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    对于这几个老者高汉表现出了应有的尊敬，让他们坐下说话，但他们不敢坐，纷纷低头抚胸求到：“托尔虽然失职，但一路上对我们各部照应有加，还请高帅看在他的辛劳和我们的面子上放他一条生路。”

    维京人都是鲁莽汉子，但鲁莽的人一般都比较耿直，与拂菻人和突骑施人同为奴隶相处这么久彼此之间也有了一定的感情。一路行来，在天狼军的带领下维京人也渐渐参与于到了扶老携幼的行列中让这两部对其心生感激，所以他们才会为维京人出头求情。

    不管何种种族，只有团结才能迸力量，高汉对他们之间产生的这种阶级感情是喜闻乐见的，但面上仍是为难状：“非是我不爱托尔之能，然军纪非同儿戏，俘虏私逃与我有大害，亦为我等前路徒增不少变数，这让我如何放他？”

    高汉没有直接回绝，几老互相看了看听出这话尚有几分活动余地，拂菻长老孟休斯上前道：“我等愿为托尔担保，如有下回愿与托尔一起受罚。”

    “我等愿保，请高帅宽容处置。”其他老者一齐表态到。

    高汉的嘴角不为人察地翘了翘，“既然你们都肯为他担保，那托尔和那几名守卫可以免除一死，但死罪可免活罪难逃，托尔当领百杖，其他人重杖三十。”

    “如此甚好，您真是睿智仁慈的统帅。”几老大喜，纷纷赞扬起高汉，又建议到，“前路坎坷，我们尚需他们保持战力，能否请高汉先把杖则之刑记下，等日后再犯时一并处罚？”

    此请意在把所有维京人之罪暂缓问责，也正合高汉心意，当下便命人把托尔、提尔和几名守卫押入帐中，把刚才的决定告之。

    得知可以不死而且还能暂时免罚，惊魂未定的托尔和其他维京人对高汉和几老感激涕零，当下明誓绝不会再犯军纪。几老语重心长地又对维京人好生劝戒了一番，让所有维京人都在感激之余对军纪由衷地心生敬畏。

    经此一事，维京人彻底服帖了，对高汉的命令无不严格执行，再无违背之举，队伍也得以继续出。

    由黄草泊至圣湖所在地盐泊州尚有五百余里，期间大小部落十余个，那些部落或奉以酒肉，或远远避开，却无一敢对高汉一行进行阻碍。

    “这是五咄6部的腹地，难道拔悉密的部阿史那施还没完成对这些散部的整合？”

    事出反常是为妖，这些部落可都不是什么安分的主儿，不可能如此恭顺，高汉心中警兆大，当即分派的斥候化装成过往商客分别到各落探查。

    “五日前，拔悉密征调各部大半青壮结成一军向东北而去。据说胡禄屋阙部不服阿史那施管束，施欲伐之。”
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