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    大延边关绵延几万公里，其中最为举足轻重的是一座名为归雁城的边陲小镇。

    此地原本无名，不过是个极其寻常的地方。

    然而，多年前，当先帝为驱逐大钺氏的铁骑，亲自率兵出击，便是在这一处深秋小镇上，看着大雁归去又来，荡平大钺氏原先已逼近大延的几个先头部落。因此，此城有了记入史册的第一个名字——归雁。

    多年后，庆王赵晋来到此地就藩，归雁城一下子从边陲小镇，变了个身份。

    城中的庆王府，如今生活着庆王以及两个儿子。庆王妃不久前也从燕都抵达了归雁城。

    长子赵笃清，是如今的庆王世子。

    次子陆庭，却是庆王几年前从燕都带回边陲的义子。

    边关这一带的生活大多清苦，不管是百姓还是生活在此地的官吏，在漫长的时光中都已经习惯了这里的清贫。偶尔有商队进出，总是能带来一些叫他们觉得或是怀念或是新奇的东西。

    一个月前，庆王赵晋突然接到从宫里传来的圣旨，随即带着庆王妃一道坐上了回宫的马车，将归雁城的一切，交给了不多久后快马加鞭赶回边陲的义子陆庭。

    就藩的王爷们很少回宫。庆王自当年带着陆庭回归雁城后，便有许多年不曾回过燕都。即便是明德帝有什么大事，也大多让世子代替自己进宫面圣。

    只是这一回，从宫里来的圣旨上，却明明白白清清楚楚写着，要庆王携庆王妃回宫祝寿。

    “去年冬的大雪，平地三尺余，关外那些小国还有部落都遭了灾。”庆王府内门客齐聚书房，其中一人姓魏名德，此时正捋着山羊胡乐呵，“听闻为了能换取粮食过冬，当时不少部落都把家里的女人卖了。牛羊家畜不是冻死，就是饿死。”

    “那些部落被天灾逼急了，只会想办法掠夺大延的边陲小镇。这并无值得开心的事。”

    陆庭坐在其间，手中正翻着底下人呈上的物资记录册子，闻言应声道，“与其高兴天灾，不如想想，城中还有哪些地方，需要赶在关外那些家伙又有动作前，全部修缮好。”

    庆王麾下西山营，这些年来在归雁城一代，抵御大大小小的战事近白场，护住了这一代的太平，也护住了大延边陲的咽喉要地。

    可朝廷似乎已经忘了，吃粮打仗，没有粮，打不起仗。近几年更是过分到连军备也不再按时提供，庆王回回请求六部按时发放军粮等物，不是毫无音讯，就是拖延再拖延。

    如今的西山营，靠的是归雁城一代百姓缴纳的税，以及庆王夫妇各自在燕都的那些产业。可一次两次可以，久了却是谁也支撑不住，更何况归雁城一代，战事不绝，修缮城门比任何地方都要频繁，而这里就需得投入大笔的银钱。

    “不如加税？”

    “不可不可！藩地虽能自己制定税务，可那也得按照实际来，归雁城地处边陲，本就贫瘠，百姓哪儿还有那么多的银钱！”

    “可是……”

    “与其想着提高税，不如屯垦，还能富其民，强其兵……”

    在门客们争论不休时，陆庭始终沉默地坐在书案后。早已不再只是世子身边普通亲卫的陆庭，在门客心中，是仅次于庆王妃及世子的人物。

    他有着让人看不起的胡人血统，却有着沙场拼杀赢回来的场场战功。

    在门客们眼中，他很少笑，好像对什么都不感兴趣，唯一的兴趣似乎只在于如同一头孤狼，骑着战马疾幽，在归雁城外巡视每一寸大延的土地。

    只是这一次从燕都回来，似乎有些变了。

    魏德看了看陆庭：“将军可有别的主意？”

    陆庭抬眼：“谁来屯垦？”

    “营中将士……”

    “将士们每日需得操练，若是将经历花费在屯垦上，来日战事起，你要他们扛着锄头就上不成？”

    不等陆庭开口，就有人出声反驳。门客们顿时又你一言我一语，争论起来。
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