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    “还不继续？”

    “候……广成王出价纹银五百两，还有哪位要加价？”稍微哆嗦下后，司仪强行保持镇定。

    而后他唯恐有人冒天下之大不韪，出声捣乱，连声喊道：“五百两第一次、五百两第二次、第三次，没有人加价，那恭喜这间良铺，被广成王以五百两纹银的高价拍得。”

    “恩？”

    二楼冷哼声传来，司仪打个哆嗦，忙抱拳抬头问道：“王爷可是觉得，有何不妥？”

    陈志谦回，透过开着的门看向坐在里面的傻丫头，四目相对间朝她微微点头。在她还没反应过来时，他已经扭头，用稍微温和点的声音说道：“这间铺子，本王赠予蒋家姑娘。”

    赠予蒋家姑娘？

    犹豫片刻，司仪很快反应过来，改口道：“这间铺子被广成王以五百两纹银高价拍得，赠予蒋家姑娘，日后铺主便是蒋家姑娘。”

    随着司仪话落，各方反应不一。大厅内坐在条凳上的百姓自是羡慕蒋家姑娘有位这么好的师兄，他们争抢不休的良铺，就这么送到她手边。不过有五百两高价摆在那，大多数人也是心服口服。

    而二楼东西两侧各隔间内，众商贾则是重新审视小王爷对蒋家的态度。如果今晨门前亲迎只是因蒋家姑娘负责掌管此次拍卖会的话，那如今小王爷此举，却是无论如何都不能再忽略。想明白后，东边各商贾面露喜色，有小王爷做靠山，蒋家日后还愁什么，跟着蒋家好啊；而西边隔间内则是一片愁云惨雾，尤其是前面为几间“良铺”争破头的孙家、钱家等人家，这会还来不及庆祝战果，整个人差不多被汹涌袭来的寒冰利刃扎成了筛子。

    怎么想不通跟蒋家作对？这些踢到铁板了是吧！

    而位于最中间隔间内，跟整件事息息相关的蒋家父女，却是完全没想那么多。

    此刻的阿玲完全处于狂喜中，站起来她看向门边，不可置信地问道：“玉哥哥将铺子送给我？”

    这丫头，叫起“玉哥哥”来真甜。心下满意，陈志谦神色间越柔和，“本来另有准备，谁知你就看上了这间不起眼的。”

    早在知道这丫头要自己做生意的一瞬间，陈志谦已经打定主意，要将箫家位于城中央，位置最好占地最广的那间铺子单独留出来给她。反正箫矸芝偷出来那些房契都在他手上，该怎么用没人管得着。至于公权私用？连皇帝舅舅都不会说什么，别人又岂敢多言！

    谁知她偏偏看上了处偏僻破败的所在，本来他对此不屑一顾，他的丫头，难得做次生意，当然什么都要用最好的，至于赚钱赔钱无所谓，反正他赚得足够她赔。可方才在三楼，听她说出对于铺子的种种设想，原本的想法也慢慢开始改变。既然是她希望的，那就这么来。至于先前准备那间铺子，有谁规定不能同时送两间？

    “能被玉哥哥看上的都是好东西，我初做生意，各方面都是生手，这间就够了。”

    “恩，那间等以后再用。”

    以后？稍作迟疑后阿玲想明白过来，她一定会把生意慢慢做大。握紧拳头，她坚定地点头。

    得亏说这番话时，小王爷已经转身进了隔间，种种温柔承诺也完全被隔绝在门外，不然被外面人、尤其是西边隔间那几位商贾听到，还不得炸了锅，上了岁数的指不定就犯了心疾。

    外面那些人保住了，隔间内、桌旁守着三只空饭碗的那位上了年纪的，心里却开始不舒坦。

    阿玲不去想小王爷此举造成的影响，是因为她心性单纯且头脑简单，想不到也想不过来那么多事。她想不过来的事，对于经验丰富的蒋先来说却是脑子一转就能清楚。知晓此举对蒋家有利后，别人高兴都来不及的事，轮到他却是心绪复杂。

