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    白莲教总坛大殿上，教主灵儿六神无主呆呆地坐在莲台上。台下一群头领神情木然，大气也不敢深喘。林青尘在前面如同热锅上的蚂蚁一样急匆匆地转来转去。忽然停下脚步，对一旁面无表情的属下一招手，气急败坏地说道：“快去打探，雷堂主到了没有？”

    一个教众应“是”而出。

    林青尘又召唤下一个，说道：“再去打探，官兵有多少战船？有多少人马？”

    这个教众也应“是”而出。

    林青尘背着手又开始转圈，转了两圈又说道：“冷堂主，再去检查一下苇荡荷田里的机关暗器，千万不可出现差错。”

    冷月隐答应一声，带着十几名冷月堂弟子奔出大殿。

    林青尘又问道：“刘坛主，各地分坛来援的人手到了多少？”

    刘坛主神色一顿，黯然说道：“这两日只有百余人趁夜色潜水而入，其余的······音讯不通，属下不知。”

    林青尘气的跺脚骂娘，皱眉沉思一阵又说道：“不用担心，你带人去把火药水雷全部装括挂弦，官兵若冲破了机关就把他们炸到湖里喂鱼。”

    刘坛主答应一声跑了出去。

    林青尘又开始转圈，竭虑筹谋，苦思良策。忽然，派去打探敌情的人神色慌张跑来说道：“启禀堂主，官兵数万余众，战船近千，已把总坛围得水泄不通飞鸟难进。”

    林青尘一怔。

    教主灵儿惶恐说道：“我岛上算上仆役伙夫也不过万人，这可如何抵挡？”

    林青尘深吸一口气，阴沉的脸上变得坚毅冷酷，说道：“教主不用惊慌，我们内外布下三重机关，官兵想打进来没那么容易。待雷堂主率东州余部一到，我们又要多数千人，内外合击，未必不能打败官兵。只要过了此难，我们立刻召集各地教众，揭竿而起杀上京城，也未必不能夺得天下。”

    教主灵儿心神稍慰，手抚肚腹，自语说道：“得不得天下倒也无所谓，只盼得能挨过此难，我们从此隐姓埋名能过上太平日子就知足了。”她依然觉得希望渺茫，心中悲苦，又摇头叹息。

    忽然，滚滚传来一阵阵雷鸣之声。门外远天处火光闪烁升腾，爆炸之声不绝于耳。

    教主灵儿大惊失色，问道：“是谁引爆的火药水雷？官兵怎么悄无声息地就冲破了机关？”

    林青尘也不知因何，刚疾步跨出殿门便和匆匆跑来的探子撞了个满怀。他恼火大怒，一脚把那人踹到台阶下，喝道：“怎么回事？慌什么？”

    那探子被踹的晕头转向，爬起来便磕头，发现跪错了方向，忙又调过腚来，说道：“回堂主，是雷堂主！雷堂主率援兵赶到，从官兵后面杀上，炸开了一条血路，这会儿正短兵相接、肉搏混战呢！”

    “噢！”林青尘心神大振，面露喜色，说道：“好！雷堂主真乃及时雨也！快传令下去，各坛、各舵诸位头领率兵出战，接应雷堂主，把官兵杀个片甲不留。”

    那人得令退下。

    林青尘走进殿来，已是热血沸腾神情亢奋，昂然说道：“教主请放心，雷堂主已到，等我们合兵一处，暗器火炮掩杀过去定能打退官兵。”说完，他又转身对面色死灰复燃有绽彩之色的、因先时惊惧挤成一个蛋的大小头目说道：“各位头领听令，快去命各自所统率的头目到殿前集合。”

    众大小头领得令而退。

    林青尘在殿前台阶上眺望张听，兴奋的擦拳磨掌。听得爆炸声已止，见得火光已息，连喊杀声也渐弱要停，他得意地自语说道：“原来是纸糊的老虎，草扎的船，如此不禁打，这么快就被雷堂主冲破了。哼！虚张声势而已！”

    他正自得意，一名探子匆匆来报：“不好了，雷堂主叛教投靠了官兵，正反戈倒击向总坛攻打过来。”

    “啊······”、“这······”、“怎么······”众人大惊。

    林青尘脸上立时罩起寒霜，怒道：“岂有此理！雷星这个混蛋！怎么回事？怎么就这样投降了？”

    那探子哆哆嗦嗦说道：“雷堂主带着千余兄弟炸了近百艘大船和官兵打在一起，哪知官兵中有许多江湖高手，雷堂主他们吃亏不小，折了数百兄弟。后来叛徒杜飞虎率了漕帮高手来助官兵，雷堂主大败要逃，被中都神捕陆同章和一个叫做林天鸿的人擒住，也不知他们说了些什么，雷堂主就带着余人投降了官兵。”

