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    皮五此言一出，合赤惕部的众贵人笑了，不是微笑而是哈哈大笑、狂笑。皮五不明所以，看着布尔罕，布尔罕也笑着说道：

    “再往前走你就知道了！”

    果然过了山口的地界，辽阔的草原映入眼帘，皮五是第一次接触银装粉饰的草原，随着越发深入草原的轮廓逐渐消失在天际，人的心也随即放宽不免要环顾四周。突然皮五似乎被什么事情吸引了，他震惊了彻底震惊了。一条有超过二十米宽，略高出地表的道路出现在眼前，它蜿蜒而行消失在远处的天际，依势而建平整宽阔。难道这就是布尔罕所依仗的？难怪他们在笑，皮五此时觉得自己就像是个乡下人，合赤惕部还没有到就已经让他震惊不已了。

    布尔罕催马过来拍着皮五的肩膀说道“兄弟！这下你不担心运输问题了吧？这条驰道从此处直通紫泥淖。”

    行走在宽阔的驰道上马匹不知自觉的就加快了速度，从山口到紫泥淖两百余里不用半天就能抵达，此时皮五才感受到合赤惕部的富庶，一人双驷还绰绰有余。

    更让他意外的是，越是临近紫泥淖他的心就越紧，不知道为什么？直到一座宏伟的雄城慢慢揭开它神秘面纱的那刻。

    “哇！”皮五张大嘴不会说话了，他不由自主的从马背上踩着马镫站了起来，太是壮观了，配合着西下的晚霞，那种感觉不仅仅是宏伟、壮丽还包裹着神秘。如果不是布尔罕亲自带路，皮五还以为是走错了路，草原上怎么可能有如此雄壮的城池？就连土默特人的骄傲归化城在明廷眼里也不过是个大一点的土窑子罢了，可是眼前的坚城真当是一座坚城，城墙高十米有余，而且是用青石砌筑，这就要比那些夯土城和砖石城坚固的多，只是一点皮五不明白。合赤惕部一直就缺少粮食，而筑城的必须不是什么砖石而是作为粘合剂的米浆，合赤惕部是如何节约下血本用米浆筑城的呢？很快他就发现不对，他完全想错了，因为米浆筑城是显灰白色，而合赤惕部的这座坚城砌筑面显得更加深暗，呈黑灰色。聪明的皮五知道这必然是合赤惕部找到了一种比米浆还要强力得砌筑材料。

    抵达城门口，繁华的交易场让皮五再次吃惊。因为临近年关，驻牧附近的合赤惕部牧民开始进城采买稀罕物回家过年。早在阿勒特时代，因为夫人就是个地道汉人，再加上合赤惕部有重用汉人的习惯，所以慢慢合赤惕部的人们开始学着汉人将春节当作一年中最为重要的节日。王城不大，不能满足所有人的商业需求，只能在每个城门附近开市，满足人们日益增长的物质需求。

    市场上人虽然很多，摊位也铺置得满档，可是并没有他想象的那般凌乱，与脏乱差更是沾不着边。往来的牧民只要是看中的物件东西，基本上不会与人讨价还价。只是以物易物的模式太过原始，好在合赤惕部做生意可以用粮食、毛呢布当流通货币使用。商贩也乐意于此，就在不远处就有来自明廷的商人将这些东西换成现银。

    皮五心想这次可是来对了，以前不愿意来合赤惕部也和钦差一样的想法就是怕受苦。心想无法仍受合赤惕部蒙古人那野蛮不开化的脾性还有就是一身的腥膻味混合着尿臊气，让人望而却步。等来了之后才发现这个本该是蛮荒景象的合赤惕部其文明程度让人叹为观止，城中宽敞清洁的街道，沿线鳞次栉比的商埠店面，往来穿梭的人们手里拿着年货，一个个眉开眼笑脸上的红晕展示出健康、幸福和喜悦。

    晚上布尔罕邀请皮五参加家宴，但凡能参加布尔罕家宴的人都是合赤惕部无疑的实权贵族，也就是布尔罕所信任的人，可见布尔罕是真的将他当作朋友兄弟看待。国人常讲：君以国士待我，我必国士报之。这就是为什么深受汉文化熏陶的合赤惕部，在布尔罕的带领下能上下一心的原因。

    虽说是家宴，饭菜却是可口。都是杨采妮和林小娘子俩人张罗的，布尔罕经常举办家宴和群臣多亲近，同时也让他们享受一下中原的美食。实际上布尔罕还有一个隐晦的目的，那就是要让合赤惕部的贵人对中原念念不忘激起他们对中原的征服渴望。当然这些事不能够明说的。

    “饭菜可曾可口？”杨采妮端着最后一道菜出来了，见太夫人过来哪还有人敢坐着吃饭的？儿子经常举办家宴，杨采妮也乐意如此。凡事能帮上儿子的，她都没有任何怨言，反正闲着也是闲着，况且还有林家娘子帮厨也不觉得什么！

    见布尔罕以及合赤惕部贵人都站起来，皮五就知道此人必定不同凡响。问道“布尔罕兄弟，这位是...？”

    “噢！忘了介绍了。母亲！这位是孩儿在宁夏镇结交的好友皮休，人称皮五爷！乃是宁夏镇有大能耐之人。”

    “皮兄！这位就是我的母亲大人。”

    布尔罕介绍完，杨采妮很是礼貌的向皮五会意的笑了笑，她如今的身份不同了，不是什么人都能得到她的礼遇的。

    “母亲？”皮五感觉一点都不像，眼前的这位少妇年岁不过三十多，与自己倒是相仿。慢慢得皮五察觉出来，自己不知不觉中居然掉了身份。当初为了给布尔罕推销粮食，俩人皆以兄弟相称，这下可好布尔罕是有娘亲的，自己该怎么称呼？

    “呃！小侄拜见伯母！”虽然觉得变扭却不能不懂礼数，再说人家的身份地位摆在那里，叫声伯母也不算是吃亏。

    “噗嗤！呵呵！”杨采妮发出银铃般的笑声“我可没你这么大的侄子，你和布尔罕交往平辈而论那是你们的事，我这里就不要硬扯关系了。”

    “呃！...”皮五一时语塞。在杨采妮心里还是看不起商人的，无论他是否帮助过儿子都是一样的，皮五刚才如此殷勤让她很不爽。
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