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    “啪。”大厅内，一只陶瓷的茶杯被狠狠地摔在地上，茶水茶叶撒了一地，滚烫的茶水。落在地上，还冒着热气。

    端府正厅上位上，正端坐着一位老太太，身穿藕荷色吉服，上面绣的十分精美的图案。头发梳的一丝不苟，已有银发少许，上面没有多少装饰。老太太面带怒容，双眼恨恨地瞪着跪在下首的男子。

    那男子，正是端侯无疑。

    “你，你。竟敢瞒着我，向皇上求了圣旨？你说，你眼里还有没有我这个娘？”老太太气的脸色铁青，一只手指着下首的端侯怒骂道。

    “孩儿惶恐。”端侯声音里透露出一丝仓皇，由于头略低着，看不出他脸上的情绪。

    大厅内，坐满了人。大都是端府能说的上话的。大房，二房，三房的都在。

    “娘，您消消气，别气坏了身子。”大房长媳李纨坐在老太太下首的第二张椅子上，身旁是她的丈夫端起。丈夫为人木讷，向来不讨老太太欢心，也就是她时不时说些好话，逗老太太开心，才能在这个家，有那么一席之地。

    端起是庶子，非老太太亲生，人又笨的紧，文不成武不就，成日里就知道养花养鸟，不干正事。向来被府中那些狗眼看人低的奴仆们瞧不起。不过端起这个人有一个优点，就是对那些看不起他的人，向来视若无睹，脾气甚好。李纨有时候看丈夫不争气，也会气的骂他，可惜每一次骂出去的话，就像打在棉花上一样，毫无一点效果。端起对她的谩骂，总是一笑而过，不作任何反驳。这让李纨总有一种挫败感。不过好在他丈夫对他不错，向来疼她，且从不纳妾，对一点对她来说，已经足够满足。所以说他们一家子虽然是在端府中夹缝求生存，日子倒也没那么难过。儿子端林懂事，向来不用他们操心。

    “是啊，娘，事已至此，您再生气也是无用。”二媳妇赵佩是个急性子，说话很快，又经常不过脑子，所以总被老太太骂。不过她丈夫端穆却是一个厉害角色，平日里不动声色，却能在不知不觉中置人于死地。他是端景袭侯最大的威胁，不过到底还是庶子，老太太那一关过不了。

    原本端景没有儿子，端府老侯爷的意思是在端穆的儿子与端起的儿子中间选一个作为袭侯的候选人。

    端景当然不想要这种事情发生自己头上，可惜他纳了那么多妾，却无一人能给他生出儿子来。正妻宁氏给他生了两个女儿后，就再也没有消息了。好不容易得知自己在外面还有一个儿子，端景又怎么可能将他留在外面？

    端府老侯爷身体不好，常年躺在病榻上，不过问府里的事情，外事一般由三个儿子处理，内事老太太并宁氏两人负责，其他两个媳妇偶尔帮忙。

    宁氏向来话不多，对于端景的决定，从来不会多说一个“不”字，此番他要将外面的两个私生子接回来，宁氏也没有开口说一个字。

    “老三媳妇，你怎么这般没用，由着老三这么胡闹！”老太太心知皇帝颁下的圣旨已不可能再该，心里虽然气极，却也不好违抗圣旨。对于儿子的先斩后奏，老太太很是不高兴。但端景毕竟年纪也不小了，况且一直介怀当年的事情，老太太是个聪明人，发了一通火就罢了，也不会让他在众人面前面子上过不去。

    只是对于老三的这个媳妇，老太太却很是不满意。总是低着头，一副唯唯诺诺的样子。要不是府里还有她这个老家伙撑腰，就凭老三媳妇那手段，怎么管得住底下那帮奴才。现在连自己的丈夫要将外面的野种带回来，竟然也不吭一声，实在太没用了。
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