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    朱利奥的灵魂仿佛已经脱离了躯体，他知道自己昏厥了过去，悲凉之余，也有一些意料之中。

    有许多人，痛苦到了极致的时候是哭不出来，也无从发泄的，他也知道自己的情况不对，但那时恰逢教皇推举的关键时刻，即便皮克罗米尼枢机当选的几率远比其他人高，但也不是说，他们就可以高枕无忧了，作为皮克罗米尼枢机在外的耳目与手脚，他要为自己的老师监视他们的敌人，安抚他们的盟友，拉拢那些还在游移不定的家族。更不用说，他还担心着宗座出缺时总会出现的混乱与暴行，在幼年与少年时，他分别经过了两次教皇选举，虽然他的保护人让他不致遭受侵害，也不曾亲眼目睹过太多的悲惨场景，但那些残留在路面、石柱、壁砖缝隙间怎么清洗也仍然留有痕迹的血斑，那些门扉洞开、空荡残破的住宅与四处哀求嚎哭的妇孺，已经提供了足够的证据。

    朱利奥招募瑞士雇佣兵，以及从佛罗伦萨抽调火绳枪手的时候，还有一些人感到困惑……他们当然知道罗马会在枢机主教们受困在西斯廷教堂的时候陷入混乱，但那又怎么样，每次都是如此，但只要选定了教皇，暴徒们留下的疮痍很快就会被掩盖与填充，没人不会想要留在罗马——也许，他们还能从中获得不少的好处——那些民众固然无辜，但他们又能为皮克罗米尼做什么？难道他们的祈祷能够改变枢机主教们贪婪的心思么？还是他们的感激能够在鎏金的圣杯里化作那一张张至关重要的选票？

    但朱利奥.美第奇不想再一次看到那样的罗马，而他也相信，他的老师，皮克罗米尼枢机与之后的庇护三世，也不会想要看到这样的罗马。

    幸而现在的美第奇家族要支撑起这样一笔资金的支出并不困难，朱利阿诺.美第奇，他最小的兄弟，还询问过他是否需要雇佣更多的士兵——朱利奥婉言谢绝了，只要一两年的时间，那些从流民中拔擢的士兵就能够成为他可信任的力量，他们不同于此时的雇佣兵，他们有固定的住所，宽阔的营地，定时而充足的俸金，最重要的，有修士教导他们，就像之前的三百名火绳枪手，他们知道自己将会为谁而战，为何而战，不被金钱，而被荣誉与信心驱使。

    到了那时，若是他手中有着太多的雇佣兵，反而会令那些愿意相信他的人产生疑虑，雇佣兵们也会因为他的偏向而心生不满，何必呢？三百名瑞士雇佣兵，对于现在的罗马已经足够——在福尔诺沃战役的时候，他们的谨慎、顽强与坚毅给了朱利奥非常深刻的印象，如果不是朱利奥利用了查理八世因为泥泞大雨丢下的火炮，以及法国人的愚蠢无情，整场战役的结局究竟如何，可能只有天主知道。

    而且他相信那些从福尔诺沃战役中一路跟着他到现在的小伙子们，有他们在，罗马不会陷入到那种毫无法律与道德而言的泥沼里去，但他担心的是另外一些人——埃奇奥与他的同伴们，在凯撒.博尔吉亚死后，在他的请求下，阿萨辛的刺客们先行回到了罗马，为他寻找非常重要的两个人。

    想到这里，朱利奥就不由得焦急了起来……他还有很多事情要去做！

    罗马、佛罗伦萨、卢卡、斯波莱特、勒皮、阿西西……皮克罗米尼、美第奇、博尔吉亚……师长、亲人、爱人、朋友……它们如同漩涡一般，围绕着他，但他伸出手去，却只能抓到一个空。

    朱利奥不顾一切地挣扎着，寻找着锚点，他要回到他的身体里去，但无论他如何努力，他的灵魂仍然四处浮游，难以掌握——就在朱利奥几乎要大喊起来的时候，一个又热，又沉，软绵绵的东西投入了他的手臂之间，他虚弱的灵魂被凶猛地下拽——他在往下落，往下落……就在他几乎以为自己就要这样落入地狱去的时候……
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