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    “夫人且听我说，如今我刚当上会，而蒋先捐了一百五十万两银子却什么都没捞着，这事换谁心里会高兴？这些年胡沈两家的关系你又不是不清楚，表面上一团和气，实际上蒋先一直在跟我别着劲……”

    “是你一直跟蒋先别着劲吧？”孙氏反唇相讥。

    换往日她绝对不会这样直白，可娘家几乎被毁、自己的陪嫁又要被拿出去抵债，这几乎摧垮她人生的两件事，放在沈金山那里却好似完全不值一提。那种完全不在乎的态度，成为了压弯骆驼的最后一根稻草，她实在是忍不了了。

    早已习惯了孙氏的柔顺，这会沈金山难掩惊讶。

    “夫人……你怎么变成这样了？”

    语气中满是不可置信，不等孙氏反应，他强压下一口气，无奈道：“好，随你怎么说，但胡沈两家关系不亲近是明摆着的，如今蒋先心下不忿也是不争的事实。若是我公然毁掉契书，他岂不会趁机狮子大开口？”

    “还不是怕多花钱？”孙氏冷冷道。

    “若是多花点钱能解决这事，那还算好的。你知不知道刚蒋先怎么说？这契书可是当着小王爷面签下的。现在若是我毁契，他直接不认账要我全赔银子，到时候募捐的军饷拿不出来，那可是欺君之罪。到时候别说会，连咱们全家能不能保住性命都两说！”

    前面的吵嚷声隔着围墙传进来，听着声音越来越高，有些辱骂之言甚至清晰的传到耳中。气愤又焦急之下，沈金山最后几个字几乎是从胸膛中吼出来，连带着唾沫星子朝孙氏脸上扑面而来。

    终于孙氏被他的怒气震住了：“可那是我的嫁妆。”

    “你我夫妻一体，”见她依旧一副油盐不进的模样，沈金山无奈：“大不了我再赔你一处铺子。”

    赔？就他那铁公鸡性子，赔偿得等到猴年马月？还不是一拖再拖，拖到最后不了了之。

    本被震住的孙氏回过神来，鼻子里出一声冷哼：“能不能换其它铺子，归根结底还是胡老爷说了算。妾身随老爷一道出去，先问问胡老爷，若是不行就按老爷说得办。只是这样，还请老爷多带张房契。”

    “夫人这是在防着我？”

    “看老爷说哪的话，这不是准备着胡老爷能答应。毕竟拿妾身陪嫁去抵债，这事不管怎么说都不好听，是不是？”心彻底凉下来，孙氏从没有像现在这样理智过。纵使被沈金山看穿了心思，她也不紧不慢地反驳道。

    那副皮笑肉不笑的模样，恨得沈金山牙痒痒，“夫人当真要如此？”

    “这外面看笑话的人越来越多了，”孙氏摸摸腰间荷包，那里装着箫矸芝投成时给她的库房钥匙。方才回来后第一时间她便命人试验过，的确是真的钥匙无误。正因如此她才更加心凉，夫妻二十多年，沈金山向来防贼般防着她，连钥匙是什么样都没让她见着，可他却将这么重要的东西交给了宠妾所出庶长女。

    其实孙氏完全误会了，连结妻子都不信，沈金山又怎会信得过箫矸芝。之所以后者能得到钥匙，还是凭自己的一些手段，将钥匙拿出来一会，寻能工巧匠配了一把。

    然而箫矸芝却不会解释此点，她恨不得孙氏误会更深些，这会不仅不解释，反倒推波助澜，扯着姨娘受宠含混不清地解释一通。本来孙氏将信将疑，可刚才沈金山的态度让她彻底相信了。心凉之下，这会任由外面骂声沸沸扬扬，她却浑然不觉。

    “老爷腿脚可得快点，妾身等得、胡老爷那可不一定有耐心等。”

    “你……真是钻钱眼里了。”

