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    他的模样实在太无力、太凄惨，叫人难以相信他曾经身穿凶恶的铠甲，多次进行残忍的杀戮行为。

    忽然亚瑟莫名的有种感觉，感觉初代好像从他的身上消失了，他重新变成那个叫做【chromedisaster】的家伙。

    错觉吧？亚瑟摇摇头，吐了口气，但都和自己没有关系了。

    一阵小小的脚步声从身后接近。接着左肩被人轻轻拍子一下：“……干得漂亮，尼酱。接下来……就交给我吧。”

    红之王轻轻往前踏了一步走下坑洞，亚瑟默默看着她的背影。

    他本想起身跟去，但立刻打消了念头。他总觉得他们两人之间最后一次谈话，绝对不容任何人偷听。

    两个同样属于红色系，体格也几乎没有什么两样的对战虚拟角色，一个躺在地上，另一个则站着不动，看似交谈了一会儿。没过多久，火红的少女型虚拟角色跪在淡桃红色的少年型虚拟角色身旁，以断掉的左手扶起他残破不堪的身躯，紧紧抱在怀里。

    右手的手枪轻轻举了起来。

    枪口抵住少年的胸口。

    「处决攻击」名称响亮，但声音跟光芒都十分微弱。然而就在这虚拟的枪弹贯穿虚拟角色的瞬间，却发生了亚瑟从来没有看过的现象。

    少年的虚拟角色分解成无数的丝带状，而这每一条丝带都是一串发光的微小程序代码。构成对战虚拟角色「cherryrook」的所有资讯都逐渐瓦解分离，融入加速世界的空中。

    大约十秒过后，仁子的怀里已经什么都不剩。

    火红的虚拟角色无力地瘫坐在地，抬头看着已经几乎完全被夜幕盖住的天空。

    亚瑟摇摇晃晃地站起，拖着伤势稍重的右脚，开始走向爆心所在的坑洞底端。他花了几秒钟才走到仁子右后方停步，但五味杂陈的情绪堵在胸口，让他什么话也说不出口。

    过了一会儿，仁子有一句没一句地说了：

    “……我跟chcrry都是孤儿。”

    “……?”

    亚瑟一时间听不懂这句话的意思。嗯了一声表示疑问之后，她的话静静地接了下去：

    “当然这不是指不知道是谁把【brainburst】程序复制给我们，而是没有见过现实世界里的……真正的双亲。之前我不是说过我念的学校是采全校住宿制吗?正确说来应该叫做『弃养儿童综合保护培育学校』。”

    对于瘫坐在地上的仁子以平淡的语气说出来的话，亚瑟只能默默倾听。

    无条件接收新生儿的制度在医院等机关开始采用，是在这个世纪初叶。为了因应少子高龄化现象越演越烈的情势，这个制度作为具体对策之一环，从2030年左右开始立法施行，还在各地设立兼作孤儿院之用的学校。记得红色军团所支配的练马地区，也有一间这样的学校。

    “我……个性这么古怪，在学校也没办法跟其它人打成一片……所以平常都只能一个人玩着vr游戏。可是，三年前……突然有个大我两岁的男生来跟我说话，说他有更好玩的游戏，问我想不想玩。”

    仁子轻轻地哈哈笑了两声，接着说下去：

    “我也真佩服我自己，听到这种邀法，竟然还真的让他跟我直连了。可是啊……他当时满脸通红，认真得几乎让人想笑。这一点到我当上超频连线者以后也没有政变。他有够认真地教了我好多东西，有时候遇到危险，他还用自己的身体保护我。可是……没过多久，我的等级开始追上他……甚至追过了他……不知不觉间我竟然升上了9级。从被拱去当军团长以后，我也拚命想要扮演好这个角色……根本就没想过他会怎么想，没想过他会有什么烦恼。甚至在现实世界……在学校里见面时，我都没有注意到他的神色有问题……”

    仁子的右手在地面用力一抓，低垂着头，双肩颤抖，这个年幼的王好不容易才挤出细微的声音：

    “……他希望能一直当我的『上辈』，也希望我一直站在他『下辈』的立场，所以才想要力量，而输给了『灾祸之铠』的诱?惑。哪怕……哪怕只有一句话也好，要是我有好好告诉他……等级根本就不重要，你永远是我唯一的『上辈』……这点…永远…都不会变……呜……”

