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    “……”王动同样没办法开言，这老丁话语辛辣至极，纵使他出身翰林，同样无法辩驳。

    唯一未曾开口的郑家人开口了，“丁老凭大火气，且请息怒，休要伤了身体。较之老大人，王家老与何通判二人譬若幼童，如何得及老大人？事出突然，贸然决策，有所差错亦在所难免……老大人若有心得，莫若指点一二，也免得晚辈错漏百出……先前听老大人言及知己不知彼，何意也？”

    “你也不是个好东西！”老丁瞪着郑家人好半响，突然蹦出了这么一句评语，然后才看着对方愕然的脸色笑道：“哈，你郑家人保命手段天下第一，这京畿之地谁人不知？老夫老矣，却还不朽，休要以为花言巧语便能诓骗老夫允诺你们随意行事！皇帝不想打仗，一纸条文罢了北疆大好形势，如今诸军懈怠，空有骏马抵得何用？”

    “丁老岂知陛下不愿征战？”闷了半响的何通判觉得有说话机会了，开口便是驳斥，“老大人位居开国伯，休要妄测圣意！”

    “休拿大义诳我老朽！檀渊之战，若非寇枢密（指寇准）与高琼那小子硬颈，帝京早已迁往金陵，欺我老朽不知乎？”怒意上呈，老丁眉毛胡子都翘了起来。

    “你，你……妄测上意，诽议君上！”何通判亦是涨红了脸。

    见到此景，老丁反而平静了下来，抬手指着自己的脑袋，说道：“老夫皓白头颅在此，你去禀告皇帝，但有旨意，尽可拿了去！”

    谁敢？这老丁年近九十，已是人间祥瑞，何况这老丁还是高祖皇帝御封的开国伯，如今别说只是骂两句皇帝，真若怒起拿着拐杖打皇帝几下，也是没人奈何得了他。这老丁家族虽不是兴旺大族，却是将门中的一员，枝蔓牵连，谁敢惹这样的老怪物？

    在座的三个人都不知该如何是好，闭嘴不吭声，大堂内的空气仿佛都凝滞了。

    静默了几息之后，老丁缓了缓气息，坦然说道：“实话不妨告诉你等，那灵州人入住的三个院落，已经自成一体，客栈中的店伙亦不能进，敢有妄动，灵州人会先用刀兵说话……你们若有想法，可自行前去，恕老夫不奉陪！顺便提醒诸位，敢去撞灵州人这块石头，先要准备好棺木，免得这冬日里凄冷，且春节将至，不知诸位家中对准备棺木做年货是何感想！今日到此为止，诸位请回……来人，送客！”

    门外响起几声“嗑嗑”的响动，随后“吱呀”声响，堂门洞开，一个拄着拐杖披着狼皮大氅的人走了进来，正是福贵居客栈现任掌柜，老丁的四子，俗称丁瘸子的是也。

    进了大堂，丁瘸子也不开口，只是拐杖抱在怀中，双手一搭拱了拱，旋即撤回直腰并抬手虚指门外。

    郑家家老、王家家老王动、荥阳何通判三人均是一脸落寞，起身冲老丁深躬一礼，在门口侍立的丁府仆役指引下径直离开。

    说是送客，老资格的老丁不动弹，瘸了腿子的自然也是不便于送行，这送客的却只有丁家的管事与仆役，郑、王、何三位心中的郁闷就没人在意了。
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