    林青尘气的七窍生烟，恨得咬碎了钢牙，说道：“天鸿······天鸿······为什么又是你？你为什么老是跟我作对？杜飞虎，王八蛋！哼······”他猛地抬头，慷慨激昂地说道：“兄弟们，我白莲教个个好汉、人人英雄，钢胆铁骨一身热血，岂能做不忠不义的无耻之徒？效忠圣教的时候到了，效忠圣母的时候到了，拔出你们的刀剑，拉满你们的弓弦，和他们决一死战！”他振臂高呼：“效忠圣教，决一死战！”

    群情振奋，举刀齐呼：“效忠圣教，决一死战！”

    林青尘坚定点头，抬手止声，说道：“有劳各位了，按早先安排，苇荡藏身埋伏，荷田潜水偷袭，杀退官兵。”

    台下众人皆现出一番悲壮神色，各行其职，分头行动。

    五更不到，只听一声尖利的响箭在空中炸响，四面官船上数百面大鼓擂动起来，火光霍然大亮。舟筏战船快速逼近，冲入芦苇屏障，芦苇顿时起火燃烧，卷起冲天的火浪。苇荡中潜伏的白莲教众身陷火海，被烧得皮焚肉焦鬼哭又狼嚎，凄厉之声令人毛骨悚然。

    一个探子跌跌爬爬地跑了过来，衣服头发破烂凌乱冒着烟气，满面尘灰，沙哑着嗓子说道：“启禀堂主，杜飞虎率领的漕帮人手用火船引燃了苇荡，埋伏的兄弟尽皆葬身火海。”

    “又是杜飞虎······”林青尘切齿骂道：“你他娘的杜飞虎！我定要把你碎尸万段才解我心头之恨！”他瞪眼咬牙一阵，问道：“机关可还完好？”

    那探子说道：“水面上的全被烧毁，水下的应该还能完好。”

    林青尘说道：“这就好，再去打探，一有情况立刻来报。”

    火借风势，风助火威，一里多宽的芦苇屏障很快焚烧尽净。那陈将军雄立船头举剑一挥，大喊道：“四面出击，进攻。”

    命令传达开来，立时千船逐波竞相争先，篙桨齐用在漂灰浮尘的湖面上劈波斩浪急冲猛进。有不少痛苦挣扎于水面的白莲教众皆被长矛钢枪戳死水中，场面凄惨之状不堪入目。

    忽然，水下的机关触动，竹矛、利箭、排钉、木刺飞蝗如雨般射了出来。官兵一方船破筏翻，人如落石纷纷坠入湖中，被穿胸透背立时毙命者不计其数，凄惨之状更是不堪入目。

    吴仁兴吴大人在陈将军身后一露头，立时有一支竹箭射了过来，不偏不倚紧贴着他的头皮而过，一下子揭走了他那顶大鹏展翅状的乌纱帽，“噌”的一声钉在了桅杆上，双翅颤颤抖擞，犹如活鹰。吴仁兴怪叫一声向后仰去，大声喊道：“陆同章何在？快来救我。”

    陆同章无奈，只得弃敌去保护吴仁兴的周全。

    那陈将军真不愧被吴仁兴赞为龙虎将军，果然有气魄有胆量，果真见过大阵仗。他虽惊不惧，虽忙不乱，挥剑斩挡暗器，呼喊道：“不许撤退，登岛者重重有赏，退后者格杀勿论。”

    旁边船上一个长相奇特的军官立时喊叫着响应陈将军，挺起他的虎背熊腰、扭动着他的母猪臀腚、短腿站到船舷上、长臂高举着白光闪烁的大刀、撅着山羊胡子、蹙动着老鼠眉毛，像一个装模作样的怒目金刚，沙哑着喊道：“登岛者有赏，本部将士们冲啊！”

    官兵和江湖勇士们又发起了第二次冲锋，结果又是一阵惨不忍睹的死伤。终于，苇荡里的机关发尽，杀光了在水中扑腾游弋的残匪后，官船逼近荷田。又忽然，荷田内万箭齐发，官兵和江湖勇士们盾牌遮挡刀剑拨打忙了个手忙脚乱。镰枪钩铙从荷间叶底戳了出来，猝不及防，乱成一团，被拖入水中无数，没被刺死又被割喉。

