第(2/3)页

    朱道临没想到这个时期的航海贸易，欧洲商人竟然有这么多金属供应大明，由此推测，欧洲和印度地区的采矿业和冶炼技术已经达到较高水平。但朱道临最想得到的并非这些东西：“能否提供不低于2,000料的先进战船和12磅以上的青铜火炮？”

    萨懿德非常惊讶，2,000料战舰相当于船长近10丈、船宽3丈有余，按照欧洲的吨位计算，已经属于500吨级的中等战列舰了。

    朱道临购买这种中等战舰干什么？难道他也想参与海贸？

    朱道临见状解释道：“萨先生也许不知道，为你我之间牵线搭桥的铜元局总管太监，是我的世交叔叔，他除了为皇帝铸造铜钱，还要为朝廷铸造火炮。”

    “可是，如今无论是大明朝廷工部，还是南京镇守太监衙门下辖的兵仗制造局。所铸造的火炮均落后于欧洲各国，而且产量严重不足，无法满足北方抗击满清军队的需要，所以需要购买火炮。”

    “而购买战船是配备给魏国公下辖的江南水师和长江口几个水师卫所，这点你应该比我清楚，大明水师已经没有几艘能跑得动的战舰，说得难听点儿，如今魏国公麾下的江南水师连长江口附近海域也无法守护，更不用说护卫数千里长江的安危了。”

    萨懿德沉思片刻，试探性地问道：“买战船是用来守护长江吗？”

    “没错。还有个方向你忘了，整个西北地区已经战火纷飞，截止去年底，与朝廷军队作战的农民军已高达三十余万人。如果朝廷的围剿军队再次被农民军击败，长江中上游的湖广地区就危险了。”

    “一旦农民军占领襄阳、荆州、武昌等地，整个长江中下游将再无宁日，数十万农民军随时可以顺流而下。”

    朱道临找个看似合理的借口掩饰自己的目的，否则萨懿德肯定会以为长江水师加强之后，会遏制海上走私。

    萨懿德点点头表示理解：“火炮完全可以提供。葡萄牙人的濠镜澳、西班牙人的马尼拉、荷兰人的爪哇岛都有火炮铸造，造出的青铜炮和精铁子母炮很不错，我可以通过各种方式，为朱道长买回一些火炮。”
    第(2/3)页