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    手上本没有茧子，血泡破了便有了茧子，连续几天割草，每个人的手掌心都磨出了一层厚茧。

    终于不再磨出血泡的时候，草却也割完了。陈健看着这些倒伏在地上的草，估摸着再有几天就可以干燥烧掉了。

    留下一些好的可以贮存起来冬天喂羊，狩猎的族人已经带回来好几只活羊了。

    羊吃贱草，你给它一堆它未必吃，反而会去啃那些难啃的草根，或是把干草踩的稀巴烂，所以要多准备些。

    低头看草的功夫，松拉了一下他的胳膊道：“有人来了。”

    仰起头，远处的草地中果然走出来几个人，很明显不是自己的族人。

    但族人只是好奇，并没有紧张和警觉，因为远处的这些人和他们一样梳着发髻，虽然已经散乱，可还能看出雏形。

    “是别的部族的。”

    “对，看来我们要迎来第一批客人了。”

    “客人？”

    族人们大约理解了这个词，只是以往很少往来，几乎可以说没有客人前来。

    “去吧，去迎一下他们，我回去准备一下。”

    松带着几个人迎了上去，发出了示好的声音，对面果然也发出呜啦啦的叫声。

    陈健先回到了村子，几个女人正在那做饭，榆钱儿在那分今天两族共同捕到的鱼。

    有几个人也注意到山下的那几个人，族人们都好奇地看着，除了春天去山顶聚会的时候，很少能看到外族的人，都很兴奋。

    “老祖母呢？石头姨呢？”

    “在水边洗菜呢，哥哥，那些人就是你说来换东西的？”

    “嗯，走，和我去找老祖母。”

    两个人到了溪边，说了一下这个情况，陈健说道：“肯定会来不少人，晚上安排他们住下，咱们部族空出两间屋子，你们那边也空出一间吧。老祖母，这是大事，您去安排一下，准备些吃的。”

    老祖母也觉得这是件不一般的事，因为从前从没遇到过这种情况，偶尔狩猎的时候在荒原上遇到，也是互相说说话便各回各家。

    两个族长放下手中的东西便去忙碌了，陈健和榆钱儿说：“你看看咱们有多少能换的东西，带着树皮跟着我去记一下，换的时候一定要分清楚是咱们的，还是石族的，别弄错了。”

    第一次听哥哥说的如此郑重，榆钱儿点点头，笑嘻嘻地说道：“错不了的，他们能换的东西不多，我每次分东西的时候都会告诉石头姨的。”

    “那就好。”

    这是第一次交易，陈健不想弄出半点差错，又叮嘱了几件事，匆匆来到前面。

    那几个背着柳条筐的人累的浑身是汗，放下柳条筐本该休息，可眼睛却直勾勾地盯着村庄，舍不得眨一下。

    无论上墙壁上挂着的鱼干熏肉，还是笔直的菜畦，女人们随手放在地上的陶罐，这些在他们眼中都是宝贝，不住地发出啧啧的惊叹声。

    第一批来的人里有个熟人，是上回和狼皮比试投石索的那个，陈健记得他叫桦，因为那块孔雀石让他印象深刻。

    桦的部族在西边，草河的上游，可能是因为沿河走的原因，不用披荆斩棘，所以比别的部族来的更早。
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