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    那樵夫吃了一惊，“是吗？”看看四周，指着旁边的一片树林，对胡栓说：“你们从这片林里穿出去，后边便是缓坡，虽然不好走，但勉强能过，那伙强人就在那坡下埋伏着，你们小心点绕开大路过了坡，就没事了。”

    胡栓说：“谢谢你。”那樵夫摆了摆手，急急离开大路，朝漫山坡上斜穿过去。

    胡栓三人顺着樵夫的指点，钻进那片树林，这里遍地生着藤萝野草，极是难走，高树遮天蔽日，矮树丛丛密布，树林里一股腐叶的气息。石锁在前边趟路，胡栓搀着阿宁，跨过横倒的枯木，绕过半人高的爬藤，踩着半尺厚的腐叶，艰难向前走去。果然如樵夫所说，过了树林，便是一片缓坡，三人松了一口气，抹一把汗水向前望去，只见坡上巨石层层叠叠，象是一片石林。

    石锁说：“在这里歇一会吧，顺便观察一下那埋伏着的强盗在哪里。”

    胡栓和阿宁早已经累得不行了，便找了个高大的巨石峰，爬上去小心翼翼地往下边的大路上看，找了半天，却没看见强盗的影子。

    坐了一会，喘匀了气息，阿宁又想起那两个扛着人头的人来，问胡栓：“他们杀了人，却把脑袋拿着，是去山寨里请赏吗？”

    胡栓摇摇头，“不知道，强盗的逻辑，咱们是猜不着的。”

    石锁在旁边小声说：“注意，有人过来了。”

    向下望去，果然顺着大路，远远地走来两人一骑，前面一个人骑在马上，穿着光鲜，似是有钱人模样，走在后面的两个人提着包袱，象是仆人。三个人不紧不慢地越走越近，从坡上往下看得甚是清楚，那马脖子上的铃铛不住“叮铃”作响。

    “呀，”阿宁惊叫道：“他们这样走大路，那岂不是正中埋伏？怎么告诉他们啊。”

    “不行，”胡栓说：“咱们一下去，势必让强人发现，只好先看看动静再说。”

    眼见那三人对眼前的危险毫无察觉，顺山路走到坡下，此时，坡下路边的几块石头，慢慢地动了，胡栓等三人睁大了眼睛，发现原来是几个人穿了石头色的灰衣服，蒙着头，因离得远，还以为是乱石中的石头，所以没有看见。其中两个蒙了头的人不慌不忙地走到路中间，还有至少两个人，伏在路边石头后面没动。

    那主仆三人见路上忽然来了两个蒙面人，赶紧站住，吓得回头就想跑，那两个蒙面人身手甚快，一前一后，拦住那匹马，其中一人一伸手便将骑马的人揪了下来，摔在地上。那两个仆人模样的人“啊呀”喊叫着冲过来，伸拳便想打，而两个蒙面人动作更加敏捷，一拳一脚，两个仆人都被打倒在地。石锁小声道：“功夫不错。”

    听其中一个蒙面人喝道：“留下钱财马匹，绕你们性命。”

    那一主二仆都被摔在地下，连喊绕命，听说不取他们性命，喜出望外，爬起身便跑，那两个强盗牵了马，拿了包袱，回到路边，另外两个原来隐在路边的强盗也走了出来，四个人打开包袱，检点着里边的钱财物品，不住放声嘻笑，样子甚是得意。

    忽然，一声阴沉的断喝传来，“慢着。”
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