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    罗威尔身躯一震，用手支撑微微坐起，昏黄的眼珠一动不动望住玛琳休森，面无表情道：“是吗？不知道哪些老朋友这么担心我。亲爱的玛琳，你应该提醒他们多来看看我，我还精神得很呢，就是少有人陪我聊天。如果每个人都像你一样这么关心我，就不会发生这样的误会了，你说是吗？。”

    玛琳?休森像是完全没有看到罗威尔冷厉的眼神，面带微笑帮他把盖在身上的毛毯往上拉了一点。“先生，你还是躺下吧，小心受凉。我也是这样告诉股东们的，不过话虽这样说，他们毕竟是出于好意，我们也应该理解他们的心情，对吗？好了，你好好休息吧，我就不打扰了。”

    她没有再给罗威尔说话的机会，转过身来，笑容敛去，脖颈高昂着道：“查尔斯，你可要照顾好先生。”

    查尔斯?坎贝尔始终低垂着脑袋，目光垂落地面，沉声应道：“会的，休森女士。”

    玛琳?休森点点头，用意味深长的眼神扫了扫查尔斯，见他始终不敢与自己对视，沉默了片刻，高跟鞋与地面清脆的敲击声再次响起，很快走出了办公室。由始自终，她的神情都是那么淡定从容，仿佛一切尽在掌握，走出门外的时候，嘴角更泛起一丝隐秘笑意。

    生老病死，这是自然规律，谁都无法抗衡。即便是曾经不可一世的罗威尔?洛克希德，又还能再撑几天呢？

    罗威尔目光牢牢盯住这个女人的后背，直到她身影彻底消失，才疲倦地躺了回去，眼皮合上，脸色瞬间黯淡。就像一头瘦骨嶙峋的老狼王，永远不会在觊觎王座的后来者面前显露出虚弱。

    他不说话，整个房间立即陷入沉寂，没有一丝声响。

    “铃~~~”

    不知道过了多久，放在巨大办公桌上的一台红色专线电话响起。罗威尔身躯陡然一震，眼睛重新睁开，焕发出异样神采。

    查尔斯?坎贝尔挥了挥手，看到护士们全都离开房间，这才接起电话。低声交谈了几分钟。挂断。面沉如水望向躺在病床上的罗威尔?洛克希德。后者眼中亮起的光彩迅速黯淡下去，艰难地出声：“他们怎么说？”

    “已经把佣金退了回来，根据中间人的说法是——对方战斗力超乎想象，他们的突击分队全部阵亡、无一生还，由于特殊原因，放弃这一单委托。”查尔斯?坎贝尔脸上写满震惊、疑惑还有不解。那个年轻人的保镖能有多出色，居然能完胜黑巢的特别突击分队？！所谓的特殊原因又是什么？

    听到这句话的罗威尔突然剧烈咳嗽起来，他勉力抬起枯瘦的手臂。从床边拿起手帕，捂住了嘴，许久之后才微微平复，放下手腕，洁白的手帕上面一片殷虹，触目惊心。

    然而他和查尔斯两人却视若无睹，显然已经司空见惯。这是肾癌血运肺转移的后期主要症状，简单来说，就是癌细胞侵犯静脉，从毛细血管、肾内静脉至肾静脉。在静脉内形成瘤栓，接着进一步深入下腔静脉到达右心房。并向肺、骨骼和其他脏器，引起广泛的血运转移。

    医生已经否决了切除病灶的方案，因为这反而会让罗威尔自身的免疫力更加低下，导致癌细胞扩散速加快，只能建议尽量通过其他手段延长他的生命——即便所有人都心知肚明这实际上就是回天乏术的另外一种说法。

    查尔斯轻车熟地从病床旁柜上拿下一只白色药瓶，拧开倒出两粒喂食罗威尔服下，再服侍他喝了一口水，这才继续说道：“也许我们应该再考虑一下其他几家研究所，好像mit（麻省理工院）那边又有了一些新进展。”

    罗威尔勉力咽下净水，咳嗽两声，面色一片灰败：“新进展，新进展，我一次次寄予厚望，他们却一次次让我失望而归，全都是废物。查尔斯，你相信他们吗？”
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