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    像是走在熙熙攘攘的大街上，突然被人掀一耳光再狠狠嘲弄一番，若胭一时大脑空白，张口无言，目光死死的盯着眼前一方光溜溜显出青石纹的地板，在忽闪摇曳的油灯照映下，渐渐幻化成一张扭曲的笑脸，看不清是谁的。

    “老爷——”章姨娘焦急的出声。

    梅家恩却没有等她说完，冷冷的留下一句话“若胭，我瞧你是在外面惯养的无法无天了！整日里疑神疑鬼，小小年纪就这样心思不纯，长大了还了得？回屋里去好好反省，不许再无事生非！”拂袖离去，将步子压得生重，一声声震得人心颤。

    “二小姐——”章姨娘眼睁睁的看着梅家恩训斥完离开，吓得话在嗓子里吐不出来，半响，哭出声来，搂着若胭，“二小姐，是姨娘没用，连累你受责了。”

    初夏轻步上前，扶住若胭胳膊，将她从地上拉起，一语不发，拉着她回屋，章姨娘心有愧意，甚至不敢阻止一个丫头，反而怯生生的松开了手，泪眼婆娑的看着。

    若胭回头，问，“姨娘，为什么会这样？”和章姨娘相反，她没有眼泪，从上辈子开始，就很久很久不会流泪了，一个孤儿，在成长的路上，流的泪何其多，流的多了，也就没了，可是，不流泪，不代表不伤心，这些天来，若胭不断的告诉自己，要坚强，要努力，不要害怕，不要后退，保护好自己，保护好姨娘，可是，此刻，她有种孤独无力的感觉。

    章姨娘看着若胭目光虚空，心中生痛，小心的解释，“二小姐，你刚走，就有几个婆子过来，说是我在门口摔了跤，老太太关心，让她们来检查一下门槛有没有破损，不由分说就把这门槛里外都擦了干净。”

    真是善后的好计谋啊，既担了长辈关怀的好名声，又名正言顺的毁了证据，刚才自己还有些后悔没有留住梅家恩，现在倒要庆幸梅家恩走的利落，要是听到章姨娘这番话，只怕会更添怒火痛恨若胭以怨报德、辜负张氏的爱护体贴之心，盛怒之下，难保不会处罚自己。一举多得，果然好计！那么偶遇梅映雪又热情相邀，想来也是安排好的，若胭灵光一闪，想起西园那一丛丛万年青，枝尖上嫩芽点点，几乎苦笑出声，西园里有那么多的新芽，梅映雪却偏偏跑去西跨院的月亮门口摘，不就是在等我吗？我以为自己很聪明很小心，只要不主动害人，也能勉强保的安宁，即使吃些小亏，也能敏捷的扳回一局，却原来不过是只跳梁小蚤，一点小聪明逗人取乐罢了。

    这一晚上，若胭食之无味，干脆不吃，章姨娘陪着哭个不停，初时若胭还有些埋怨她太过懦弱保不住证据，转念也怜惜她身不由己，看她一边道歉一边哭，反过来又哄她，直到夜深方罢，各自安歇，初夏守夜，静静的陪在旁边，若胭也睡不着，主仆二人，默等天亮。

    “初夏，日子还是要继续，是吧？”

    “小姐，天亮了。”

    提前从半缘庵回府是个意外，请安之事没有特殊说明，还是要继续的，若胭早早的就穿戴整齐，刚到外厅，就听到对门动静，章姨娘也出来了，母女相对，章姨娘依然有些目光回避，若胭则主动过去拉住她手，笑道，“姨娘起得早，我们这就去吧。”

    杜氏不在府中，两人也就不必往东园去，径直来到中园，说来今天母女两人算是比平时要早一刻钟，奇怪的是，屋子里已经传来一阵笑语欢声，方妈妈在门口迎着，笑意怪异，“二小姐和章姨娘今儿可来得晚了，可是夜里睡的不稳？”

    章姨娘糯动着嘴没作声，脸色尴尬，若胭却朗朗一笑，道，“方妈妈一向善猜人心思，这一回可猜错了，初春时节，乍暖还凉，正是睡的舒服不过，说来现在时辰比昨儿还略早些，只是没想到，更有有心人罢了。”

    方妈妈面色一变，不再说话，若胭心里却想，方妈妈不是回女儿家里嘛，什么时候又回的府里？

    进到屋里，抬眼一看，除了梅家恩和梅承礼，郑姨娘并着梅映雪、梅映霜已经到了，张氏身边站着富贵，除此之外，另有一个妇人，看上去三旬出头，瓜子脸蛋，眉眼倒也不差，只是肤色稍黑，不胖不瘦，穿一件豆绿色滚金边小袄，下着一条花青色底遍绣石榴花的裙子，紧挨着张氏坐下，正笑容满面的说着些什么，张氏乐得眼都眯了，拍着她的手连声道，“好笑，好笑，还是你最能知道我的心思，我早便说了，让你来府上住些日子，你这孩子，偏执拗，跟我还见外这些。”
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