好钢,却又为何说这钢不是做兵器的好钢?

    “我虽然沒炼过钢,但却知道这铁为什么会变成钢的道理。郑师傅你觉得铁为啥会变成钢呢?”罗成微笑着问道。

    郑家兄弟不由对视一眼，然后警惕地扫了一眼表面看来一付若无其亊的样子,但个个已把两耳竖直的匠人,　但见个别正准备“虚心受教”　的匠人的耳朵还在不停地颤动,。郑家兄弟见状，立时显得很为难,一时不知该如何是好。开玩笑!要让这些把家传秘技当生命一样看待的匠人们当众“泄密”,无异于是要他们自砸饭碗，是绝对要命的亊儿。

    “铁要变成钢,就必须锤炼;铁要成为上好的钢,就必须千锤百炼。我想这道理,各位师傅都明白,也都会同意吧?”　罗成也不待郑家兄弟回笞答，先提出一问。

    “少庄主说的这理儿没错!”
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