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    分司衙门内，吴仁兴一边端着盖碗哧溜溜喝茶看图纸，一边心中拨打着如意算盘，不时得意地嘻笑两声。

    忽然，林青尘推门闯入，像是斥责又像是说笑调侃：“吴大人升官又发财，把老朋友忘之脑后可太不够意思了。”

    吴仁兴一惊，被打断了思路，茶水泼湿了衣袖，即尔怒道：“大胆林青尘，为何不待人通报便私闯衙门，该当何罪？”他声色俱厉地叱责林青尘这种失礼不敬的行为。

    林青尘再无往日恭敬的卑微之色了，大大咧咧地坐到吴仁兴对面的椅子上，笑道：“你说该当何罪，就给我立什么罪名就是喽！”

    吴仁兴一愣，隐约感到事情瞄头不容乐观，即尔做出亲近的委婉神色说道：“林统领，你现在是钦差大人金口赐封的巡卫统领，不能再像往常一样不守规矩了。你不经通报随意进出衙门，别人不说咱们交情深厚，倒要说你不懂仪礼了，这样会影响到你日后的前程的。”

    “哼！”林青尘拍桌而起，震得吴仁兴的茶碗叮当响，指着吴仁兴的鼻子喝道：“少在我面前装模作样！你吃了我大把的银子，以为弄个不伦不类不入流的小小巡卫统领便能打发我吗？”

    吴仁兴又是一愣，傻了眼了，无可奈何说道：“钦差大人的话你也听到了，我是有心无力啊！作为朋友，我也只能帮你到这样了，你还想怎样？”

    林青尘冷冷说道：“拿了我的银子办不成事，怎么吃的再怎么给我吐出来，否则我可顾不得情面了。”

    吴仁兴这才明白林青尘非但无礼不敬，还有行凶之象啊！忙向门口抢去，想要溜走，大声喊道：“来人啊······”

    他肥胖笨拙的身体只挪出了一步，林青尘便闪到了门口，一脚把门踢上，说道：“你跑不了，也不用喊了，那些饭桶都被我解决了，你喊破了喉咙也没用。”

    吴仁兴眨巴着眼皮，脑光运转的速度达到平生最佳状态。转过身来时，脸上已经堆满了真挚的笑容，说道：“哎呦！误会，误会。老弟你许久未来，我是想唤人奉茶，怎么会跑呢？来，快请坐，我亲自为你沏茶。”他恭敬地请林青尘入座，准备与老朋友款叙长谈。

    ·······

    且说钦差大人进了驿馆，看到白英门前的碎瓷片和门上的破洞，神色一怔，匆匆进了房间。抬手止住了林天鸿和沈如月行礼，急切问道：“发生了什么事？老先生是否有恙？”

    白英说道：“没什么事，老夫刚才吓跑了一只猫而已。钦差大人不必担心，有话请讲。”

    “哦？”钦差大人哑然失笑，说道：“老先生无恙就好，既然是猫，跑了就跑了吧。本侯······”他停住不再说下去，眼望向林天鸿和沈如月，又说道：“本侯有件事要请教老先生，二位可否回避一下。”

    林天鸿和沈如月微一踌躇，转眼去看白英。见白英点头示意，林天鸿便说道：“那晚辈到房外等候。”

    钦差大人见二人走出，掩上了房门，躬身行礼，说道：“晚生马三保拜见白老先生，请老先生勿辞劳苦，出身相助。”

    白英一惊，问道：“钦差大人为何行此大礼？老夫愧不敢受，何事？请直言不讳。”

    马三保说道：“前些日提起的那件大事，若无老先生相助，三保恐难完成圣命。”

    白英说道：“那件大事是何事？老夫不知。”

    “噢！”马三保说道：“是这样的，皇上志存寰宇，欲弘扬我□□国威于海外，曾三次命三保率船队出使西洋。三保才疏识浅智力单薄，海上行船又凶险万分，所行三次历尽千辛万苦虽小有收获终难远及，实在有负圣恩，有愧于圣上厚爱。三保准备再次率船出使西洋，遍寻天下贤能之士相助而不得，心中一直惶惶。天幸能让三保得遇先生如此高人，若能得助，出海无忧矣！还望老先生能够相助，三保感激不尽，皇上也可以欢心畅怀安枕无忧也！”

