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    “琰儿！”

    所有的牵挂，喜悦，不舍全都浓缩在这声呼唤中，就连因为她“再次犯错”而额角直跳的窦嬷嬷也微微动容，暗自叹息一声，不再管她。

    “姐姐，我平安回来了，你该高兴才是。快把眼泪擦擦。”陆琰自己也红了眼眶，哽咽着安慰姐姐。

    芷华听话地擦干眼泪，哭笑着打趣他：“弟弟果然长大了，居然没有哭出来。姐姐原本还想着，等你哭鼻子的时候再取笑你一顿呢。”

    陆琰的确是成长了许多，面对姐姐的打趣，他不再向从前那样争辩斗嘴，反而露出宽和的笑容，并不多语。

    弟弟的成长让芷华欣慰，也让她心酸。刚刚擦去的眼泪又涌了出来：“出门在外，你吃了很多苦吧。看你黑的，都快要赶上木炭了。”

    陆琰咧嘴一笑：“从前姐姐老取笑我白得像个小姑娘似的，现在黑点儿不是正好嘛。再说了，我从小习武，早就习惯了吃苦，这次远行一点也不觉得累。”

    芷华伸出手，像小时候那样揉揉弟弟的头发，笑得满是欣慰：“娘若在天有灵，看到你现在这个小男子汉的样子，一定会很开心吧。”

    提起娘亲，素来开朗的陆琰不由泛起一阵伤感，“我还记得小时候，每次姐姐哭起来，娘都哄你，将来等你及笄时，要送一支最最漂亮的发笄做礼物。原本弟弟还想着，一定要替娘实现这个心愿，可谁知……谁知笄礼未办，姐姐就要嫁人了……若是、若是婚礼能再推迟一个月就好了……”说到最后，陆琰双目通红，语气哽咽，仰首望天才能堪堪逼回眼泪。

    及笄礼啊……上辈子没办，这辈子也不用指望了，说不遗憾那是骗人的，但芷华不愿弟弟继续难过下去，便伸出手掌放在他面前，打岔道：“拿来。”

    陆琰一下子没反应过来，愣愣地看着她：“什么？”

    “不是说要替娘送我一支最最漂亮的发笄吗？还不赶紧拿出来？难道要等姐姐上了花轿才送吗？”

    陆琰果然被她逗得破涕为笑，乖乖地从怀里掏出一个扁扁的木匣，放在她手上：“怎么会，你看，我都随身带着呢，本就打算一会给你的。”

    芷华打开木匣，只见里面装着一只深色的檀木发笄，发笄上雕刻着一个呆呆的羊头。也不知这小子上哪寻来的这块老檀木，匣子一开，一股浓烈的檀香扑鼻而来。
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