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    房知德道：“幸而爷爷不在了，不然叔叔今儿不朝你磕头就要被打死了。我说侄女儿啊，您能耐！我就回家过个年，您这爵位也升的太快了吧？原还想出了十五再带着我娘来小住，好么！听闻你封了郡主，我年初五就被族里扫地出门了！”

    庭芳道：“叫你过来溜须拍马？”

    房知德道：“可不是？对了，咱们仪宾呢？”

    庭芳携了房夫人的手，一边走一边说道：“去作坊了。”

    房知德道：“大过年的也不歇几日？”

    庭芳苦笑：“作坊就是个高危地带，不是左近的这个，是军营那处的。我只隐约听了一耳朵，说是什么炸了，死了好些人。他自是要去处理。”

    房知德忙道：“那我也去瞧瞧。”

    庭芳道：“你先歇着吧，他早做惯了，任先生都没去。”自古搞化工实验，就是高死亡率。现才是武器改良，如有幸真的开始搞工业革命，钢铁厂造纸厂等每年吞噬的人命列出来都是极恐怖的数字。那是科技的代价。

    几人进到院内，房知德吓了一跳：“我的院子？”

    庭芳没搭理房知德，只对房夫人道：“夫人既来了，不如意的就只管改。不瞒夫人说，我现在只有两个小丫头，很忙不过来。夫人若得闲，还望多指点一二。”房夫人曾经能管阁老府，今日管个小院绰绰有余。有了她，庭芳正好儿不用再管鸡毛蒜皮的琐事。

    房夫人当然有心腹婆子，此地的状况早听儿子说了，知道庭芳不爱管内宅，便道：“郡主有用的上老身的地方，老身必不敢辞。”

    庭芳笑嘻嘻的道：“夫人同我娘年纪差不多，可别自称老身，我怕我娘哭倒长城去。”

    房夫人笑了笑，她与陈氏都是未亡人，哪里还怕老。幸而养出了个好儿子，晚年不至于凄凉。仔细看了看庭芳，面色红.润，精神气十足，便笑道：“如此，阁老可放心了。”

    一语双关，既是说房阁老，亦是说叶阁老。庭芳笑道：“多谢房爷爷惦记。”

    房夫人眼睛一酸，又硬忍了，勉强道：“是房家不守承诺。”太子亡故后，房阁老旧疾复。临终前，抓着叶阁老请求找庭芳的信，已是说不出话来，却死死盯着长子房知远。房知远答应的好好的，待到房知德从京中赶回，立刻翻了脸。不然以房家在江南的实力，何须等到庭芳自行逃出？听儿子说起庭芳逃跑的过程，真是惊心动魄。换个人早死八百回了，房夫人把继子恨了个死。寻一个姑娘，多大的事儿？别说怕麻烦，真怕麻烦编个福王要紧的姬妾，再有势力，谁还真敢跟皇子抢人。无非就是把钱袋子看的死紧罢了。房夫人一百个瞧不上继子，那做派儿，还不如她个小门小户的出身，也配叫阁老长子，我呸！

    庭芳忙劝道：“各自有各自的苦衷，房伯伯或是已尽力了。事儿都过了，夫人不必再挂着。我这不是好好的么？”

    房夫人深吸一口气，一字一句的道：“郡主，您离好好的，可还远着呢。”


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