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    李牧之一箭命中，第二箭已抬上弩，右边那人瞌睡低头，以慢慢抬起，刚抬起那一刻之时，李牧之第二箭已出，如法炮制，依旧箭中咽喉，将他射落山崖。

    李牧之再将一支箭搭上弩，低头猫腰，细细观察了周围，确定再无暗哨之后，这才摸到桥头，用雪将血迹掩盖，向对面慢慢摸去。

    对面的巡逻队伍此时已经都困倦欲死，稍有动弹，也是身上寒冷往别上身上靠，或是睡姿不舒服，翻个身又沉沉睡去。饶是如此，李牧之还是屏住了呼吸，此时的空气和时间仿佛被寒冷的风雪一并冻结，每走一步，吊桥绳索和木板发出的轻微“吱呀”之声都让他汗透衣背，天气虽寒，他却满头大汗，好不容易走完，脚踏上实地那一刻，他轻轻地吁了一口气，擦了擦额头上的汗珠，又深吸一口气，蹑手蹑脚地绕到木屋后面，躲到一块巨大的山石之后，这才一屁股坐倒在地，呼呼喘着大气。

    片刻之后，呼吸均匀，这才感到身上一阵寒冷，赶快从腰上解下酒袋，解开绳索，对着嘴“咕嘟”咽了一口，烈酒入喉，只感觉一股热气从喉头直流到胃里，胃中一热，全身都是一阵舒爽，不由精神大振。<>

    他从石头后面探出头来，向山寨方向望去，只见山寨不大，周边还堆着不少木村和茅草，他心中暗道：“看来此伙土匪来此不久，山寨尚未成气候，但依这架势，他们是要在此长住，如此下去，周围的村子可要遭殃了，终有一日，会祸及三道关。”转念又想：“堆着如此多的木料和茅草，又加上放哨之人又如此之多，这伙土匪人可不少，我这单枪匹马，硬冲硬闯无异于以卵击石，说不得，擒贼先擒王，只要找到他们的头子，下手除去，这帮乌合之众没了匪首，就成不了什么大的气候。”当下主意打定，便更加细致观察起贼寨来。

    贼寨之中，临时的草屋颇多，那贼首所住之屋，必定是山寨中最好的地方，仔细察看之下，果见山寨靠崖之处有一间颇大的木屋，窗子用兽皮挡住，其中隐隐有火光透出。李牧之心中暗喜：“就是这了。”

    此时天已蒙蒙发亮，李牧之当下再不敢耽搁，猫腰向那座木屋摸去，这前他已小心察看过周围的动静，确定无异样之后才敢行动。他身手矫捷，脚尖点地，竟然毫无声息。在大雪之中，细小的脚印不多时就被掩盖，片刻之间，他就来到木屋的后面，凝神静气，去听里面的动静。

    木屋里面安静异常，只有一阵阵均匀的呼吸之声，李牧之心下安定了不少，知道屋中之人还在熟睡，但他依旧还是不放心，四周环顾了一下，抬起头来要掀开窗户，去看屋里的情况。

    轻轻掀开窗户，一阵热气扑面而来，他直起身子，向里面望去。视野有限，他只能看到屋里的地上铺着兽皮，而墙的一边，砌起热炕，只能看到半边，一个人睡在炕上，背对着窗，看不到容貌。李牧之又打量了视野能及之处，炕边的墙上挂着皮帽和皮袄，更多的地方也实在看不到了。

    李牧之看得斟酌，轻轻放下窗子，弯腰从靴筒之中拔出匕首，捏在手中，深吸一口气，站起身来，伸手搭上窗边，小心翼翼地将窗户抬起，窗户轻轻地发出一声轻轻地“吱呀”之声，把李牧之惊出一身冷汗。他赶忙停手，观察屋里的动静。屋里的呼吸之声依旧十分均匀，并没有什么异样。他这才将手抬起，一脚抬起，搭上窗台，转过身去，先入的一只脚轻轻地踏在地上，试了试虚实，确认无恙之后，这才把另一只脚收了进来，两脚踏定之后，转过身来，轻轻放下窗户。<>

    此时他已在屋中站定，看着炕上之人，他的身子有规律地起伏着，李牧之想起妻儿，心中怒火大炽，右手紧紧捏住匕首，蹑手蹑脚地向那人走去。
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