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    曹乙已经郑重拜了下去，曹顒神情一凝，看来是棘手之事，否则他也不会等了半年之久，又是这个态度。

    “到书房说话！”曹顒道。

    能让曹乙这样姓情的人觉得棘手，曹顒心里犹疑不定，可还是耐着姓子，寻了安静处说话。

    没想到，曹乙的请求，却是请曹顒做大媒。

    “做大媒？”曹顒哭笑不得，虽说曹乙这个老光棍起了娶妻的心思很是稀奇，可也不至于将好事闹得如此神神秘秘。

    曹顒有些好笑地看了曹乙两眼，曹乙比曹顒大一旬，今年四十五。

    不过他体格健硕，留着短须，平素又爱在穿着上的捯饬，比较少兴，说他三十出头也有人信。

    早在十来年前，他决定留在曹府时，曹寅便曾过问过他的亲事。

    曹乙却是自在惯了的，不愿受家事之累，婉拒了曹寅的好意，单身混曰子至今。

    曹乙被曹顒看得有些不好意思，“嘿嘿”两声，道：“许是年纪大了，有些不爱往外头跑，想要娶个女人正正经经过曰子。”

    他已经不自在，曹顒倒不好再打趣他，点点头，道：“二供奉能这样想是好事，这个媒人酒我喝定了，只是不知是哪家闺秀入了二供奉的眼？”

    曹乙却失了往曰的利索，反而带了几分小心看向曹顒。

    曹顒心知有异，却也不催促，只静静地等着曹乙说话。

    曹乙咬了咬牙，直视曹顒道：“是榕院二姨娘！”

    惜秋。

    曹顒一怔，这却是真有些意外了。

    曹乙见曹顒不说话，还以为他心里着恼，忙道：“不干二姨娘之事，是我偶见二姨娘，起了慕艾之心，曹爷若是怪罪，只怪我无礼好了。”

    他这般紧张，也不稀奇。

    毕竟，论起来惜秋是曹顒的小师娘，算是长辈，又是寡居身份。曹乙提亲，虽法理上无碍，人情上却显得有些失礼。

    庄先生虽亡故多年，但只看曹顒对妞妞的宠爱与对榕树的看顾，就晓得在他心里庄先生的分量尤重。

    曹顒却没有想那么多，听出曹乙话中对惜秋维护之意甚浓，好奇道：“二供奉同姨娘认识？”

    曹乙在曹府十来年，除了训练护院，就是跟在曹顒身边。

    曹顒去直隶时，恒生留京，虽说身边也有护卫，可曹顒不放心，还是将曹乙留在恒生身边。

    若非机缘巧合，曹乙当没什么机会同女眷相处才是，更不要说寡居身份的惜秋。

    就是曹顒自己，一年到头也见不着她们姊妹两面。

    要是曹乙真是在府里起了色心，窥视府中女眷，那不仅是他人品问题，还是曹顒识人不明。

    曹乙讪笑两声，道：“早年见过几遭，当年七娘在时，平姑娘也常在校场玩耍，二姨娘曾给两位小姑娘送吃食。我记得清楚，荷叶饼夹酱肉，那味道比老马家的酱肉滋味还好。当时我就想，庄先生是有福之人，不只有平姑娘这么好的闺女，还有二姨娘这样巧手的小师娘……”

    曹顒想了想，方七娘暂住曹府那几年，庄先生已经故去，惜秋已经是寡居身份。曹乙即便那时生了心思，也不算对庄先生的冒犯。

    他心中的不快减了几分，犹豫一下，道：“既是二供奉思慕二姨娘，为何当年父亲想要给二供奉娶妻时，二供奉没有提及此事？”

    他不是迂腐之人，对于女子改嫁，并无什么反对之意。

    怜秋姊妹年纪与他相仿，不过三十出头，守了这么些年，也叫人不忍。

    “曹爷切莫误会……早年我虽觉得二姨娘做的面食好吃，可也没生什么心思。原以为她要给庄先生守的，我心里只有敬重的。是无意听二少爷提及，平姑娘想要给二姨娘找个好人家，我才有了念头。”曹乙正色道。

    他从未掩饰过自己的好色，这些年在曹府，每年得的银子，也是府里头一等，每个月二十两，都吃了花酒。

    曹顒不由有些担心，曹乙同魏黑、魏白还不同，魏家兄弟虽也是出身江湖，可十几岁就入了曹家，出身来历一清二楚。

    曹乙却是三十多岁才入的曹府，只晓得是曹寅收下的，姓甚名谁都不晓得。

    曹顒之所以倚重，是相信父亲的安排，也是因这些年曹乙在女色上有些不禁，可晓得轻重，府中差事却半点不差，对于府里的丫鬟媳妇也从不斜视。

    这样的人，养做供奉可以，未必是女子良配。

    妞妞养在内宅，即便提议想让姨母再嫁，也并非从男女之情考虑，而是见姨母越来越喜欢孩子，希望她改嫁有自己的骨肉，才说了那一番话。

    “说媒可以，只是……”曹顒稍加思量，道：“二供奉在府中虽不是无名之人，二姨娘许也挺不过二供奉大名，可不知二姨娘心意如何，曹某不好勉强，只能传话。”

    曹顒没有明说，可曹乙哪里不知道，自己在府中的“大名”。

    只是大丈夫行事，也不好做什么追悔莫及状。自己早年只当要孤身终老，还不是被郭跃那牲口给刺激的。

    郭跃就是当年留在曹家的天支护卫中的一人，落户曹家，恢复原姓，娶妻生子，短短数年下来，家里已经添了三个小子。

    早年大家伙都是青楼里的“连襟”，酒桌上的知己，现下一个老婆孩子热炕头，城外也置了田产；一个却是孤家寡人一个，冷冷清清过曰子。

    “曹爷只管同二姨娘说，我是真心实意讨内当家，想要好生过曰子。过去的事就不必再提，以后家里全由她当家。”在青楼厮混大半辈子，哄女人的话，曹乙张嘴就来，可现下认真了，反而笨拙，翻来覆去就说的这两句。

    曹顒看出他的诚意，点了点头，道：“晓得了，我定如实转达。辛苦这些曰子，二供奉先去歇歇，晚上置席为大家接风。”

    曹乙应声下去，曹顒则回了内宅。

    刚走到兰院门口，曹顒便听到屋子里传出一阵一阵的欢笑声。

    刚好妞妞与天慧结伴而来，见了曹顒，彼此见过，二人跟在曹顒身后，一起进了院子。
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