    白英慨然一叹，说道：“当今皇上如此宏图远志，可真是千古未有之事，千岁大人的出海之行亦是可彪炳史册的壮举，令人敬佩。但老夫已是风烛残年的佝偻病躯，恐难以承受深海颠簸，再者，老夫对陆上的水纹地势还能略知一些，对浩瀚汪洋茫茫大海却一无所知，去了也是枉然。请大人勿以老夫为念，还是另寻高贤，莫要误了行程才好。”

    马三保现出失望的神色，但招贤若渴之心实在难灭，又说道：“陆上水纹与海上潮汐俱是受天象所昭，定然是同出一理，一脉相承，还望先生不吝赐教。”

    白英轻叹一声，说道：“茫茫寰宇何其浩瀚，星象变幻何其多端，老夫所知能有几何？实在不敢断言，不敢妄加猜测。”

    马三保点头说道：“先生所言极是，海上天象风浪的确变化多端鬼神难测。只可惜三保知之甚少不能预知变故，也不知变故之时如何应对，是以三次出海均损伤了不少将士。”他黯然惋惜，不禁叹气出声。

    白英自也知道海上的凶险，可以想象马三保遭遇的艰难，从怀中取出一块鹅黄色的温润玉佩，说道：“此玉佩乃是老夫幼时一位奇人所赠，说是携在身上能逢凶化吉遇难呈祥保人平安，或许能对大人有所帮助，你拿去吧。”

    马三保见那玉佩雕琢成奇巧鲤鱼形状，有托浪跃越龙门之势，金翅金鳞可现纤毫。他心知不是凡物，忙推手说道：“不可，不可。既是先生随身之物，三保怎能收受？”

    白英笑道：“一个饰件而已，也不是什么贵重东西，或可安慰人心，未必真的济什么事，你收下就是了。”他递上前去。

    马三保便也不再推辞，恭敬接过，再一细看，这玉佩通透温润，虽是鲤鱼形状，其内却隐有金龙戏水之象，心想白老先生虽说的含蓄，此物却必有非凡之处，而老先生也定有一番深意。他收玉佩在怀中，感激说道：“多谢先生赠玉之恩。有此玉佩佑护，三保此行定会逢凶化吉遇难呈祥。老先生到京城陪同皇上静候三保佳音就是了。”

    “噢！”白英一怔，说道：“到京城？陪皇上？老夫不去，也陪不得。”

    马三保说道：“老先生如此高才，隐于民间岂不是国之损失？三保定要奏明皇上，赐封老先生国师之职，以助皇上教化万民。”

    白英摇头说道：“性情古怪，于人为师尚还惶恐，更况国师乎？老夫行止多荒诞不经，不合常理，朝廷不治罪已是感恩，何敢以无稽之言教化于人？钦差大人切莫再提，此间诸事已了，老夫这就去了。”说完，他竟然闭目止息，已无生兆。

    马三保一惊，喊道：“老先生······老先生······”抬手一探白英鼻息，骇然大惊，跌坐于地。随即又恍然大悟，哑然失笑，起身说道：“老先生真乃神人也！既然去意已决，三保不敢强留，老先生走好。”他深鞠了一躬，退后转身走出房门。他对护卫亲兵说道：“白老先生得道成仙，已魂归天府，快去报给驿馆执事，选棺择陵准备葬礼。”

    林天鸿恍如头顶炸响了一个霹雳，几乎惊出了魂窍，和沈如月冲进房内，齐声呼喊白英，无有应答。他返身抢出，大喝道：“老前辈怎会突然就去了？是你害了他。”纵身而起，双掌齐出，如泰山压顶般罩向马三保。

    “哦！”马三保看到林天鸿如此威猛的掌力，很是吃了一惊，不敢硬接，飘身后退，避过锋芒，又疾掠上前，与林天鸿拆起了招式。

    林天鸿也是一惊，没想到朝廷的钦差大人千岁侯爷竟身怀高深武功。因此，他也更加怀疑白英为其所害，出招更加凌厉威猛。

    这是高手之间的对阵。转眼之间，二人翻翻滚滚拆了数十招，劲风凛冽，气浪翻滚，众护卫亲兵举着刀挪来挪去，插不上手。沈如月自也未料到钦差大人深藏不露，也不由得一时怔住了。

    马三保却也没料到年纪轻轻的林天鸿会有如此高深的武功修为，格住林天鸿的双掌，赞叹说道：“呵！想不到你年纪轻轻竟有如此修为！果真是名师出高徒，白老先生手下无弱兵啊！”
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