    投诚反戈的雷星挥刀挡箭，却被镰枪勾住了左臂，死拉硬扯之下，他大声呼喝。林天鸿飞身跃了过去，挥掌震断枪杆，镰刀却不摇不晃，雷星免于断臂坠船之祸，感激说道：“林大哥你又救了我一次。”

    杜飞虎如猛虎插翅，从后面竹筏上飞上官船，挥刀格开两支刺向官兵的□□，身子未落又来了个漂亮的拧腰，躲过了射来的三支羽箭。刚一落脚却觉腰间大痛，已被投过来的铁钩勾住。他手腕一抖，斩断了扯拽的绳子，腰挂双钩，强忍疼痛，悲壮且威猛，挥刀如幕拨打羽箭。他身后四五个官兵没能及时躲入他的防护，接二连三中箭落水，还未能挣扎几下便被按到了荷叶底下，再也没能上来。

    周围埋伏的白莲教众认真落实了林青尘愤怒的咒骂，似乎他们一致认为杜飞虎叛教罪该万死，他们一经确认眼前这猛汉是杜飞虎后，齐心协力地用诸般兵器招呼杜飞虎，有不把杜飞虎置于死地不罢休的架势。杜飞虎腰肋生疼，拼力抵挡，有些力不从心，不禁骇然。

    正此时，一条白影追星逐月般飞过几艘大船，锦带回旋卷缚住十几支羽箭。她舒劲放缚之下，羽箭四散飞射而出，那些弓箭手手腕中箭，遁水潜逃。

    杜飞虎惊魂未定，说道：“多谢沈姑娘。”

    话音未落，立时有四杆镰枪从水下刺来，二人刀剑分击，躲过了凶险。

    杜飞虎大声喊道：“兄弟们别打了，打不赢的，别为林青尘卖命了，投降吧。”

    镰枪汉子们怔了片刻，弃枪隐入水中。

    沈如月说道：“杜堂主，我掩护，你带船快冲上去，让他们快逃。”

    杜飞虎点头说道：“好，让他们立功赎罪也好。”他发一声喊，漕帮十几条竹筏小船在官船夹道中穿过，急速前进。

    到了那蜿蜒的九折曲桥，雷星大喊道：“沈姑娘、杜堂主小心，前面已布下水雷。”他催促属下：“快划，去拆掉弦线。”林天鸿也抓起长篙用力撑船，船驶到处，荷花莲叶折于船下，劈开数条水路。雷星跃身而起一头扎入水中，霹雳堂余众近百人也纷纷跳船下水去拆水雷。

    机关水雷被拆，官船长驱直入，四面围上。不多时，曲桥栈道、湖岛浅滩各处已是火光冲天，人嘶刀鸣杀的难分难解。冷不丁一支羽箭破窗射入船舱，吓得吴仁兴滑落到椅子下抖若筛糠，声色俱厉地命令陆同章保护周全。陆同章有心杀敌，无奈官职卑微，不敢不从吴仁兴。

    探子几近哭喊着向林青尘禀报：“堂······堂主，布下的水雷火药全被雷······雷星拆了，敌人已经杀上岛来。”

    “噢？什么？”林青尘大惊失色，又沉声说道：“冷堂主、刘坛主快去带人增援。”回头又命令数十名坚守职责的仕女：“去，你们也去。”

    冷月隐、刘坛主和那些仕女们都去抵挡官兵了。林青尘思忖片刻，恨恨咬牙，心中打定了主意，转身进了大殿。

    林天鸿、沈如月等人率先冲到岛上，白莲教众汹涌地杀了过来，立时把他们冲散围住。沈如月高声喊道：“教中的兄弟、姐妹们，别再打了，我们赢不了的，投降吧，将功赎罪还有一条活路。”

    众人视死如归，丝毫不惧，纷纷喝骂：“呸！叛徒，贱人，你不会有好下场的。”他们更加凶狠地扑上来。

    沈如月心中凄苦，不忍心伤害故旧，指点足踢，或是打落来人兵刃，或是封住穴道，双目盈泪劝道：“别打了，快逃吧！”

    冷月隐冲上来喝道：“如月，你违背师父遗命委身于林天鸿也罢，如今竟然投靠了官兵来杀害我教中姐妹，真是无耻歹毒之极！”

    沈如月摇头说道：“师姐，我没有······”

    冷月隐喝道：“不用装委屈，拿命来吧！”说着，她追星逐月而起，剑似流星攻来。竟是用的冷月宫独门绝技‘追星逐月’的轻功和‘星月剑法’。但她资质不够未能深得领悟，也不太纯熟，沈如月躲闪了几下便把她的长剑格住。

