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    “莫非朝中有变？”刘步蟾问道。

    “现在翁师傅执掌户部，对我北洋的经费一向责难，而太后又要修他的园子。这钱可就难办了。”有些话李鸿章不能说，但是张佩纶可以说，所以他决定对眼前这个北洋实际之提督交一个底。以便让北洋高层有所准备。

    “那海上一旦有事，我北洋将如何处置？”听到这里，刘步蟾急的差点跳起来。

    “还能如何？目前只能先稳住意人，北洋再想法筹措款项。”张佩纶早预料到刘步蟾的反应，苦笑道。

    “这稳住意人可以，但是这钱要让中堂大人费些心思才是啊。”张佩纶说的很对，现在也只能走一步看一步了，说完，刘步蟾拱了拱手，转身离开。

    第五十五章翁婿

    “人送走了？”看着表情严肃的张佩纶，李鸿章问道。

    “是的中堂大人，刘大人已经走了。”张佩纶回答道。

    “幼樵啊，何必见外，叫岳父就可以了。快坐下说话。”李鸿章笑着说。

    “论公自然要叫中堂大人。”谁知张佩纶并不领情，依然站在说道。等了片刻，看李鸿章没有反应，张佩纶急声道：“现在倭人图我之心已是司马昭之心路人皆知，朝中那些道德先生们却对我北洋经费能减则减。如此下去，怕是还没开战，我北洋败局已定啊。”

    “难啊。”李鸿章长叹一声。现在北洋的境况可大不如前了，想当年沈葆桢领南洋大臣时，为了使不多的经费能尽快见效，于是便把拨给南洋的每年200万两白银的经费送给北洋，这才使北洋有了现在的八大远。而现在呢？南洋已经换成了刘一坤和张之洞。人家巴不得北洋水师垮掉呢，自然不会和他一起为海军军费打官司。至于中枢，主持户部的是与自己有仇的翁师傅，太后又要修园子。而支持自己的恭王又身体不好，北洋可是真正的孤掌难鸣啊！

    “有一句话不知道该不该说。”张佩纶低声道。

    “说出来，都是自家人。没什么不能说的。”李鸿章平静的说道。

    “这场官司，再难也要打下去，否则……。”张佩纶看了李鸿章一眼，闭上了嘴。

    “否则会怎样？”李鸿章眉头一条，有些急切的说。

    “中堂大人将成为张幼樵第二了。”张佩纶紧张的说道。

    啪的一声，李鸿章手上的茶杯落地，碎成了几块，在午后阳光的照射下，显得那么的刺眼。

    “一旦战败，我北洋三十余年的心血全都付之东流。作为大清之柱石的北洋水师也将灰飞烟灭。从小处说，中堂大人将以何立身？从大处说，一旦同光中兴的虎皮没了。这西方诸国还会坐得住吗？”既然已经说出来了，张佩纶索性一吐为快。“曾文正公当年因为一个天津教案而身败名裂。而当时还有中堂您为他说话，还有湘系旧臣的援助。而若干年后，，中堂大人一旦战败，这可是比天津教案更大的事情，南洋与我北洋不相容，中枢中又无人肯帮，中堂大人只会比曾文正公更惨。到那时候，谁还会顾念您往日的功勋？”顾不得斯文的张佩纶咬着牙把剩下的话说完。“怕是，此次翁师傅推拖，也有太后的意思吧？恐怕在太后那里也觉得我北洋过于势大了！！”

    “放肆。”李鸿章脸色一下变得煞白，虽说所有的这些，李鸿章已经多少考虑到了，但此时由张佩纶之口说出，还是让他震惊不已。冷汗一下就出来了。曾国藩的结局，张佩纶的旧事他李鸿章非常猛明白。而且他十分清楚，如果一旦北洋战败，他的结局只会比两人更惨。曾国藩只不过是一个教案，而张佩纶虽然战败，但是中法战争却是个平手。而慈禧太后对曾国藩这些曾经立过大功的人的处置更是让李鸿章十二分的苦闷。曾国藩剿灭太平天国后，就主动裁撤湘军，极力低调行事。最终在天津教案爆发后，慈禧太后却把曾国藩当成替罪羊。而使曾国藩不得善终。曾国藩如此，拥兵自重的李鸿章难道可以幸免吗？

    “若中堂大人不愿意听，幼樵离开津门便是了。”张佩纶不卑不亢的说道。
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