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    这位赵大善人原先并不是事事如意的，盖都因他年到六十岁的时候，膝下仍然没有承欢继脉的儿子。只有大夫人和四姨太各生了一个女儿而已。眼看着他百年以后，赵家偌大的家业便要送给旁姓了。只是这生子之事，却不是银钱权势所能买到的，若是命中不带男丁，纵是贵为皇室宗亲，也一样无可奈何。

    旁人知道赵老爷苦恼后，也都为他叹息。均说如此难得好人，若是就此断了香火，当真是老天爷瞎掉眼睛了。谁知天意昭昭，一点不漏的。赵员外过完六十岁的寿辰，听了人劝，又纳了一房小妾回来。新婚过后不久，桂香便即传出有喜了，当下便请了城中的名医来诊，都向他道贺，说怀的是个公子。果然，十月怀胎一朝分娩，生了一个白胖的小子来。这下可把赵员外喜得是差点就疯癫了，因此发了令出去，从门向外走五百步，只要遇见人，便俱都赠给三钱银子的封赏。

    眼下间小公子已降生了三天，赵员外请了三个奶妈六个使女来伺候他们母子，眼下都是在房中安顿。赵员外心情舒畅，人也显得年轻。今日早早起来，到房中看过了孩子，便踱出院门看下人们忙碌。

    瞥眼见到一府中的人正躲在角落里劈材，见那人手中持着一柄大斧头上下翻飞，其动作倒也是干净利落，看上去举重若轻的一斧头下去，那立在地上的木材便被轻易的一分为二，随后那仆人脚一伸便将劈好的木材踢开，然后再一挑便又有一块材立在了面前。

    如此的循环往复，一斧头一斧头的劈下去，直看得赵员外的口里叫了一声好。这个仆人可不是普通的仆人，此人乃是二十年前赵员外在城东的雪地里捡回来的。此人原本是个习武的江湖豪客，因为走了背字饿晕在城东赵员外家的庄园门口。

    那一日恰好赵员外路过，见此人快要饿冻而死，免不了发了一番善心将人给救了，原想着事后给些银钱便将人打发了，也算是好人做到了低。不料此人却是个死心眼儿，认定了赵员外乃是救命恩人，愿意一生为奴为仆来报答这份恩情，赵员外拗不过他，便将他留在了身边。

    此人却是有着一身的好本事，这些年来跟着赵员外走难闯北，倒也是让他凭添了不少的助力，而且几次三番的救赵员外于危难之时，故而赵员外也没拿他当个普通的下人，一直便是当作是兄弟一般的待着。

    原本这劈材的活是落不到他身上的，只不过这两天府里热闹，要的材也多得很，赵员外又给很多的下人放了假，加上这人又是个闲不住的，所以便寻了一把斧子在角落里劈柴。赵员外家中的人都深知这人的脾气，自然也不会有人去阻拦他，所以便随他去了。就连赵员外也知道劝他不住，所以也任他在这本是饭后闲步的花园中折腾。

    赵员外看了一会儿，正欲劝这人歇歇，却听见书房门外的扣响声，平日里伺候的书童正高声问道：“老爷，你在里面么？”赵员外回头喊道：“有什么事？”那书童见赵员外在此，连忙转过身一路小跑的过来朗声回答，道：“老爷，门外有一个边先生求见。”

    对于这些时常跑来求见的，赵员外也不以为异，他素来便有好善之名，常有落难之人到他这寻求一些资助。当下便随口说道：“哦，若是求助之人，你带他到帐房支领一两银子便好了。”他的身家庞大，对落难贫困者出手也很阔绰，如今的京城之中，一两银子也当得一家五口人一月之用了。

    哪知那书童又说道：“老爷，这位边先生不肯接受赠银，说要当面见你。”赵员外听了这话眉头一皱，难道这人嫌银子太少么？想见面后求得更多资助？只是现下他喜获麟儿，心情正好。便也不计较的说道：“是嫌银子少么？那么你便支取五两吧，跟张师爷说一声，不用回我了。”

    那书童在门外一伸舌头，心想老爷当真大方，对一个不认识的人一送便是五两银子。转头见那边先生面带微笑，眼睛转动了一会，却仍然是摇摇头。只好又躬身叫道：“老爷，他一定要见你。”

    小院的门‘吱呀’一声开了，赵员外从小院里面走了出来，看见面前一个衣衫朴素的中年汉子，背后背着一个小小的孩童。然而却是面生得紧，当下便抱拳一礼道：“在下便是赵天佑，敢问先生是……”

    那位边先生面目甚是温和，看起来约有三十岁上下的年纪，细看下倒也算是英俊，不像是受过苦的人，身体也有一些发福。却见他微微一笑的说道：“在下姓边，莱州人士，听说赵员外近日喜得贵子，特地过来道贺的，并送上灵符两张，以为贺仪。”说着他便腾出手来，从袖中抽出了两张盖了朱砂印的鲜黄符纸递上。

    赵员外接过来，见上面扭扭曲曲的书画数字，辨认之下，只认得一个‘神’字和一个‘令’字。当下拱手谢了，笑着说道：“难得先生好心了，多谢先生赠符之意。”嘴上虽然如此的客套，心中却是大不以为然。也不知这人是哪里来，但看他这般装束，也不象是什么厉害人物，这书画的黄符只怕跟小鬼所画一般全无效验，只是对方一番好意，这表面功夫当然要得做足了。
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