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    佟大娘也笑，“老妇为二小姐盘发。”

    若胭欢喜的行礼，“多谢大娘，大娘肯为正宾，是若胭之荣幸。”杜氏也颔首而笑。

    “太太和二小姐如不弃，奴婢斗胆抬举自己，忝为赞者。”巧云迟疑片刻，大胆说道。

    赞者乃协助主宾行礼、为若胭扶簪更衣之职，按说是有一位同辈好友担当，此刻并无旁人，巧云这样自荐，在若胭看来，不是在抬举巧云自己，实是抬举若胭自己了，拉了她的手谢道，“你肯帮我，我高兴还来不及。”杜氏也点头，她是从不将巧云当丫头低看，若胭也能这样坦然接受巧云的身份，虽早在意料之中，仍感欣慰。

    巧云笑着捧上厚厚的一大叠礼服，服侍若胭更衣，若胭激动的配合，心里却有些酸涩，早在刚得到秦先生的书时，她就看过《仪礼》，知道女子十五笄礼是件盛大隆重的事情，总以为梅家恩再不喜欢自己，也不会不给自己办笄礼吧，私心里还是很幻想那种庄重神圣的典礼的，没想到最后唯有杜氏还记得，在这件小小的次间里算是为自己办一场简单的笄礼，失落是在所难免的，来到梅家大半年，清明节、端午节、中秋节等任何节日一律略过，如今，自己的笄礼也被略过了，失落之后却是满满的感动，感动这个世界上还有一个杜氏，不是生母，却胜过生母，始终用她柔弱多病的身躯、自身难保的家庭地位来呵护自己，有杜氏，何须他人？这样的笄礼，也许正是最完美的笄礼。

    一场只有杜氏、佟大娘、巧云和若胭本人的笄礼正在安静从容的进行，没有礼乐，没有女宾，没有任何排场，却是温馨满满。

    ……

    “吉月令辰，乃申尔服。敬尔威仪，淑慎尔德。眉寿万年，永受胡福。”

    佟大娘含笑念道，巧云为若胭摘下一加之发笄，将托着发簪的盘子送到佟大娘面前，佟大娘满面含笑的将发簪别在若胭发髻间，巧云小心的扶了扶发簪，便扶起若胭，又为她更换深衣。

    若胭跪倒，二拜。

    一次次的更衣，一次次的加笄，繁琐而庄重。

    却在这时，忽闻门外传来巧菱的声音，“太太，云府的三位夫人、太太来了。”

    全场俱愕然，梅、云两家已为亲家，拜访原属正常，只是三房人三位当家主母并肩而来，这就是怪事了。

    杜氏和佟大娘对视一眼，各自心中了然，若胭的笄礼并没有向任何人下帖，因此除了梅家的几个主子，外人是不会知道她的生辰的，云家是例外，双方既已交换庚帖，云家主母自然知道这个日子，只是，送份贺礼过来也就罢了，何至于这样声势浩大，也未免太给未过门的儿媳妇面子了吧？

    客已进门，不容细想，先迎进来再说。

    杜氏起身往外走，佟大娘跟着出去。

    若胭很紧张，心怦怦的跳，还没进门呢，这就要见婆婆了？

    骤然想起那只金鸡，心就陡然沉到谷底，这位婆婆是早就警告过自己不要痴心妄想，结果自己还是做了她儿媳妇，想来她心里是讨厌自己的，在自己加笄之时，这样张扬的过来，不会是来砸场子的吧？她要果真如此，自己该怎么办？这亲事，大约也难以继续了，越想越心慌，握在宽大衣袖下的拳头已经使不出力气无奈的松开，指尖微微颤抖。

    狠狠咬了咬嘴唇，若胭竭力让自己平静，跟在佟大娘身后走出去，对面，三位妇人含笑步入，“亲家太太，我们冒昧来访，甚是唐突了。”

    杜氏迎上，“客气了，三位同时临驾，梅家荣幸之极。”

    大夫人笑道，“我们是为二小姐的笄礼而来，可是来晚了？”说着就打量若胭。

    若胭鼓起勇气，硬着头皮上前行礼，好在这段时间没白受累，从佟大娘身后到三人面前，区区丈余距离，若胭款款而行，举手投足之间雍容端庄、尺度精确，启唇吐语，声韵柔和平缓、字字如珠，众人皆暗自点头称赞。

    “若胭拜见大夫人、二夫人、三太太。”

    说着，便与杜氏、佟大娘等人一起跪倒，大夫人和二夫人是有诰命在身的，寻常布衣与内眷见了都要参拜。

    大夫人和二夫人忙扶住，笑道，“又不是外人，如今都是一家人了，这些俗礼就都免了吧。”大家就都顺势而起。

    二夫人看着若胭身上的衣裳发簪，笑道，“看来我们来的还不算太迟，正好赶上三加，亲家太太，请继续吧。”

    杜氏也就不再拖延，当即请了三人重返西次间，三人一眼扫过屋子陈设和笄礼布置，皆有惊奇之色，自进梅府大门，三人就惊异不断，想不到梅家满院子都是任意疯长无修饰的万年青和果树，一路进来见不到丫头，冷清之极；想不到正室太太住的园子这样寒碜，室内装饰简朴陈旧，却端肃大方、宁静致远；更加想不到新抬举的嫡小姐的笄礼如此简陋，不在庙堂、没有宾客，连父亲都不在场……
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