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    万教授默默点点头，他不得不佩服吴佩孚的精明，其深谋远虑，远非常人所及。

    “但是，正如你所说，战机稍纵既逝，对于他们的内乱，我绝不会闭起眼睛不看，那就不叫愚忠，叫愚蠢了。万兄，咱们这样，对于他们的行动，你可以给个建议，叫做‘积蓄能量，待机而动’，据我观察，湖南民众，自古有勇悍之风，必不甘张氏兄弟****，早晚会群起讨伐。”

    “你说得对，”万教授一拍桌子，“这件事，你看得真准。”

    吴佩孚笑了笑，“因此，湖南之事，必有水到渠成的那一天，大凡世间的事，都要看个时机，所谓时机，便是阴阳制衡中那个最恰当的点位，不择时机，只凭意愿，往往一事无成。那些有志向的朋友们，你尽管告诉他们，只要时机一到，我不会躺着睡大觉。”

    “好，”万教授高兴起来，“你说的有道理，盲目出击，可能事倍功半，战端一起，黎庶遭殃，反不如各方力量壮大之后，以摧枯拉朽之势，一扫而定大局，百姓也少受苦。”

    吴佩孚微笑着点点头，“这样，我派人，和你们进行联络，随时掌握动向，以通有无。”他转头对丁常有说道：“常有，这事由你来安排。”

    “是，大帅。”丁常有站起来。

    吴佩孚对万教授又说：“声涛兄，你要转告那些朋友们，用兵之道，最难办的便是一个‘急’字，一个‘缓’字，万万要遇事多多斟酌，切切不可盲目冒进，陷于自乱，要想打败敌人，要先打败自己身上的浮气火气骄气，须知有因必有果，有取必有舍，一厢情愿的事，永远不要去做。”

    “子玉，你比从前，更加老成持重了。”

    吴佩孚又站起来，转身负手望着窗外，此时深秋，窗外园中草木多凋落，半枯半黄中，显得有些萧瑟，他轻轻叹了口气，“生逢乱世，事事维艰，既不敢有片刻懈怠，又不敢有一丝疏漏，既为丈夫，于国于家，总得尽心尽力。如你声涛兄，远来奔波，又何尝是为自己？我辈有责在身，时时鞭策，又何敢不持重？”

    “说得好，”万教授说：“子玉，一别数年，你勤勉刚正，比以前更甚。”

    丁常有插话说：“大帅每日晨起练剑，日诵古籍，从不间断。”

    “万兄，”吴佩孚指着窗外说道：“你留下来住两天，咱们象以前一样，品味秋风，纵论经史。”

    万教授三人和吴佩孚辞别后，丁常有和他们同路回返，他说：“我要去铁湖村，在那些鸡鸣狗盗的家伙们聚集的铁湖大会上，给他们捣捣乱，你们要不要去看看热闹？”

    石锁忽然想了起来，“老丁，感情你一开始和那群土匪混在一起，是假装的？是为了给他们捣乱？”
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