    谁钻钱眼里谁知道，虽然没有开口，孙氏脸上明明白白写着这几个大字。

    这会沈金山虽然能命下人开路，绕开孙氏直接出门。可他知道自己若不摆平夫人，凭借她在后院多年的经营，很有可能冲开下人阻挠，跑到前面把事情闹大。投鼠忌器，他只能沿着来时的路折返回书房。

    边念叨着娶妻不贤，他边翻着书房暗格中装有房契的匣子。看着里面一张张房契，这些都是箫家祖辈多年经营，无论给出去哪处他都舍不得。将所有房契捂在心口，仰头他看向窗外，长叹一声后，闭眼在前面位置偏僻、经营不善的几处中抽出一处。

    “这可是天意。”

    喃喃自语道，他讲剩下好生放回匣子里。放到暗格后触动机关，确定无误后快步离开书房。

    心疼的情绪牵扯了大半心神，沈金山没有注意到，在他走出书房后，从博古架后的阴影处走出一抹纤细的身影。

    日防夜防家贼难防，孙氏也算是有所防备，带箫矸芝回来后便命下人将她看管起来。可在箫家经营多年，虽然上次诬陷阿玲被揭穿后，她的人手被清出去大半，可总归还剩几个漏网之鱼。这不趁孙氏与沈金山争吵，下人不备时，她成功避开所有人视线躲到书房。

    凝神倾听，确定外面没人后，她走到方才暗格所在墙前，按照沈金山手势敲几下。方才平坦的墙突然出现个开口，将手伸进去捞出箱子，看到上面的鲤鱼双锁，她拔下后脑勺固定碎的细卡子，一前一后两只插进去，逆着锁芯纹路稍微用下巧劲，“咔吧”一声锁头开了。

    “是箫家先对不起我的。”

    一手抓起所有房契，不知怎么脑海中突然闪过一双鹰隼般锐利的眸子。小王爷可不是好惹的，若是沈金山拿不出那一百八十万两……若是以前箫矸芝还有自信，她能骗得过小王爷，可屡屡失败后她却再也没有了胆子。

    打个机灵，她将最上面不太值钱的那一半放回去。剩余一半揣到自己怀里，扣上鲤鱼双锁前，想了想她把两只卡放了进去。她是被孙氏秘密接回来的，梳妆打扮也是在孙氏房中，连卡也是顺手用的孙氏妆奁里的。

    从一开始她就没打箫家库房的主意，那些金银虽然价值连城，可运出去未免太打眼。她看重的，从来都只是箫家这些产业。本以为还要费一番功夫，没想到先有蒋先逼着沈金山开暗格拿房契，后有孙氏闹事牵扯所有人注意力，而她则是得来全不费工夫。

    “箫家对不起我，可我却不能不顾箫家生养之恩，多多少少也得给他们留点。”

    最后看一眼已经合上、看不出丝毫痕迹的暗格，理理脖子上的碎，出了书房，箫矸芝沿小路三两步消失在箫家角门处，而此时一辆不起眼的马车早已等在那。跳上马车，她很快消失在街角，一路出城与平王汇合。

    书房中生的一切，沈金山浑然不觉。多取出一张房契后，沈金山没好气地走在前面，孙氏紧跟在他后面，夫妻二人一路向正门处走去。

    蒋先自问没沈金山那么损，虽然命胡贵暗中散布谣言，让附近百姓来看热闹。可见人误会，他也积极地出声解释。至于随着他的解释沈金山名声越来越臭，直接从变卖祖宗产业的败家子变成搜刮贫苦百姓血汗钱的大恶人，那就是他“无能为力”了。

