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    傅书言跟檀香鬼鬼祟祟，趴在三姑娘傅书岚后窗下偷听，檀香毛手毛脚的，一不小心碰了个放在窗台上的花盆，花盆晃悠要倒，傅书言吓得赶紧扶住，傅书言怕听壁脚让里面的人发现，尤其是人家说的私密的话，让外人听了去，传到大太太耳朵里，落下嫌疑，傅书言摆手示意檀香，两人蹑手蹑脚猫腰从窗户底下过去。

    傅书言走后，里面又有一个人说话声，“二姐姐和三姐姐今年及笄，二姐姐的婚事如果定下来，今年完婚，明年太太才能腾出功夫张罗三姐姐的婚事，三姐姐明年十六岁了，二姐姐挑人家挑了一二年，还没尘埃落定，到三姐姐这，如果挑一二年，十七八岁，到时随便寻一个给三姐姐，哪里有好的。”

    朱姨娘发愁，道；“不然，我求求你父亲，你父亲出面找个人家，比太太找的怎么也强些。”

    自己亲生父亲当然比嫡母上心，傅书岚把一块绣布扯来扯去，懊恼地道；“姑娘们的亲事都是太太出头办，父亲一个男人怎么好到处张罗儿女亲事，若碰巧遇上合适的，是造化，哪里有那等好事，有好事也轮不到我头上。”

    朱姨娘思忖，也是这个理，一个男人家到处打听寻媒人，自己求老爷，

    老爷未必肯，老爷外面的事从不出头，又不在朝为官，不结交达官显贵，儿女的亲事自是两眼一抹黑，女婿人选不是大街上随便拉一个。

    朱姨娘母亲对太太不满，又想不出对策。

    孔凤娴问；“听说二姐姐这回说的忠顺伯常家的嫡长子，听说先皇当年赐字忠顺，为常家先祖忠厚。”

    傅书岚扁嘴，“不好，太太能答应亲事。”

    朱姨娘道；“我前儿在太太屋里侍候，听见许国公夫人和太太商量，说借着春游两下里见个面。”

    孔凤娴小声道；“三姐姐长相好，琴弹得好，如果把二姐姐和三姐姐放到一起相看，若是我首选三姐姐，不是二姐姐，三姐姐只是没有机会，自古就有养在深闺人不识。”

    朱姨娘和傅书岚互相看看，孔凤娴没有明说，都听明白她的意思，傅书岚容貌长得像朱姨娘，朱姨娘徐娘半老，风韵犹存，傅书岚俏丽多姿,跟姐姐一起出门应酬，大太太根本没给过她这个机会，傅书岚不是庆国公的嫡女，只不过是庆国公侄女，还是庶出的，有多少机会抛头露面。

    这一二年，大太太出去应酬，都是带着二姑娘傅书韫，二姑娘明着占了长姊先，婚事优先考虑，长姊未嫁，轮不到妹妹，大太太可谓名正言顺，谁也挑不出什么，三姑娘晚出生那么几个月，倒霉就在跟嫡女是一年生的。

    朱姨娘急忙走到门口，掀开门帘朝外看看，没人，又走到窗前，看窗根下没人，舒了一口气。

    走回来，对傅书岚道；“姑娘好好想想，你拿别人当姊妹，别人不拿你当亲姊妹，姑娘要不为自己打算，谁能为姑娘打算。”

    傅书岚咬唇，不吱声，心里矛盾，犹豫不决。

    孔凤娴怯怯地看着她，悄声道；“可惜了三姐姐，花开一季，女孩就这几年最好的时候，三姐姐不为自己争取，没人能为三姐姐出头，这府里，三姐姐能指望谁？”

    傅书岚用力扯了一下绣布，心下已有决断，她不争，自生自灭，任由嫡母随便指一门亲事，都是别人挑剩下的，心道，二姐姐，你别怪我跟你争，你失去这次机会，还有下一次。

    傅书言和檀香从大房溜出来，傅书言小声道；“但愿这一回二姐姐的婚事顺利解决，接下来好三姐姐张罗婚事，不然大房的两位姑娘都耽搁了。”

    三姑娘傅书岚心里急，又说不出口，朱姨娘说不上话，背地里捅咕，姊妹情分生分了。

    傅老太太歪在炕上，跟陪房关妈妈说话，关妈妈道；“听说二姑娘的婚事这回总算定下来了，大太太对忠顺伯府很满意，忠顺伯府的世子比二姑娘长一岁，”

    小丫鬟给傅老太太捶腿，傅老太太徐徐的声音道：我现在老了，胳膊腿酸疼，懒得管大房的事，大姑娘的婚事是大太太这个亲生母亲做的主，

    跟夫婿俩个三天两头吵闹，房中不消停，这才过门三年，听说屋里小妾通房一堆，大姑娘又是个没嘴的葫芦，哪里能降服得了夫婿，干生气，大姑娘上次回娘家，姑爷也没陪着来，自己回来，我瞧着人瘦了不少，什么都不说，直掉眼泪，我看着都心酸，这有什么法子，嫁出门的女泼出门的水。”

    关妈妈拿过一条毯子，给老太太盖上腿，道：“大姑娘要是有个孩子就好了，庶子的都快生了，大姑娘肚子里还没动静，大太太现在忙二姑娘的婚事，没闲空管大姑娘的事。”

    傅老太太道：“我看这些姑娘们就五姑娘琴姐是个有福的，高沅那小子从小就喜欢琴姐，琴姐的婆婆和善，一等一的好姻缘。”

    关妈妈道：“七姑娘也是个好的，将来的婚事准错不了，姑嫂俩亲姊妹一样，靖安侯夫人早就等着言姐长大，娶回家去。”

    “廷昶这孩子我们从小看着长大，哪家姑娘嫁给他，是福气啊！等过三四年，趁我还在，就把七姑娘的婚事办了，让我也高兴高兴，我还有压箱底的好东西给她留着。”

    关家的笑道；“七姑娘是老太太心尖上，老太太的好东西只惦记七姑娘，难为七姑娘孝顺老太太，有好吃的先想到老太太。”

    傅老太太突然想起道；“我心里有一个人，那家的孩子上进，家里清净，母亲知书达理，一看是个好婆婆，门第稍低了点，我想说给四姑娘宁姐，二媳妇是个明白事理的人，不势利，嫌贫爱富，孩子好，家事清白，过门夫婿努力上进，挣个诰命当。”

    关家的感兴趣，问；“老太太说的是哪一家？”

    “三媳妇的亲侄子，记不记得那年来过咱们家，那男孩子仁义，跟弟妹们和气，斯斯文文的。”

    关家心里直道老太太记性好，几年前的事还记得，那时姑娘们都还小，常在一起玩。

    次日，傅书言上学，临上课前，先生拿出两张卷子，一张是傅书言的，一张是寿康公主的，两张重考的卷子，先生两手各拿一张试卷，道；“卷子我看了，傅书言的卷子，重答后跟之前一样，寿康公主的试卷，有很大出入，显而易见，寿康公主抄袭傅书言同学的。”

    先生不苟言笑，严厉地道；“寿康公主罚站一个时辰。”

    寿康公主垂头，红着脸，站一边。

    寿康公主罚了一上午站，中午休息才得坐下，两个宫女围着又是捶腿又是揉脚脖子，寿康公主满腹委屈，自小长在皇宫，金枝玉叶，娇生惯养，
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