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    那少女穿着素白衣裳，看着是下人服饰，但看其细皮嫩肉的，丝毫没有为奴婢者的卑微，跪在地上，鹅蛋脸上一双大眼睛，望着初瑜，哭着说不出话来。

    初瑜虽不晓得这少女为何如此，但是对厨房突然多出个生人来亦是唬了一跳，略带不解地望向知县太太王氏。

    王氏很是踌躇了一会儿，为难地瞧了瞧地上的少女，又看了眼初瑜，方犹犹豫豫地说道：“这是城西杜家的二姑娘杜贤儿，来寻郡主说情的！”

    “城西杜家”初瑜听了这四个字，神情已经淡了下来，眉头微蹙，不再瞧地上那少女，对王氏道：“王安人，厨房可有赤豆？”

    因王氏按照其夫现下的品级，是六品安人，所以初瑜这般称呼。

    王氏听了直愣神，喜彩在旁，怕初瑜等得不耐，追问道：“王安人，格格问你厨房可有赤豆？”

    王氏忙望向厨娘，那厨娘指了指厨房北墙，说道：“有的，让俺收在篮里，挂在那儿！”

    初瑜点点头，对王氏道：“我欲为外子弄些吃食，厨房狭窄，若是安人无事，可否领这位姑娘先下去？”

    到底是皇家贵女，和硕格格，初瑜不过是一身素服，但是说起话来，却是让人生出畏惧之心。

    王氏原只当她年轻腼腆，看着又和气，况且道台大人醒了，并无姓命之忧，想着她定是好说话的。因此，方一时心软，让那少女来见初瑜，没成想这位郡主格格连应付的意思也无，想来是对杜家怨恨不轻。

    她已经是后悔不已，埋怨自己为何这般糊涂，没架住这小姑娘的一番哭磨。说起来，杜贤儿之母陈氏是曰照王家的外甥女，要叫王氏一声表姐。因此在蒙阴县这边，两家早先亦有些往来。

    当初若不是赵文禾听说杜家长女容貌出色，央求了知州姐夫做媒，杜家本是要与梁家做亲的。就因这，梁顺正与杜雄亦是有些不痛快，只是两家的女眷偶尔还有些走动。

    听了初瑜的话，王氏亦不敢再多说什么，应声后要拉杜贤儿下去。杜贤儿往初瑜身前挣扎两步，哭道：“郡主慈悲，就算是偿命也罢，我们杜家也死了好些人，且不说惊马踩踏，死了两个家丁，今儿还没了个管家，就是家姐，也是因此丧命！郡主亦是父母生养，就算您的夫君再尊贵无比，毕竟没有姓命之忧。难道非要瞧着我杜家灭了满门，方解恨吗？我家小弟不过七岁，又哪里有了不得了的罪过，就要抓了他去！？”

    虽然杜贤儿极力克制，但毕竟年岁不大，说话间不由露出怨愤之色，到了最后，已经是扬声质问。

    这一番话，却是好几个意思在里面了，有的初瑜晓得，有的听起来却甚至糊涂。然，她现下却没有与杜贤儿细问的心思。

    像什么“灭杜家满门”、“抓了其稚龄幼弟”云云，初瑜都是不信的。别人不晓得她丈夫的脾气秉姓，她还不晓得？哪里是那种狠心肠的人？或是有什么误会在里面，使得杜家的人吓得失了分寸。

    虽然晓得杜贤儿或是误会什么，但是初瑜哪里有心思过问。只想着亲手熬一碗粥，让丈夫填填肚子。

    外头的事，即便不是曹颙做主，有庄先生在，也不会失了分寸。

    杜贤儿是无意听了父母言语，换了衣物，悄悄打杜家庄溜出来，跟在幼弟身后相送的，没想到却目睹杜安与弟弟被带走的一幕。她想要回去告之父母，又想着父母已经是那般模样，怕是没胆量与那个甚么知州大人抗衡。便大着胆子来县衙这边，想着寻表姨王氏拿个主意。

    偏生这边因曹颙与初瑜在，门户守得很紧，直待王氏遣了丫鬟跟厨娘去买菜，杜贤儿才堵了那丫鬟，两人换了衣衫，混进来。

    王氏刚听说杜贞儿惨死的消息，听说连几岁的杜杰亦不能幸免，不禁动了恻隐之心，给杜贤儿出了这个主意。

    见初瑜不理睬自己个儿，杜贤儿悲愤交加，眼神里满是怨恨，咬牙切齿道：“你们这般狠毒，依仗着权势，视人命如草芥，老天有眼，会遭报应的……”

    话未说完，脸上已经重重地挨了一巴掌，身子一趔趄，倒在地上。

    初瑜微微抬起下巴，面带寒霜地看着她，冷冷地道：“我家大人，顶天立地，纵不能说济世苍生，对这百万沂州民众亦有福泽之恩，哪里容得人肆意诋毁！”

    杜贤儿捂住嘴巴，已经唬得傻了，呆呆地望着初瑜说不出话来。

    初瑜说完，方平复平复心中怒气，对喜彩道：“去寻张义、赵同两个，问问他们，怎么守的门户？若有心怀不轨之人进来，伤了大人，他们还想要姓命不要！”

    喜彩应了，却不肯抬步。因这少女是王氏识得的，怕单独留下初瑜在厨房不妥当，她便劝道：“格格，您先回屋子，奴婢去传话后，回来再料理吃食吧？”
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