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    章凌这会正缠着他二叔秉烛夜谈，丝毫不知道自己被刚拜的师父嫌弃了。

    章枫见识谈吐不凡，跟侄子许久未见，海阔天空聊了许多。章家一向子嗣不旺，章枫人到中年，却只得一独生女儿，早就把他这唯一的侄子当亲儿子一般看待。

    章枫早些年一直被外派到各地做官，三年前调任回京，这才稳定下来。如今章枫在京城扎稳脚跟，便想把还在徐州老家的父亲和侄子接入京城，可章槐老先生舍不得私塾，舍不得亲自教导的学生们，搬家入京的事就一直搁置到了现在。

    老人家喜欢在家乡，乃是人之常情，章枫是个孝顺的，不好违背老爷子的心意，便由着父亲去了。好在侄子一年一年长大，能代替自己常伴父亲左右伺候起居，让章枫放心了不少。

    “二叔这次打算待多久？”章凌道。

    “这次不急着回京，少说得待三四个月，也好多陪陪你们。”章枫笑道，“都是自家人，二叔不瞒你。此次二叔来徐州，不光是为了给你祖父贺寿，身上还背着圣上指派的差事。”

    “哦？二叔身负公务？”章凌了然，二叔在京城里事务繁忙，若非因公，哪能出来这么久。

    章枫笑道：“我这次回徐州，打着为父亲贺寿的旗号，暗地里要查些事，正好掩人耳目，具体的二叔就不跟你说了。”

    得知二儿子要在私塾住三四个月，章槐先生心中欢喜，精气神都好了许多，仿佛一下子年轻了十岁。

    章枫回家的第二天便起了个大早，早早出门忙公务去了，待到傍晚回来，本想指点指点侄子功课，却发现侄子并不在自己屋里读书。

    “哦，忘了跟你说，凌儿去他师父家读书了。”章槐先生将刘家书房的事跟章枫讲了一遍。

    章枫听后，笑道：“没想到刘家人这般心思灵巧。”当然更难得的是大方，让他侄子去读书。要知道同窗之间既是朋友，又是潜在竞争对手，特别是刘裕与章凌即将同年考秀才。每个乡秀才的名额就那么几个，平常的考生都恨不得其他考生通通生病发挥失常，刘家倒好，竟然痛痛快快的让章凌用他家的书房！

    看来这家人秉性正直，怪不得自己父亲会默许凌儿与他家来往。

    入了腊月，将近年底，私塾放了假，学子们三三两两回家过年，私塾里一下清净下来，闲的空落落的。

    白日无需上学，是学子一年来难得能休息的时候。章凌特意起个大早读书，好把学画的时间省出来，用过午饭后便去师父家学画。

    这是他拜师以来头一次正是去跟师父学画。

    “凌哥哥来啦！”刘秀正在画画，从窗户瞧见章凌来了，忙放下笔迎出去，喜上眉梢：“外头冷，你进画室暖和暖和。娘放了两个炭火盆，说手冷了握不住笔，故而这画室最是暖和。”

    章凌笑着掀了帘子进来。他与刘家众人早就混熟了，这会并不见外，自己拿了茶杯灌了杯热茶，只觉得从头到脚都升腾起一股暖意。

    “师父呢？”章凌问道。

    “娘午睡还没醒。大嫂哄甜甜睡觉呢。她们一会就来。”刘秀笑道，“娘最近瞌睡多，每日都要午睡。”

    “秀秀画的什么，我能瞧瞧么？”章凌见她面前支着块木板，木板上平铺着张宣纸，下头用木架子支撑着，很是稀奇。

    刘秀脸一红，道：“没什么稀奇的，娘布置的课业，我随便画着玩的。”

    “喏。”章凌走过去一看，见宣纸上画了个茶杯，那茶杯是用黑色的笔画的，瞧着笔迹却不像毛笔，不知是什么笔。

    “秀秀画的是桌子上那个茶杯吧？”章凌抬头，顺着刘秀的角度看过去，见桌子上放了个茶杯，刘秀正是在画那杯子。

    刘秀点头，道：“娘让我画的，画的不好，凌哥哥莫笑话我。”

    “不，秀秀画的很好。”章凌摇摇头，道：“我瞧着你的画，跟那真杯子*不离十。你看，连阴影都一模一样。”

    两个孩子正说着画，门口罗婉掀了帘子进来。每日下午她将刘恬哄睡着，才得空来画画。

    “大师姐。”章凌恭恭敬敬做了个揖。

    罗婉扑哧笑了出来，道：“行了，都是娘的弟子，叫的我怪不自在的。心里头知道我是你大师姐就好，平日你就随着秀秀一样，叫大嫂就好。娘性子最是随和，不拘这些虚礼。”
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