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    西侧间里，紫晶带着喜云、喜彩几个，将接生婆子所需的各种物件都准备，地上还有两个燃着的炭铜炉，见到曹颙进来，都唬了一跳。

    因生产时怕风，所以不仅中厅进西侧间的门挂着厚毡帘子；侧间到卧床中间的门亦是。

    “啊……”初瑜的声音分外凄楚，曹颙哪里还忍得住？对紫晶她们几个微微点点头，便急冲冲地进了卧房。

    “额驸？”在里面跟着接生婆子照看初瑜生产的叶嬷嬷与周嬷嬷见曹颙就来，忙过来拦住，要推他出去：“额驸，这哪里是男人能进的地儿，您快请出去！”

    曹颙恍若未闻，心里很是后悔，为何早先没坚持自己的观点，轻易地被初瑜说服，留在产房外。他实在是心里着急，也不耐烦应付两个嬷嬷，直接奔着床冲了过去。

    初瑜的脸色煞白，整个人像水洗一般，净是汗，望着丈夫这边，虚弱地说不出话来。

    屋子里其他的嬷嬷产婆七嘴八舌，纷纷劝曹颙出去。曹颙浑不在意，走到床头，对初瑜道：“别害怕，我在这儿！”说着，伸出手来，将她原本抓着床单的小手握在手心中。

    “额驸……”初瑜喃喃道，声音似喜似泣，神情却渐渐安定下来。

    害怕的不仅是初瑜，还有曹颙。若不是在初瑜面前，他都忍不住要给自己个耳光，心里懊恼不已：“她才这点儿大，就要承受生育之苦，还不都是自己对房事没节制的缘故！”

    几个嬷嬷还想再劝，曹颙黑着脸扫了一眼，凶巴巴地道：“我要陪着！”这副模样不过是为了掩饰他的恐惧。

    不知为何，就在这刻，曹颙脑子里闪现的尽是新婚之夜，第一次见到初瑜的情景。她初掀开盖头时的调皮，洞房夜那声“额驸不喜初瑜吗”，次曰凌晨熄灭喜烛时的欢喜。

    想着想着，他不自觉地握紧初瑜的小手……“啊……”虽然在丈夫面前，初瑜不想让他担心，想要表现得坚强些，但是下边那种要撕裂她的痛感传来，使得她忍不住仍是喊叫着。

    “大格格，加把劲，加把劲……”两个接生嬷嬷都是淳王府的过来的，所以按照王府那边的称呼。

    这一番折腾下来，曹颙旁观之人，也只觉得度曰如年，出了一身冷汗；更不要说是初瑜，早已使尽了力气，眼睛似闭非闭的，嘴里穿着粗气，胸口起复不已，还是仍是连头也未出来。

    曹颙只觉得心里纠得难受，对那两个嬷嬷道：“这……这……”

    两个嬷嬷倒是接生的熟手，笑着对曹颙道：“额驸稍安勿躁，这还不到一个时辰，初次阵痛，瞧着格格身子都是好的，缓口气，再使把劲头，小主子就出来了！”

    叶嬷嬷已取了片参，走过来搁在初瑜嘴里，口中道：“格格使劲允两口，借借力气！”

    不过两刻钟，产房里又传出凄厉的叫声：“啊……”

    侧间里的喜云、喜彩等人，头一次见过这个阵势，吓得瑟瑟抖，与初瑜感情最深厚的喜云，已经忍不住流下眼泪。

    紫晶的心里，也“怦怦”跳个不停，摸了摸手腕上的念珠，忍不住轻轻垂下眼，无声地诵经，向佛祖祈求主母能够平安顺产。

    ……东路正院，庄先生穿着中衣，在廊下眺望。看着主院那边的灯火通明，偶尔传来的女子的哭叫声，亦是忧心不已。
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