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    佛教关于人生无常，满布苦痛的说法及因果报应、生死轮回的思想，适应了人们的悲观情绪。

    同时，佛教所谓彼岸世界的光明自在和涅槃境界的高尚无我，又使人们眼光从痛苦的现实转移到来生的幸福，在精神上得到极大的寄托。

    更甚者，佛教的“众生平等”思想也曾被下层劳苦大众利用来作为反对历代王朝统治的武器。

    现在的佛教逐渐趋于本土化，教义仪式适合国情，佛教教主释迦牟尼系由人而成佛，该教主张人人可通过修行而神化，该教崇拜多神而非一神，这些均与中国国情相符合。

    中国自秦汉以降乃一高度中央集权的帝国，中国皇帝以神的姿态君临全国，它不允许在自己之上有更高的权威。

    一切学说或宗教，包括儒在内，都必须有利于君主树立天子之权威方得以生存和发展。

    中华民族由于自身具有高度发达的古老文明，故襟怀广阔，对于各种外来优秀文化均取宽容的态度，兼收并蓄，择善而从，融会贯通，在中国很少发生迫害或消灭异教徒的现象。

    中国佛教首先是流行于皇室及贵族等上层的，如西汉末博士弟子之受大月氏王使口授佛经，东汉明帝之遗使迎回天竺僧，明帝之弟楚王英之信佛等。

    因佛教初入即与道士方术相合，而当时之求神仙和长生，只有上层才有可能去讲究。

    至于一般民众之信佛，最早则在东汉末年，见于三国志刘繇传中有关笮融事佛的记载中。

    由于佛教是一种外来文化，而它所传入之国度又是自身具有高度文化的中国，故必须走一段迂回曲折的传播道路。

    佛教初依附于道教、后依附玄学，在依附之下得以生存和发展。

    和尚们实行多神信仰，佛教本来就不是只信奉天主的一神教，虽崇奉释迦牟尼为教主，但又认为佛陀不止一个，人人皆可成佛。

    它输入中国后，受到中国本土宗教信仰特点之影响，多神崇拜之趋向更加严重，不仅佛教内部实行多神信仰。

    而且佛陀及众菩萨又往往同道教诸神甚至中国历史名人，被并列在一起加以崇奉。

    佛教制度组织松散，它本就比较温和、松散，没有规定只供奉一个神灵，日常生活中无须事事祈祷，结婚、生育也不必举行甚么典礼或施洗。

    传入中国之后，其制度组织比东南亚某此些国家为松散，一般老百姓可以宣布自己信仰佛教，或同时信仰多种宗教，而不受限制。
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