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    有一年，我孩子的母亲齐流冷问我，在我的眼里，什么是美丽。

    那一刻，我想到的是两个女人。

    一个，使我第一次明白什么叫做美丽。另一个，则成为我这短暂而荒凉的人生中唯一的美丽。

    那一年我四岁，是代王府里庶出的二王子。作为一个不受宠的庶出王爷家里的不受宠的庶出王子，四岁前的记忆几乎只有我和母亲那个狭窄的院子。我还记得院子的中间有一棵孤零零的梅花树，树干斑驳，从未开花。

    我记忆里关于母亲的印象只停留在五岁。她是一个温柔而安静的女子，有着白皙的肌肤和漂亮的琥珀色眼睛。那双眼睛，是我所见过的最温柔的眼睛，她似乎总会温柔地抱着我坐在梅花树下，低声唤着我阿昌，然后为我唱那些从未曾听到过的西域歌谣，我并不能听懂她在唱些什么，却只是觉得这些曲子很好听。

    服侍过母亲的老人说，我和她相似的只有这双琥珀色的眼眸，和对于男子来说过于白皙的肌肤。后来，很多人都赞美我的眼睛和肌肤的美丽。但那个时候，我所仅有的来自母亲的这两样礼物，却使我被我所出身的高贵家族厌恶。

    琥珀色的眼眸代表我母亲的卑贱出身，以及我父亲酒醉后的一次罪过。正是这次酒醉后与异族舞姬的露水情缘，使我那不受宠的父亲精心维持的形象受到无情的打击。而我的琥珀色眼眸，却时时刻刻地在提醒着人们我父亲的不堪与狼狈。

    白皙的肌肤代表着柔弱，在周国，柔弱的男子似乎合该被人们鄙夷。人们崇尚血腥杀戮，爱慕英勇强壮的男子，五岁之前的我体弱多病，似乎是一个注定活不长久的孩子。我的童年因此而寂寞惨淡，所拥有的不过是母亲微薄的爱，以及来自我们唯一的仆人年迈的周妈妈的关怀。

    我人生的转机出现在四岁那一年。

    那时，我的皇伯父昭明太子邀请皇族里所有的孩子参加一场宫廷宴会。从没离开过王府的我，第一次踏入了皇宫的大门。

    我对于他的大哥，宴会的主人，当时并没有任何印象，直到我长大以后，才认真地了解过这位人们口中文武双全，为人仁义的昭明太子。

    我的父亲，为了维持他简朴的形象，从不会在府中摆设任何的宴席，代王府里也从不会有任何有趣的活动。而昭明太子，虽然骑射功夫极好，却也极向往高贵闲适的文人生活，因而喜爱华丽的服饰与美好的宴会。

    我的父亲在那时有姬妾十数人，却已经在贵族中有了洁身自好的名声，可这位太子，却只有一位正妃，即使成婚数载她都未曾有孕，他也未纳任何侍妾。

    那一场宴会，正是他为庆祝妻子数载后终于怀孕而准备的，因而异常华丽热闹，直到多年后，我已登基称帝，年迈的宫人还偶尔提起那一夜的盛景。

    皇宫对于我来说是陌生而又新奇的，而对于一个在宴会上没有任何玩伴的男孩来说，探索它成为了最大的乐趣。
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