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    八月十四，凌晨时分，白墨便已在皇宫外等候，不止是他，许多一同上榜的文人士子，甚至不少高冠博带的官员也已乘着牛车来到宫门底下了，本朝皇帝毕竟想搏一个太祖的庙号，虽算不上有多勤政，但对早午晚朝的礼仪看管极为严厉，就算他自己临时有事或者纯粹懒了不想上朝，也会派人出来点个卯，看看哪一位胆敢到点不来。

    数百年前，淮王子泰助虞太宗伐小莒有功，被虞太宗封为晋伯，是谓晋明伯（庙号晋始祖），在梧桐邑中又筑造了一座“北冥城”，并以此城为氏，北冥氏因此成为晋国王氏，之后北冥城不断翻修、扩展，到晋肃王时，终于有了今天的规模，并改城为宫，便是眼前这座富丽堂皇的宫殿群，北冥宫了。

    北冥宫正门南向，名为观海门，大门北向，名为朝天门，朝天门只有祭祀或接见大国使者时才会开启，现在白墨正在观海门外，无聊的哼着小曲儿，他今天也郑重鼓捣了一下自己，穿着一身玄色曲裾，一双柳叶眉生生被赫彩修成了剑形，瞧着比之前多了太多英健和沉稳，正踟蹰间，一个穿着简陋的青衫寒士忽然在他面前驻足，冲他行了一礼，微笑道：“又看见你了，白兄。”

    白墨也朝他微微一笑。

    “荀卿，好久不见。”

    “不算久。”荀无翳回想了一下，“大江楼上我们还曾朝夕相对，不到半个月。”

    白墨上下打量着他身上那件打着补丁的青衫，似乎第一次见面时，他就穿着这件衣服，但有几个补丁的位置好像跟以前不同。

    迎着白墨的目光，荀无翳面色羞赧：“身家寒碜啊，衣服只有三套，冬夏春秋以及换洗时轮着穿，原本好好的藏青布料，都快变成天蓝色了，待会儿马上就要见着陛下，不知道他会不会瞧我可怜，临场赏我一身衣服穿穿。”

    白墨嘴角上扬，讪笑道：“还真有可能。改榜之后，我记得你好像上升了一名，之前第四，现在第三，按照之前奉常署交待好的事宜，我们是轮着进去的，第三个就到你，说不定你出来的时候，就能一袭锦衣了。”

    “唉，我这人念旧，衣服穿出了感情，不忍换了，这可如何是好？”

    “以荀卿的性子，今日一进一出，之后就要重新做人了。”

    “不一定啊。”荀无翳摇了摇头，“举世若皆浊，同浊得生，不浊得死，吾宁死。然则放眼看三届，未必无清寮。”

    白墨忽然掸了掸衣袖，肃然一拜。

    “白某代天下生民父母，谢过荀公恩德无量。”

    白墨这一拜，真心实意，如果没有那么多难以言说的包袱，他又何尝不愿意像荀无翳一样，做一个如水一般的谦谦君子？

    荀无翳哑然失笑。

    “自从有了风流品，每年如我一般一脑袋扎进深渊的愣头青何其多也？这不算恩德，也当不上白兄一拜，快快请起。”

    白墨直起腰杆，喟然一叹，幽幽道：“若无翳也，不得其死然。”

    （若由也，不得其死然。孔子说子路的话。）

    荀无翳有些疑惑：“我像子由？”

    白墨摇了摇头：“不像，你像颜回。”

    荀无翳也跟着摇起了脑袋：“也不像，颜回太木讷，哪有我聪明？”

    二人言谈之间，朝阳已经渐渐越了远方的山峦，腾空而起，照亮了此方世界。

    群臣入殿，士子们仍在外等候。

    白墨不禁打了个哈欠：“早知道这样，老子就不来这么早了。”

    荀无翳道：“未来如何，无人可以断言。”

    白墨撇了撇嘴：“我可以。”

    “哦？”

    “未来的人可以到月亮上去，但找不到嫦娥。”

    荀无翳点了点头，若有所思，之后和了一句：“月亮不是玉盘，那里应该和我们所在的天地一样，也是一方世界——月亮上的沙子，应该都会闪着光吧？”

    这个时候，站在最前面的那位器宇轩昂的英俊公子，应着宦官的指引进入了北冥宫。大约过了半个时辰，一个年近古稀的老者也跟着进去了。白墨又打了个哈欠，道：“我还是去吃个早点吧。”
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