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    萨沃纳罗拉没有继续和凯撒纠缠下去，他的力量从来不在贵族之中，他再次扫视自己的信众，希望他们之中有人能够出来斥责阻止这些堕落的罗马人，他的视线最后落在了一个满面灰尘，神情哀恸的洗羊毛工身上，萨沃纳罗拉记得他，一个平民中的勇士，信奉他就像是信奉地上的圣人，果然，他也抬起头来，看着萨沃纳罗拉，但他开头的一句话就让萨沃纳罗拉的心落入了冰窟之中，他问：“我的孩子呢？修士？”

    这时候，萨沃纳罗拉才恍然想起，这个洗羊毛工将他的三个儿子都托付给了他，他对那三个孩子几乎没有记忆，孩子都是一样的，黄瘦的小脸，兴奋闪亮的眼睛，清脆的声音，虔诚的思想，温顺的小羊，却生着尖锐的小角，为他砥砺那些罪恶的人……萨沃纳罗拉猛地抬起头来，一只在佛罗伦萨时常可以看见的狮子顿时投入他的眼睛，啊，是他错了，他看狮子都睡着，就命令小羊去看管他们，却忘记了，只要狮子张开嘴巴，小羊就只是他们嘴边的一块肉。

    他看着那个洗羊毛工，喉头仿佛被肮脏油腻的羊毛塞住了，他拼尽全力控制住自己的颤抖，转向凯撒：“我愿意接受圣裁。”

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    圣裁的方式并非只有一种，譬如说，在后世广为人知，臭名昭著的“水之圣裁”就是其中一种，当然，对于圣职人员，这种沉下去是死，浮上来也是死的方法是绝对不可取的，而吃块面包的方式似乎也不会被放入凯撒的选择里，他所选择的方式非常危险，但也最令人信服——火之圣裁。

    火之圣裁也有两种方式，一种是从烧红的炭火上走过或是紧握烧红的炭块，另一种更为声势浩大，人们会架起连绵不绝的柴堆，接受圣裁的人需要从中走过，被火焰焚烧。萨沃纳罗拉一点也不怀疑，凯撒只会选择后一种，毕竟前一种方式很容易做手脚，若是他通过圣裁，那么他就真正成为神明认可的圣人了，这个结局可不是博尔吉亚还有美第奇想要看到的。他虔诚万分地做了祈祷，斋戒了七天，用鞭子抽打自己，但在圣裁之前，他吃了很多的鱼和鸡蛋，因为萨沃纳罗拉也曾经审判过女巫，男巫，他知道，在这样的圣裁中，充沛的体力与坚定的意志都是必不可少的——他赤身裸体地跪在圣像前，浑身颤抖，闭着眼睛，他不断地回忆起过去，在他还未曾听见上天的感召之前，父亲衰老的面容，母亲悲伤的神情，还有促使他走上这条神圣道路的少女……他的舌头敲打着牙龈，那个名字在喉头呼之欲出，但他还是忍耐了下来，他不想在祈祷中加入不该有的杂质，他期望天主能够给他庇护，就像他一直认为的那样，在火中行走的时候，有天使从天上下来，褒奖好人，惩罚恶人。

    他甚至不敢去想自己是否真的犯了一个错误，他站起来，认认真真地穿好自己的粗亚麻内袍，然后是多明我修士们惯常的深色外衣，腰间系上铁链，他穿上了木底的软皮鞋，虽然萨沃纳罗拉坚决地认为，自己是个虔诚之人，但他还是畏惧着那些可能落在身侧和脚下的火焰。

    几乎所有的佛罗伦萨公民都聚集到了领主广场上，它拓展于13、14世纪，踏着那些失势家族的废墟，环绕着精美的敞廊，敞廊间布满了空置的基座与空白的墙面，在几个月前，在萨沃纳罗拉的号召下，这里曾经架起三座火堆，焚烧了近半个佛罗伦萨的财富，虽然那时候人人都认为那是罪恶，他们甚至还环绕着火堆跳舞呢，但那时候他们有多尊敬多爱戴这位修士，现在就有多憎恨和多厌恶他，佛罗伦萨贵人们控制下的商人提醒了他们，那些被火焰吞噬的东西，不但可能是虚荣的象征，同时还是他们（可能仅有）的财产后，在萨沃纳罗拉的演讲与煽动中激动到滚热的头脑终于得以清醒，那些似是而非的证据更是让他们怀疑起自己是否受到了欺骗，即便他们没有看到属于自己的东西，但他们的朋友，兄弟，长辈确实“拿回”了那些应该葬身于火焰的画像、丝巾、花边、别针等等……虽然他们未必真的有向萨沃纳罗拉上缴过什么，或者说，至少未必有他们拿走的值钱，但眼前的利益和虚无的良心从来就是一道最简单的选择题，他们的妻子衣衫褴褛，他们的孩子饥肠辘辘——这些人有意忽视了，他们的自私行为直接将萨沃纳罗拉，他们曾经供奉过的修士钉在了罪人的十字架上。

    佛罗伦萨议会的成员神态轻松地站在一处，时不时侧头说笑两句，他们的穿着，即便是女眷，也都保持着萨沃纳罗拉尊崇的那种朴素与严肃，触目所及都是黑沉沉的一片，但这也只是最后几天了，等到这场圣裁结束，佛罗伦萨很快就会回复原先的繁荣，在那些粗糙的亚麻下面，是温暖、细腻、柔软的羊绒布料，而羊毛脂也已经盛满了他们母亲、妻子与女儿的妆盒，他们已经计划好，工人们将会迎来一个无比忙碌的冬天，而他们会在明年的春天将这些珍贵的奢侈品一举推出，从英国人，法国人与低地国家的蠢货手中夺回贸易的主动权。

    卡博尼看了看晦暗的天色，又看了看灰黑的人群，领主广场被摘取了雕像和画像之后，也显得那么空旷单调，这里唯一的艳色就是那位博尔吉亚红衣主教的衣着，还有他身边的卢卡大主教，他也看到了神色肃穆的审判官们，还有披着十字罩袍的士兵——人们时有传闻，教皇亚历山大六世有着自己的军队，但就卡博尼来看，他们还不止于此，他也看到了修士们正在为萨沃纳罗拉祈祷，也是为了他们自己祈祷，如果萨沃纳罗拉被判定只是一个骗子，那么他们也将迎来一场灭顶浩劫。他还看到了那些曾经将萨沃纳罗拉视作上帝派遣到人世间的先知的中下阶层，他们面上带着愁苦之色，同时还有着一点希望，若是萨沃纳罗拉被证明是个圣人，那么他们的牺牲至少不是毫无价值。

    柴堆已经摆放完毕，这是一条贯穿了领主广场的死亡之路，上面浇满了乳黄色的油脂，圣殿骑士看了凯撒一眼，从随从的手中接过火把，往外一丢。

    火焰立刻猛烈地燃烧起来，从广场的这端到广场的那端。只是几个呼吸的时间，人们就不由得纷纷后退，免得被飞溅的火星烧到头发和衣物。几个教士走过去检查萨沃纳罗拉的衣服，保证上面没有写着魔鬼的咒文之类的东西。
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