    原本他以为，事情到了这份上沈金山也该出来了，没想到他却成了缩头乌龟，躲在沈府任由骂声一浪高过一浪。

    左等右等不见他出来，反倒等来了阿玲。

    征募军饷宴完成后还要重新核实一遍账目，所以阿玲并未跟着箫家马车一起走。本来这账目很简单，根本不用多此一举，可阿玲留下来也有自己的私心。

    今晨在青霜坦白之前，她已经隐约明白自己对玉哥哥的心意。虽然前世从不知情滋味，可她还是十分确定，那种想起他来时酸酸涩涩、与想起任何人来时都不一样的感觉，应该是喜欢。

    可青霜一番话、以及随后宴会上玉哥哥的表现却让她一再迟疑。一方面她相信自己的直觉，玉哥哥不是那样的人；另外一方面，前世的教训却在影响着她，每个接近她对她好的外人，都是为了蒋家的钱。

    两种念头在她的脑海中拔河，整颗心如置身冰火两重天。即便只有短短一上午，她却觉得自己过得比前世最后三年还要煎熬。她清楚自己不能再这样下去，所以她决定留下来问个清楚。

    将每个人所捐明细和总额记录在花名册上，用清晰工整的簪花小楷重写一遍后，边吹着墨迹她边走到他跟前。

    “这是征募军饷宴的详细账目。”

    陈志谦接过去，扫一眼后随意放在桌案上，抬头看向她：“你想问我什么？”

    被他看出来了！阿玲拳头握紧又松开，鼓起勇气问道：“玉哥哥，你为什么对我这么好？”

    舞姬已经散去，掌柜的以及小二也都纷纷退居后院，没有人任何人敢打扰小王爷清净。空旷的云来楼内，阿玲声音回荡。为什么对我这么好……你是不是像奶娘、像蒋家庶支、或者像沈德强、箫矸芝那般，只是看中了蒋家的钱，对我好点好借此完成征募军饷的皇命。

    阿玲神情中的疑惑，陈志谦看得清清楚楚。

    这丫头竟然在怀疑他！

    一时间他怒火滔天！

    这丫头竟然在怀疑他！

    意识到这点的那一瞬间，陈志谦心中蹿起强烈的怒火。怒气外放几乎要化为实质，吓得案前阿玲下意识地哆嗦。好在他早已不是前世十八岁那会年轻气盛的小王爷，意识到他的恐惧，心疼渐渐涌上来，怒气褪去理智回笼，他诡异地升起一丝欣慰。

    这丫头可算长点心眼。

    一时间他有种吾家有女初长成的欣慰。多难得，那个十年前提着兔子灯在莲花池旁救下他、那个前世到死依旧被人蒙在鼓里的傻丫头，终于学会了防备人。

    “因为你傻。”可不是傻，不去防备别人，偏偏防着他。

    这是什么话！阿玲不悦地皱皱鼻子，攥紧拳头鼓起勇气问道：“玉哥哥，你有没有骗……”

    还没等后面几个字说出来，窗外扑楞着翅膀飞进来一只信鸽，落在两人中间的桌案上。陈志谦取出下信鸽腿上纸条，上面写得清清楚楚，箫矸芝已得手，现正出城与平王汇合。

    虽然平王人如其名，哪哪都很平庸，可太上皇却没有想象中那般弱。这次青城之行，他也派来的足够人手。如今银子已经拿到，最后关头对方定会倾尽全力。单凭他带来的暗卫，大概应付不过来。

    “傻丫头，别胡思乱想。”起身，他随意揉揉她头上的花苞：“我有点事得先走了，陈阳会送你回去。”

    说完他等了片刻，见她尚还在愣，最后揉一揉花苞，玄色衣角翻飞，他转身离开。

    等人消失在门口，阿玲才反应过来：“可我还没问明白呢……”

    虽然她很想相信玉哥哥的话，可从募捐宴结果来看，阿爹因为她捐了整整一百五十万两，蒋家却什么都没得到，这结果跟青霜猜测的一模一样。青霜当时就说，青城谁不知老爷最疼姑娘，有些事帮姑娘比帮老爷还管用。
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