    沈如月说道：“师姐，我没害过自己姐妹，那边栈桥旁有一只船，你赶快逃吧。”

    冷月隐喝道：“你以为我贪生怕死吗？呸！我当与圣教共存亡。”她抽剑变招又斩了过来。

    沈如月一边拆解她欠火候、有失水准的疯狂进攻，一边说道：“师姐，错了，我们以前都错了，百姓怨恨，朝廷震怒，回头吧，别做这些无谓的抵抗了，你走吧！”

    冷月隐喝道：“回头？好！我先斩了你的头再说。”忽然，她后颈一麻，抬起的宝剑僵在空中斩不下去了。

    林天鸿将她拦腰抱起向岛边的蒲草丛走去。

    冷月隐大惊失色，喝道：“哎！你想干什么？你个小色鬼，不要碰我。”

    沈如月闻得此言，倒羞得满面通红。

    林天鸿说道：“你最好闭嘴，我先把你藏在这儿，等到官兵撤了，穴道解了，你自己想办法离开。”

    冷月隐支吾了两声，也便不再挣扎喊叫了。

    林天鸿把冷月隐放到草间，又掩盖住，对着投来感激目光的沈如月点头一笑。

    大群官兵杀上岛来，白莲教众立现寡势，纷纷中刀倒在血泊。沈如月对别堂的教众不熟识，虽觉不忍，却也不敢阻拦官兵。但看到冷月宫一干同门师姐妹受伤倒地残遭乱刀时，是可忍孰不可忍了。她飞身而起，一记饱含愤怒的惊艳飞脚把一名举刀作势的官兵踢飞了出去，砸倒了一片官兵，那人哪里还有命在？众官兵吃了一惊，纷纷围了过来举刀相向。

    杜飞虎和雷星忙上前拦住官兵，说道：“误伤，误伤！军爷不要误会，捉拿匪首为要，杀敌立功为要。”

    林天鸿抓住沈如月愤怒的手掌，说道：“如月，不可以的，我们救不了这许多人，救灵儿、青尘要紧。”

    沈如月深深吸一口气，点头，落泪，转身向人群冲了进去，听到身后刀鸣剑响，同门姐妹纷纷惨呼毙命，她心如刀绞。

    冲上一座土山，那个貌如殿上金刚模样的将军挥刀把刘坛主斩倒在地，得意的哈哈大笑。忽然，斜刺里飞来了泰山派的道士刘克言，一招‘疾风扫叶’抹向了那将军的脖子。那将军笑声突止，猿啼般尖利的嚎叫随着喷射出的血箭冲出喉管，瞪突着眼睛愣了片刻，轰然倒地。

    林天鸿上前喝问：“刘师兄，你疯了？这是干什么？会连累整个泰山的。”

    刘克言胸潮起伏，说道：“他该死，他杀了我的父母家人。”

    正此时，十几个官兵冲了上来，见状大惊，吆喝道：“泰山派道士杀了将军，与叛匪同罪，格杀勿论。”

    同行的泰山派弟子骇然大惊，见所在官兵不多，也不用眼神示意，齐齐拥上去把那些官兵尽皆砍杀。有一个垫后的官兵大喊着转身就跑。林天鸿疾掠上去，一掌把他打死，回过身来说道：“快离开此地。”

    林天鸿和沈如月在向大殿疾奔途中，遇到三三两两迎面攻来的教众，也不与之交手对战，分拨开便飞身向前掠去。刚到殿外台阶处，便听到几记闷响一阵惨呼，十几名教主仕女飞跌了出来。二人一愣，心道：“难道官兵已经从后门攻入？”却见林青尘手执宝剑架着教主灵儿的脖子走了出来。

    “灵儿，林青尘，你······”沈如月已经明白了，气的、恨的、心痛的玉面铁青浑身发抖。

    林天鸿喝道：“青尘你要干什么？快放开灵儿。”

    林青尘却微微一笑说道：“噢！天鸿，不要冲动，我擒获了白莲教主将功赎罪。我们是兄弟嘛！你都已经为朝廷做事了，我怎么能拖你的后腿呢！”

    “你敢！”沈如月几乎咬碎了满口的牙齿，生硬地蹦出了两个字，举掌便要打过来。

    “慢着！”林青尘喝了一声，手中的宝剑更逼近灵儿的脖颈，剑锋已贴上皮肉。

    沈如月不敢再动，杏眼圆睁似乎要喷出火来，胸口剧烈鼓动似要有血喷涌。

    灵儿凄苦似又欣慰地一笑，说道：“姐姐，不用管我，我是自愿的，你们都要好好的。”
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