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    “老师。”约书亚说。

    “我不是你的导师。”皮克罗米尼主教温和而又无情地说，虽然佩鲁贾主教还有很多人认为他是个好人，但他知道自己不是，他不为恶，但也不行善，他野心勃勃，锱铢必较，小美第奇能够成为他的学生是因为他是美第奇家族的家长洛伦佐最亲爱的弟弟的遗腹子，凯撒.博尔吉亚能够成为他的学生是因为罗德里格.博尔吉亚的慷慨许诺，约书亚呢，他能够给主教带来什么？除了恶魔的名头之外。

    “我可以控告我的父亲，”约书亚低声说：“我可以告诉裁判官，我父亲和魔鬼做了交易。”

    皮克罗米尼主教摇了摇头，他不是没有设想过用这柄名为约书亚的武器去攻击他的敌人，但那是在他别无选择的时候，现在他已经有了美第奇与博尔吉亚，回到罗马指日可待，更有可能成为枢机，他必须与洛韦雷保持表面上的和谐，而且就算约书亚能够作证，谁又能证明他是洛韦雷的儿子呢？佩鲁贾主教和他吗？当然不可能。皮克罗米尼主教曾以为那位父亲即便派出了刺客，也应该因为天主的慈悲而动摇——就像是上帝将以撒还给亚伯拉罕，约书亚难道不是上帝经由朱利奥的手还给洛韦雷的吗？只要洛韦雷还有着那么一点点对于约书亚的怜悯，他就有了开启这扇铁门的钥匙。

    事实证明，洛韦雷的心可比他以为的冷硬多了。

    “那么就请让您把我当做一个仆人吧。”约书亚又哀求道。

    “一个被人认为是个魔鬼的仆人吗？”皮克罗米尼主教回答说。

    约书亚抬起头，这下子就连皮克罗米尼主教都在蹙眉，短短几天的时间，约书亚额头与面孔上的血红色瘤子似乎蔓延到了更多的地方，就连脖颈下方的锁骨位置都出现了不祥的红印，他突然冲过来的时候，主教立刻站了起来，将朱利奥护在身后，同时拔出腰后的匕首，作为一个皮克罗米尼，他从来不惮将人类往最恶劣的地方想，哪怕约书亚只是一个六岁的孩子。

    约书亚的行为让皮克罗米尼主教意外，又感到一阵无以名状的惊恐。

    约书亚拔下了仍然在熊熊燃烧的蜡烛，这根蜡烛是修士们带来的，有婴儿的手臂那么粗，约书亚握紧它，没有丝毫迟疑地就将蜡烛移近自己的面孔，用火焰去烧自己的脸。

    比主教更快反应过来的是朱利奥，他从主教的身后跑出来，抓起摆在衣箱边的陶壶，敲掉壶盖，将里面的清水泼在约书亚的身上，蜡烛一下子就熄灭了，而直到此刻，约书亚才发出了一声压抑着的哭叫。

    感谢朱利奥的坏毛病吧，他习惯了新鲜和烧沸的水，约书亚至少可以减少被河水中的杂质与病菌感染的几率。

    这个疯狂的举动耗尽了约书亚最后的力量，他倒在地上，虚弱地喘息着，主教低着头，看着他：“这是条有毒的蛇。”皮克罗米尼主教说道，然后他看向朱利奥，这个善良的孩子正满面愁容，主教随即想到凯撒曾经和自己说过，小美第奇似乎也做过如同圣人般的事情，他将自己的气息吹入约书亚的喉咙，约书亚就活了过来。

    皮克罗米尼主教见到过被火焚烧的人，他们都是好不了的，他们的皮肤会焦黑脱落，他们的血肉会溃烂，身体发出恶臭，约书亚的情况似乎比他们还要坏，火焰让瘤子鼓胀和破裂，里面流出透明的水，一片血肉模糊。

    “去握他的手吧。”皮克罗米尼主教突然说。朱利奥迟疑地看了他一眼。“去吧。”主教再次催促道。

    朱利奥是属灵的，如果约书亚能够两次被他择选，那就是主的旨意，谁也违抗不了。
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