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    我们问了当地人，她们说，要想到达王城，从这里走上个五百里路，再翻过一座山，山的北坡下就是了。而要是走海路的话，就得由荣班塘往东，再往北进入到波尼湾，路程就要远上一倍还要多。

    说的这么罗嗦，就一句话，旱路走弓弦，水路走弓背。目标都是正北。

    我与她们商量了一下，决定弃船登岸，由旱路向北，我派出两名女兵，原路返回，到大船上送信，让大船马上由海路去帕洛坡，不必再等我们。

    我们从荣班塘大镇的中心穿过，一个女子从石头门后看着我们，她正牵着一只猿，我问一个女兵，“这里的人为什么家家养猿呢？”

    “我的家离这里很远，详细的情况我也不知道，但是我知道，并不是家家都养这东西，只有有钱人才养得起。”

    “难道布洛岛上那么多成群的野猿，还成了稀罕物了？”

    “应该是的吧。这里到布敦岛，并不是谁家都能去的，先，要有船。”她只说了这么多，就不再说下去，埋头走路。

    太阳还没有升起，山岭上已经和火炉子一样了，额头上的汗水一层层地渗透出来，连我也有点气喘吁吁了。画她们也一样，脸上水汪汪的，全是汗。我们没有荣班塘做过多的停留，刚刚攀上了这座山岭。

    我们想在太阳升起之前越边下边的山谷，但是，我们好像来迟了一步。

    山坡的下边，一条浅白色的土线，在山谷里蜿蜒着，是常年人畜行走踩出来的小道，旁边就是一条小河，亮晶晶地在天空下闪着光。小道如同一根线，从山顶上望过去，最窄的地方只有笔杆那么宽。

    在清晨的阳光下，四辆牛车拉着大木笼，像是羊肠上堵塞的粪便，把小路堵得满满的，一群衣衫各异的人，正在围着那四架木笼车跑来跑去，看样子，是打头的一辆车陷在了道中，影响了通行。

    木笼中装着成堆的活蹦乱跳的野猿。这让我们都很奇怪。小月说，“他们在干什么？去荣班塘卖钱？”我赶紧制止了她。

    虽然我们离着岭下还有一段距离，但是，这个时候的山谷还相当的寂静，我担心她尖细的声音会惊动山下的人。

    有几堆火，在山下升起来了。白色的烟从山谷里缓缓地漂了上来，那些忙碌着做早饭的人此刻并没有觉，在山岭上躲着我们一支十几人的队伍。

    茂密的铁木、乌木、藤条混杂，满坡的乱石，把我们与他们隔绝开来。

    “我们怎么办？扰他们一下怎么样？”六角对我悄声说，因为我看她们都有些不耐烦了，岭上太热，再呆下去，她们都会受不了的。

    “要是赶不走他们，反过来跟我们粘上了怎么办？”我抬头看看天，毒辣的日头正从东边山岭上喷薄而出，白炙的阳光照得我什么都看不见了。
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