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    洞穴下的山谷，高树和盛草交织的地方，榆钱儿和哥哥在寻找一种精灵般的调料——花椒。

    榆钱儿不知道什么是花椒，哥哥告诉他这种东西可以让食物拥有火焰跃动般的滋味。

    夕阳下的树林有些阴冷，花椒就隐藏在树木稀少的空隙中，矮小的身躯在与自然的抗争中布满了锐刺，守护着自己的味道。

    刺扎破了榆钱儿的手指，蹙着眉将手指放在嘴中吮吸着，看着哥哥熟练地摘下花椒叶。

    它的种子还在孕育当中，等到成熟的时候，那才是凝聚了所有精华的味道。

    花椒叶与之相反，并不浓重，却多出一分清香，与嫩白的羊肉配在一起，孕育出独有的味道。

    半袋花椒叶落入简单的布包中，承载着族人对美食的第一次追求。

    几百米外，一种自侏罗纪就开始密布于这片大地的植物，倔强地伸出了自己的嫩芽，宛如握紧的拳头，向大地彰显着自己的力量。

    蕨菜，这是族人春天常吃的一种植物，但今天负责采集这种植物的却不是女人，而是狼皮和几个弟弟。

    他们拿着被汗水润的滑腻的骨耜，按照健的指点，挖开了蕨菜的根。

    密集而纠结在一起的根部，是它们力量的源泉，自然也是最富营养的地方。

    狼皮并不小心，所以白色的汁液从沾满泥土的伤口处涌出。

    骨耜的挖掘很费力气，但狼皮最不缺的就是力气。

    蕨菜与自然抗争，狼皮和族人们也在和自然抗争。

    只是从今之后，蕨菜们又多了一个敌人。

    那白色的汁液既是它们的血，又是它们的泪。

    既然是泪，味道自然是苦的。

    苦，不是族人喜欢的味道。

    所以榆钱儿的妈妈和姐妹们背着自己的纤维包，来到了树林最密集的地方，几天前的春雨让她确信一种奇异的味道已经在枝头萌发。

    作为部族的采集者，她们知道每一棵果树的位置，知道每一种能吃的嫩芽，这是祖先用生命留下的记忆，传承给子孙最宝贵的财富。

    刺老芽，这种浑身是刺的植物给部族的女人留下过很多伤痕，但那香甜的味道却让族人们很快忘记了刺痛，用木棍勾住树枝，采摘下最为鲜嫩的部分放入到背包中。

    有时候因为用力太大，脆嫩的树枝会折断。但是部族的女人们知道，第二年的春天，新的生命会在死亡的树枝下绽放美丽。

    死亡，只是新生的开始。

    不止是嫩枝，还有那些难逃岁月侵袭的古树。

    腐烂从树心开始，或许一开始只不过是一只微不足道的小虫逃过了啄木鸟的叮当。

    但朽木上，新的生命也在悄悄诞生。

    张开的伞盖下早有小虫在吞噬鲜美的汁液，被一只粗糙的手夺走，小虫儿也被甩下来，弓起身子发泄自己的不满，却被手指远远地弹开。

    吸收了朽木营养的蘑菇也是族人喜欢的味道，但没有人敢尝试那些不熟悉的，老祖母告诉过她的女儿们哪些能吃，哪些不能吃。

    至于为什么会有人知道哪些不能吃，那是一个很久远的故事，也是一个伴随着家人眼泪的苦涩故事。

    故事也是有味道的，不仅仅只是苦涩，有时候也有甘甜。

    采集完花椒叶的榆钱儿此时就在经历一次甘甜的故事，香甜的汁液从舌尖漫过，沿着喉咙流下。

    她知道甜这个味道，却是第一次体会这么久。
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