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    钱老本听到，呵呵一笑，“没想到小小的飞马镖局，竟有如此能耐。这青竹帮可比山东绿林强多了，程青竹也是一个豪杰，两条竹杆纵横北直隶，也是一方人物。”众人听的也是赞叹不已。

    任天行暗中摇头，这些人的眼界未免太窄了，程青竹这样的角色都是人物，那东方胜来了，他们不是要吓晕了？

    任天行站起身来，“既然消息已经到了，大家这就出发吧，带些酒肉在路上吃，争取明天赶到武定县。”

    众人结账后便直奔武定县而行，天亮时分又有兄弟来报告，说是飞马镖局的人已经到了武定县的商家堡，借宿休息。

    到了清晨，不见天亮。天上黑沉沉地堆满了乌云，大雨倾盆而下，夹着一阵阵电闪雷轰，势道吓人。黄豆大的雨点打在地下，刷刷声响。众人都披了蓑衣也不在意，直奔商家堡而去。

    忽听身后传来马蹄之声，众人回头一瞧，只见雨中奔来三十几号人，为首的当先一人是个须眉皆白的老者，后面跟着一个垂髻披着青色蓑衣的少女，一瞥之间，但见容色绝丽。

    那些人跑的近了，任天行看清少女的面貌不禁“咦”了一声。少女此时正好与他目光相对，也是微感惊讶，勒住马惊喜道：“没想到你也在这儿，真巧啊！”

    任天行听她声音婉转回荡，悦耳动听。心下也十分开心，抱拳道：“没想到如此环境再遇小姐，当真是有缘千里来相会。大家同行可否？”

    白发老者一行人也停了下来，差异道：“竟然是你？”

    任天行也对老者抱拳道：“老丈，咱们又见面了。”原来这女子和老丈，正是当年任天行初到南京，在秦淮河遇到的两人。

    老者带着询问的目光看向任天行身后的青帮帮众，任天行微笑道：“在下姓任，这些都是我的随从。不知老丈和姑娘怎么称呼？”

    老者看了旁边女子一眼，见她点头，便笑道：“小老儿姓程，这是小徒阿九。看这雨势当真不小，咱们一起去商家堡避一避吧。”

    任天行心说这老者定然就是北直隶青竹帮的程青竹了，他抱拳微笑道：“恭敬不如从命，请！”

    两队人马合并一处，向商家堡行进。当到了此地是时，雨势已经渐停。众人下的马来，将马匹绑好，各自留下几个兄弟照看。

    几人走到商家堡门前，但见大门两侧摆放一对数百斤石狮子，院门大敞四开，隐隐听到打斗的声音。

    任天行与程青竹对视一眼，带领各自人手进入其中。任天行打眼一瞧只见人还真是不少，黑压压的能有一百多人。

    这时院中的人看到这么多的生人进来，也都是一愣，齐齐住手不动了。只见一五十多岁，头发花白的老者道：“阎寨主果然是武艺非凡，小徒不知天高地厚，如他让他开开眼，知道江湖上尽多能人。”

    一个身穿宝蓝色缎袍，但面貌猥琐的家伙接口道：“我这几下三脚猫功夫算不得什么玩意儿，给你马英雄提鞋皮、倒便壶也还挨不上边儿，只好哄哄人家小媳妇儿，光棍别的不会，你奶奶的，就只会这个。这就请教你马老英雄的百胜神拳。”

    阿九见他说话贫嘴滑舌，不折不扣是个泼皮无赖，心下不喜。对着程青竹道：“师傅，这人就是我们之前打听的那个山贼阎基吧，真是好生讨厌！”

    程青竹点头道：“一会儿让他好看就是了，先别声张。”
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