    蒋家虽为皇商，但这些年他尽量避免陷入朝局争斗中。没有太复杂的原因，就是因为朝中局势太过诡谲多变，以他的心智和见识无法完全驾驭，稍有不慎便要翻船。他尚且如此，阿玲呢？

    抛却这点，他还敏锐地注意到另一点。

    先前在众人面前，小王爷向来唤阿玲为“师妹”，可这次他却改称“蒋家姑娘”。虽然乍听起来没什么，可单是换了个称呼，这意思就完全变了味。

    这狼崽子，心思越明显了。

    想到这他越郁卒，而在他出言要代付那五百两纹银被小王爷轻松拒绝后，这股郁闷达到了顶峰。

    小王爷拒绝的理由很简单，“拍卖会主要是抵偿朝廷征募军饷，钱由本王掌管，不过是左边换到右边，多点少点无所谓。”

    瞧瞧，这正大光明的徇私枉法，朝廷怎会封这样的人为侯爵！

    与他所想完全不同，正在为五百两价钱太高而略有纠结的阿玲听到此言后彻底放心，甜甜地朝玉哥哥一笑。

    看她这样，蒋先更是郁闷。可无论他如何郁闷，外面拍卖会仍要继续。

    小王爷突然间的举动彻底震住了孙家等人家，在后半程的拍卖中，他们完全哑火了。与之截然相反，另一侧隔间内得到过胡贵吩咐的商贾则是频频开口。几家多年来跟着蒋家，相熟之下彼此很有默契，往往见一方出价，另一方便自动收手，不会把价钱往高里抬。

    就这样相互配合，几户人家都以颇为低廉的价格盘下了不少铺子。得到便宜后他们也没忘了蒋家，与沈金山对人重重防备不同，蒋先向来秉承的是有钱大家赚，蒋家铺子经营状况，相熟的商户大致也算了解。每当遇到适合蒋家的铺子，几家便齐齐住口，没有人喊价，任凭司仪说得天花乱坠，底价摆在那寻常人买不起，最后这间铺子也只能流拍。

    而流拍下来的铺子捏在小王爷手里，给哪家、给得价或高或低，还不都是他一句话的事。

    就这样即便郁卒不已的蒋先从头到尾没喊过一次价，但蒋家却拿到了本次拍卖会上最肥美的一块肉。

    有小王爷做靠山，蒋家的崛起乃是必然，对此这会没有人敢反对。孙家、钱家等商户庆幸前面抢到些良铺，跟随蒋家的商户低价拿到铺子满意，前来凑热闹的普通百姓饭吃得满意，这样算起来本次拍卖宴也算是人人皆有所得、宾主尽欢。

    黄昏时分，一辆辆或豪华或朴素的马车将云来楼跟前挤得水泄不通，参加完拍卖宴的众人面露喜色地回去。

    喜悦随着四散的人群传遍青城大街小巷，一时间满城皆弥漫在欢悦的氛围中。而在这无处不在的喜气洋洋中，箫家却如门口那块刚安上，脏兮兮晃晃悠悠的大门一样，一副风雨飘摇的景象。

    在这凄凉的氛围中，一直昏迷的箫矸芝突然睁开了眼。

    箫矸芝是疼醒的，病歪歪躺在软榻上，眼见着对孙氏束手无策，沈金山将箫家败落的所有苦闷一股脑推到她头上。

    “如果不是这孽女偷走房契，我箫家又怎会落到今日田地？打！给我狠狠地打！”

    孙氏可不会管他如何拿箫矸芝出气，不仅不会管，她甚至隐隐期待沈金山的火气能大些，毕竟这些年他们母女俩可没少给她使绊子。这会听沈金山令下，她非但没有丝毫阻挠，反倒暗中命自己在后院的人手行个方便。

