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    傅明轩下学回来，刚进二门，就听丫鬟私下里议论，说妹妹傅书言受了惊吓，三步并作两步，走到三房上院，进了明间，听东屋说话，父亲回来了，丫鬟挑起帘子，“轩哥回来了。”

    傅明轩恭敬给父母行礼后，盯着坐在炕沿边的傅书言，担忧地问；“妹妹病了吗？被什么东西吓到了？”

    杜氏又说了一遍，傅明轩看向傅书言的目光惊疑不定，妹妹一向胆大，这么容易被一个梦吓到吗？杜氏嘱咐道；“轩哥，以后走花园注意点，秋季，草稞里看有蛇出没，好几年前下人扫园子，发现有一条蛇，不知道从哪里爬来的，这几年没有了。”

    杜氏话还没说完，珠帘啪嗒一声，傅书琴闯了进来，“言妹妹被蛇咬了吗？”

    杜氏看着这个冒失鬼，嗔怪道；“休得胡说，谁说你妹妹被蛇咬了，做个梦，吓到了。”

    傅书琴走到傅书言身边，关切地问；“妹妹，梦都是假的，妹妹不要信，我今早上学，看妹妹没来，听四姐姐说你让蛇吓破胆了，以为妹妹被蛇咬了，急的我课都没听好。”

    傅书言近处看她姐姐，傅书琴皱着小眉头，神色焦虑，大概走急了，秋日里太阳落下，空气微凉，傅书琴鼻尖上还出了一层细汗，傅书言不由感动，暗自内疚，让母亲和哥哥姐姐担心，罪过，又说服劝慰自己，这也是为了母亲和哥哥姐姐，不得已才欺骗她们。

    宋姨娘好信赶来上房，听六姑娘说傅书言被蛇咬了，进门咋咋呼呼地，“七姑娘被蛇咬了？”

    进门一看傅鸿也在，收敛，规规矩矩站在一旁，“婢妾听说七姑娘被蛇咬了，着急过来看看。”

    傅书琴看她幸灾乐祸不顺眼，拿话刺她，“姨娘大着肚子，赶着看这个热闹，不怕肚子里的胎儿有什么闪失。”

    傅鸿皱眉，不耐烦，斥责宋姨娘，“你别听风就是雨，七姑娘没事，你身子笨，没事呆在屋里，别出来了。”

    这是给她禁足，宋姨娘立刻蔫了，本来想看个热闹，热闹没看成，以后屋不能出，还有好几月才能生产，活活憋死她。

    晚间，傅书言回房，二姑娘、三姑娘、四姑娘结伴来看她，八姑娘听说，也过来。

    傅家的一群姑娘围着傅书言，问长问短，人人脸上写着关切，傅书言心里热乎乎的，关键时刻看出骨肉至亲。

    八姑娘是最后走的，走之前，拉着她的手，“姐姐，你千万要好起来，妹妹有姐姐，什么都不怕。”

    傅书言用力捏了一下她的手指，傅书锦惊喜，以傅书锦的聪明灵透，

    傅书言一个小动作，她大可放心了。

    众姊妹中，傅书言和傅书锦彼此合得来，傅书言对亲姐姐傅书琴不能说的可以跟傅书锦说，傅书琴性格冲动，傅书言有事都瞒着她姐。

    杜氏吩咐人备轿，预备乔氏和傅书言明早出门。

    傅鸿留宿上房，傅鸿这阵子一直歇在外院，看杜氏担心女儿，安抚道；“言儿不会有事，你放心吧！”

    杜氏愧疚地道；“妾身没给老爷生儿子，妾身对不起老爷。”

    杜氏温柔体恤，从不疑傅鸿，傅鸿愧对妻子，握着杜氏的手，“我们有轩儿，现在宋氏又有了，你生不生儿子没有关系，不必放在心上。”

    杜氏靠近丈夫，“老爷，理王府世子和琴儿的婚事，理亲王府提了？”

    “上次理亲王跟我一道走，说了两个孩子的亲事，待过二三年，请旨赐婚。”

    暗中，杜氏依偎着丈夫，道；“这样我就放心了，我不担心言儿和湄儿将来的婚事，就担心琴儿，婆家不比自己家里，上有公婆，下有妯娌叔姑，琴儿的性子倔强，嫁到理亲王府，相信高沅那孩子不会让琴儿受丁点委屈，我就可放心了。”

    杜氏絮絮说着家常，傅鸿的心思早转到乔氏身上，杜氏后面的话，他没往耳朵里进。

    夫妻已熟悉到没有新鲜感，在一起聊的无非是孩子家事，朝堂大事，杜氏不懂，别的没什么话题。只有看见乔氏，傅鸿才有一股子毛头小子才有的冲动。

    二日，吃过早饭，傅书言走到上房，杜氏已叫人安排轿子在二门口等着，傅书言看屋里没有父亲，问：“母亲，我父亲呢？”

    “你父亲还没下朝。”杜氏把她身上的斗篷往上拉了拉，“言儿，今儿好些了吗？还害怕吗？”

    傅书言摇头，“好多了，母亲。”

    父亲散朝，一定直接赶去南山寺庙，这样府里就没有怀疑。

    傅书言带着檀香，走到二门口，外院有两顶轿子，乔氏已先行上轿子。

    傅书言乘坐一顶小轿，丫鬟檀香和乔氏的丫鬟，还有两个跟出门的媳妇乘一辆车，跟在最后。

    乔氏的小轿在前，傅书言的小轿子在后，出来庆国公府。

    南山在京城以南，去京城二三里路，乔氏和傅书言早早出城，秋季，远山叠翠，连绵不断群山，蜿蜒起伏，出城一段路黄土地，地面平整，轿子平稳，离开京城远了，路途坑坑洼洼的，轿身颠簸，傅书言撩起轿帘，放眼望去，已能看到南山轮廓，乔氏选这个地方，用心良苦，离京城远，掩人耳目，寺庙进香的香客，不少官宦人家的女眷。

    傅书言看一眼前头乔氏的小轿，两个轿子保持一定距离，不远不近，轿子到了山脚下，傅书言看见宽阔的石阶直通寺庙山门，朝拜的善男信女，在山脚下下轿下车，一步步朝上攀登，有行走不便的太太夫人小姐，坐着滑竿上去。

    乔氏轿子停下，等傅书言下轿，招呼，“言儿，寺庙台阶一千多级，雇滑竿上去。

    傅书言紧紧跟着乔氏，到底看她怎样甩掉自己。

    乘滑竿直接坐到顶，来到寺庙大门前，南山寺庙是京郊最大的寺庙，依山而建，前后三进庙宇，香火鼎盛，不是沐休，今日进香客人不多，傅书言随着乔氏上香，捐了香油钱，乔氏捐一大笔银子，一个叫法能的和尚，代理主持，客气地，“请女施主后面净室休息，一个时辰后用斋饭。”

    傅书言随着乔氏带着两个丫鬟跟在一个小和尚的身后，来到偏殿后院，一处清净所在。

    傅书言边走往四周看，此处僻静，跟正殿香客如云，形成鲜明对比，傅书言无意间一回头，看见月洞门外人影一闪，傅书言从雕花围墙空隙处看见灰布僧袍一晃，没了影子。

    傅书言看此人鬼祟，这个院落，没有一个香客，显然那个和尚偷窥，傅书言怀疑难道是乔氏刻意安排的，或者是父亲提前安排好的。

    不容多想，又过了一道门，来到一处小院落，三间明间，小和尚把乔氏和傅书言让进明间净室，“施主里面请，施主先歇息一下。”
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