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    范弘道并没有参与交际，大概是觉得纯属浪费时间的缘故。他看了王掌柜几眼，笑呵呵的问道：“掌柜为何愁眉苦脸？”

    “明知故问。”王掌柜已经心死如灰，懒得应付范弘道，惜字如金的吐出四个字来。如果仔细听，就会发现每一个字都充满了幽怨。

    如果不是范弘道事先拍着胸脯保证，他又怎么会带着范弘道过来？现在在杨朝奉眼里，他这如归客店掌柜只怕成了极不靠谱之人。

    范弘道没有在意王掌柜的冷淡，抬头望天，仿佛自言自语道：“我前面说过，仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱，答案就在其中。

    杨家并不是巨富之家，看来也只能掏出二十两来请西席先生，但二十两这个档次低的不能再低了，能请来什么样的读书人？”

    王掌柜虽然不想再搭理范弘道，但他听到范弘道的话之后，不知不觉就被范弘道引导着陷入了思考。

    范弘道仍然再说：“只有一年二十两啊，杨员外又想请来什么样的读书人？我看所求无非是装点门面四个字。”

    大概范弘道觉得这样分析太死板无趣，又换了种玩笑口吻说：“门面就是脸面，所以这次杨员外招贤纳士，终究是要看脸，而不是看才华啊。”

    王掌柜觉得范弘道的话过于轻浮，对自己东家不够尊重，忍不住反驳道：“我们东家怎会如此肤浅？这是要请西席先生，哪有不看才华的！”

    “才华什么时候变得如此不值钱了？”范弘道轻笑几声，听在王掌柜耳朵里总觉得含有几分嘲讽。“据我所知，给高官当幕僚的读书人，多的一年可赚数百两；去当医生的读书人，一年可赚百八十两；

    去教导后进的启蒙名师，一年束脩最低三四十两；而那些名士润笔之资，一次起码十两；至于经商的读书人，我就不说了！”

    范弘道又指了指周围，“然后王掌柜你觉得，一年二十两银子能买来多少才华？三四十岁了，还能为一年二十两银子折腰的读书人，又能有多少才华？”
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