    说着仁子蜷曲背部，缩起身体，发出呜咽——

    亚瑟半晌找不到该对她说些什么。

    亚瑟跟黑雪公主是靠着同样的事物联系在一起，所以他自认能够体会超频连线者的「上下辈」关系有多少份量。然而对于仁子跟cherryrook这两个根本不知道现实世界中双亲是谁的孤儿来说，这种关系不折不扣就是他们唯一稳固可靠的情谊，但现在仁子却亲手斩断了这段情谊。她别无选择。

    亚瑟拚命吞下涌上的情绪，跪到地上，轻轻将手放上仁子的肩膀。

    “仁子，brainburst……确实不是个寻常的游戏。可是……在我们的现实生活里，终究不是只有它。”

    百般思量之后说出这几句话，就听到悲痛的呜咽声稍稍平息。

    “我也一样，一直都很害怕自己的无力，害怕她会放弃我。可是……我认识现实中的她，不管是她的长相、名字、嗓音，我全都很熟悉。不管发生什么事，这些情谊都不会消失。那些全都已经刻在我内心深处，不只是单纯的数据数据而已。所以……所以你也一样，只要在现实世界里重新跟他交朋友就好。这应该没有什么不可能的……毕竟就连在加速世界里属于不同军团的你跟我，在现实世界里也都成了朋友啊。”

    “烦死了，烦死了，烦死了，哼！”仁子扭过头不去看亚瑟的那张脸。“我们之间的感情全部都是虚拟的，等回去后谁也不认识谁，哦不对，我要把你们统统干掉，一群敌人不要和我谈感情！”

    “真是傲娇啊！”亚瑟微笑的赏了她一个脑瓜崩。“回去再说吧！我们回家。”

    说完，揉了揉仁子的脑袋，脸上的笑意和在家里时一模一样。

    “回家么???”红王嘟囔了一下，然后好像是不屑的“切”了一下。

    “本王就暂且过去看看吧！”

    亚瑟忽然听到不远处传来两道熟悉的声音。回过头去一看，一个满身疮痍，但仍然稳稳站立的漆黑虚拟角色——blacklotus的身影立刻映入眼帘。

    接着他还看到了一个扶着她左手的水蓝色虚拟角色——cyanpile。

    “公主!阿拓!”

    亚瑟大声呼唤，跳起来跑向他们两人。

    “好慢啊！我的公主大人，已经好一会了你才过来……还有拓武，为什么……”

    话说到一半他才总算想起，就在即将与黄色军团开战之际，拓武自己就曾经说过，在这个无限制中立空间里阵亡的超频连线者，得接受待命一小时的罚则，之后就会在原地复活——也就是说，不知不觉间已经过了这么久了。

    亚瑟脸上忽然出现不爽的表情，猛然朝戴拓武的胸口打了一拳。

    “谁让你挡在我前面的，真是的，某家的面子全没了，这些小事，某家一个人就可以了。”

    “是是是！”阿拓无奈的点点头，不过一脸“拿你没办法”的笑意。

    “其实，亚瑟你也是一个傲娇吧！”公主在旁边突然说道。

    “公主你.......”忽然间——

    一阵强风沿着阳光城的巨塔吹下，亚瑟忍不住闭上了眼睛。他听见仁子“哦”了一声，接着黑雪公主也说：

    “亚瑟，你睁开眼睛。看，是『变迁』。”

    “变……变迁?”

    当亚瑟抬起头来反问，他看见了一幅光景。

    一幅世界的样貌急速改变的惊人光景。

    一眼望去尽是蓝紫色钢铁与荒凉地面的魔都，被一阵来自东方，有如曙光一般的光芒薄纱掩盖过去。

    当这层光幕抚过，原本冰冷钢材外露的街景，立刻转变为成排树干非常粗大的大树。树上有着利用树洞做成的出入口，还绕着树干设有阶梯，较粗的树枝与树枝之间还有吊桥联系，简直就像奇幻电影里出现的妖精国度。

    层层繁衍的树叶，裹在夜幕下淡青色的磷光中，照亮了森林底部。一阵彩虹色的曙光铺天盖地似的，淹向看得目瞪口呆的亚瑟眼前，发出轰隆声笼罩住一切，继续往他背后逐渐远去。

    “啊……超级展开啊……”
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