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    不上战场不见血的兵就不能算个合格兵，这个道理天赐十分清楚，但是他仔细琢磨了半晌还是摇了摇头。

    “劫匪情况不明，贸然出兵若不能胜，抚恤是小，折了锐气反而不美。我看这样，大队暂且不动，只派那些老斥候率领那挑出的二十骑兵散出去侦查附近，确定劫匪藏身之处后，我们再开始行动。”

    “校尉考虑周全，那我就把斥候安排出去，也让这帮孩小子们多学点儿真东西。”

    “好，你去安排。另外兵器甲胄都已经到位了吗？”

    “长枪五百杆，长刀五百把，硬弓三百把，皮甲三百五十幅全部到位。已经点齐数目存进武库中，只等大人令下即可发放。”

    “明日发放，从明日起用真刀真枪训练。不要怕损耗，些许损耗我还承担得起。只要团练能够早日成军，再大的代价也是值得的。”

    “喏。”何尚响亮的回答，右拳重重击在左胸。这是大燕军礼，在牛天赐面前，何尚总会想起自己面对大帅燕承宇时的情景，总是情不自禁的按照军中的规矩说话。

    “何叔，现在没别人，你我之间不必客气。何叔有句话我一直想对你说，不过你要想好了再回答。”

    何尚面对牛天赐笔直的站好，此时的何尚哪里还像一个掌柜的摸样，现在的他就是一个标准的，不折不扣的大燕军人的模样。

    “何尚，你愿意追随我，从此后生死与共，不离不弃吗？”牛天赐严肃的问着何尚，那样子再没有一丝和蔼的少庄主形象。

    何尚看着牛天赐久久不语，从他剧烈起伏的胸膛上可以看出来，他很激动。何尚单膝跪地，抽出腰间短刀，双手举过头顶大声地说：“何尚愿一生追随牛天赐。誓与牛天赐生死与共，不离不弃。若有违背，必将死无葬身之地。”

    何尚说完，在手腕上划了一刀。牛天赐接过短刀也在自己手腕上划了一刀，两个人的手腕挨在一起，这是一个人向另外一个人表示效忠的最隆重的仪式。表明从此以后，何尚就会成为牛天赐的嫡系心腹，是牛家的半个主人。俩人的关系不是主仆，而是主从。如果在世家大族，像何尚这样的人就叫做家臣，也是世家赖以生存的重要根基。

    这件事牛天赐想了好久，他一直在观察何尚。何尚的表现和楚天雄的话终于让牛天赐下定决心，收了何尚。

    牛天赐扶起何尚：“何叔，您的阅历丰富，今后该怎么做还需何叔指点。”

    现在何尚跟天赐说话再无顾忌，他想了想说：“家主已经做得很好了，不过还要理顺内外关系。家主应该制作一些印信，以便今后做为凭证。还有要和县尊深化关系，现在县尊还是可以依靠的大树。如果有机会，家主还应该尽早取得功名，这样对家主十分有利。家主不妨和刺史大人以及守将马将军联络一下。马将军也是从北方军团出来的，为人直爽最喜欢少年英雄。只要机会合适可以引为助力。至于为什么要把他们当成助力，我不说家主也应该明白吧。”

    家有一老如有一宝，这话一点都不假。何尚的眼光虽不如天赐长远，但比起其他人强太多了。卧牛镇再好也只能偏安一隅，跟牛天赐最终的目标差距很大。而何尚的建议不失稳妥，在保住根基的基础上图谋更大的空间。天赐是少年激进，何尚是老成持重，这种搭配是最合适不过的。天赐把已经打制好的牛家令牌叫做卧牛令，分成玉、金、银、铜、铁、木，代表级别由高到底，相应的权利由大到小。一块金质卧牛令送到何尚手中，何尚恭敬地接过系在了腰间。

    “家主，若家主不在谁可以临时代掌职权？”何尚的问题很重要，现在他已经进入了辅臣的角色。

    “可由周孝贤代掌，若我俩都不在，由媛儿代掌。”
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