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    梅家恩今天去衙门格外的早，袖里放着一封请表，为此，他熬了一夜，自认为字斟句酌、情真意切，只等到了衙门与同僚们一拍即合，便可前途未可限量，心里另有装着一件事，昨天杜氏将若胭带走后，老太太痛哭一番苦诉一番后，也就收了泪，先是用前所未有的严肃语气警告郑姨娘和映雪，若胭挨打只因收了云府之礼，恃宠而骄、不敬长辈、不睦姐妹，谁要是敢将玉璧之事泄漏半个字，严惩不怠，两人虽然不解，倒也恭敬的应了，后来，老太太又拉着他叹气，不过是反复说为了顾及梅家清誉，只好如此，反过来又担忧，“怕是下手重了些。”

    梅家恩也是个极看重名声的，深以为老太太的处置顾全大局，却不以为自己打错了，哼道，“她这样不要脸，就是打死也活该，老太太心慈，总为她说情。”

    张氏叹道，“那又如何，我再为她说情，也不见她念我的好，反而一心怨恨我，不但自己怨恨我，还撺掇寿儿和映霜都来怨我，你平时不在家，多少事看不见，刚才可看清楚了，我哪一点对不起她了，到最后，连寿儿和映霜都说是我打了她，求我饶了她，这样的话，多锥心。”

    梅家恩义愤填膺，愤愤道，“这都是小畜生没良心，忘恩负义，才叫娘这样痛心，儿子生了个这样不孝无德的女儿，实在愧对娘，愧对祖宗。”

    张氏长吁短叹，又说，“我倒是心里挂着一件事，二小姐那玉璧到底是哪个男子送来的，映雪不是说云三爷的丫头和六小姐的丫头，名字很像吗，会不会是云三爷送的？要是云三爷真的看上二小姐……”

    “决不会是云三爷，”

    梅家恩一摆手，“娘，您在内宅有所不知，云三爷虽然狎妓宿娼、恶名远扬，但是从不与官员女眷纠缠不清，这是京州人人皆知的，很可能是个身家名望都低下的子弟买通了六小姐的丫头，借着六小姐送礼的机会把自己的东西悄悄放进来。”

    张氏点点头，送了一口气，“你说的也是，只要不是有身份有来头的就好，我担心的就是那男子听说咱们打了她，对你挟私报复。”

    梅家恩冷冷一哼，“他敢！不管他是谁，既然看上我的女儿，那就得恭恭敬敬的叫我岳丈，女婿半儿，娶了我梅家的女儿，自然也要敬着我梅家的规矩。”

    张氏便呵呵笑了，等他离开，又让人叫了郑姨娘过来，郑姨娘只是哭，说三小姐回去后眼都哭肿了，张氏便沉下脸道，“你也不必在我面前做这些把戏，我不过是懒的揭穿你，映雪到底年纪小，能有多大的主意？刚才的事，少不了你的怂恿。”

    郑姨娘吓得连称不敢，张氏冷笑，“你就用不着再发毒誓了，回去也和映雪说，小姑娘家，别动不动就赌咒，事情哪里就到那个地步了，非的要死要活的才行？老爷自然是信她的，不用赌咒也就信了。”

    “只怕不肯信，这才说的。”郑姨娘自知理亏，小声的说。

    张氏斜眼瞥她，“你当让老爷真正信的，是映雪的赌咒吗？而是你的那些话，可见，映雪到底比你嫩，算了，事情已经过去了，我叫你过来，是怕你大嘴巴胡咧咧，再给你敲一敲警钟，你记好了，二小姐的名声就是梅家的名声，这件事必须捂严实了。”

    “难道这样的丑事，就这样算了？”郑姨娘到底不甘心，费了这么多功夫，最后不过让她挨顿打，丝毫未动根本。

    张氏目光猛地变厉，道，“丑事？这丑事是不是真的，还不一定，不过，我们都信了就是，你这么急做什么？我已经和杜氏说好了，我答应你，映雪的亲事我一定挑最好的，也让你看好了满意了再定，算是封你的口。”

    郑姨娘眼睛一亮，喜不自禁，随即又道，“大姑太太那边？”

    张氏漫不经心的哼道，“她一向喜欢凑热闹，今天倒是缩在壳里连头也不冒一下，也是个心里有大主意的，还用的着我操心吗？”

    这一天，梅府很忙，听说又来了一个媒婆，不知道是说的哪家，郑姨娘又躲在屏风后听了，回去和娘家人一商议，再去和老太太说没看上，张氏也没多说，就一句，“没看上就算了，只是别挑花了眼。”等郑姨娘离开，就让人把媒婆的话转给梅顺娘。

    梅顺娘这次没去偷听，正在屋子里焦急的来回走动，打发回去接贾秀莲的人昨天就回去了，今天还不见来，真不知出了什么事，自打上次离开梅家，她就觉察出女儿有些变化，又说不上哪里不对，让贾俊回家去催，贾俊这两天成天的和郑全中混在一起，两人不是在西跨院，就约了出府去了。

    到金乌西斜时分，梅和娘带着沈淑云突然不请自来，这可真让梅顺娘气不打一处来，当即去找了吉祥来，道，“你现在就带着我的丫头回去，务必要把小姐请过来，你记好了，小姐要是不过来，你就永远不用过来了，我也不想再见到你，你在大少爷身边时间久了，难得老太太那么喜欢你，自然说明你聪明，知道怎么劝说主子，不用我再多说什么了。”

    吉祥惨白着脸走了。

    若胭半合着眼，听初夏细碎的说着府里的乱七八糟的事，一点兴趣也没有，初夏就住了口，将带去庵里的东西汇报了一下，因为天气热，换洗衣服没少带，钗环首饰本来也没多少，受了伤更没必要累赘，意外的是，杜氏让巧云特意过来叮嘱了，一定要带上那只紫玉凤钗，若胭暗自猜度杜氏的用意，大约另有用处，就吩咐初夏放进包袱，过了一会，就听着门外有动静，初夏出去一看，回身禀道，“二小姐，沈家表小姐来了。”
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