    这一行方便，沈金山直接请来了家法。

    箫家家法乃是条成年男子手臂粗细的铁晔木棍，正面光滑，背面钉着细密的倒刺。毕竟是自家姑娘，一开始沈管家多少还注意着力道，而且全是用正面打得，一下下打过去实在有点雷声大雨点小。

    与此同时云来楼消息一次次传来，前面拍出种种高价时，沈金山尚心下宽慰。可没多久，等到比较优良的铺子时，价钱却始终上不去，最好的那几间铺子甚至都没人要。

    他又怎会不明白这意味着什么？正因明白过来，他才越气闷。

    “给我使劲打！”

    恐怕连小王爷本人也没想到，他只不过是想送间小小的铺子给那丫头，这点小事也能祸及箫矸芝。

    不管他想没想到，总之这会沈金山心下堪比即将喷的火山口的怒气，悉数朝着箫矸芝喷涌而去。

    “把家法翻过来，这样的孽畜，就算是打死也在所不惜。”

    盛怒之下的沈金山全然忘了这是他最为满意的庶长女，命人将家法翻过来，他亲自监督，看着殷红的鲜血从她后背渗透出来，如炽热的岩浆般淹没全身。

    在被阿玲派去的人找到前，平王先前驻扎的山谷中，箫矸芝已经被小王爷留下的暗卫足足折磨了好几日。虽然暗卫下手很有数，表面上看不出什么，但实际她内里早已被揉搓个遍。

    先前之所以没能醒来，不过是因为被点了睡穴。

    可如今家法扎下去，裹着一团肉馅的纤薄表皮被扎破，暗卫手法独到的睡穴完全失效，昏迷中饱经疼痛的她终于醒来。

    “啊！”

    明明二八年华的豆蔻少女，如今呼喊声之凄厉沙哑，有如七旬老妇。

    边上沈金山喋喋不休的咒骂声传来，意识到自己身处何处，她反倒松一口气。虽然阿爹会生气，但比起他，她更害怕那玉面阎罗般的小王爷。全身上下无一处不疼痛，细皮嫩肉的她哪能受得住？为今之计还是快点阿爹消气。

    多年养成的习惯，无论出于多恶劣的环境中，箫矸芝总会下意识地去算计。忍受着剧痛，很快她便想到法子。

    “阿爹就责罚女儿吧，再晚点箫家可就什么都不剩了。”

    “你也好意思提箫家？”

    虽然嘴上不忿，但沈金山还是示意行刑之人停下来。

    “女儿虽然有错，但那也是被逼无奈。莫非阿爹以为，小王爷与平王殿下两头讨好，穿帮后还能全身而退？”

    一改往日的卑微，此刻的箫矸芝有些咄咄逼人，可她却字字句句说在沈金山心坎上。

    “难不成你还有什么好法子？”

    “女儿虽没有什么好法子，但一般法子还是有的？”

    “哦？说来听听？”

    懒洋洋地躺在行刑条凳上，箫矸芝闭眼，“如今女儿这幅模样，能说正事？”

    蹬鼻子上脸！气还没完全消下去，胸膛起伏，沈金山怒道：“别给你三分颜色就开染坊，箫家之所以闹成今天这样，还不全是你害的？你是我沈金山的女儿，箫家好不了，你也别想有好日子过，说不说？”

    到这时候还想吓唬她？在山谷受刑时，对于箫家，箫矸芝曾升起过些许歉疚。虽是箫家对不起她在先，可一次拿走大半房契，这事总归是她理亏。可身上剧痛传来，想到刚清醒时承受的一切，那点微不足道的歉意迅土崩瓦解，恨意重新占满内心。

    可如今她孤立无援，暂且无法离开箫家。

    即便必须要留在箫家，这次她也不要再做那卑微的庶女！

    “以阿爹如今的性子，即便箫家好了，只怕女儿也没有什么好日子过，既然如此女儿何必再劳心劳力去救箫家？”


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